本以为已经失势的魏夫人,却因为在花园中与王后狭路相逢,被王后迁怒杖毙了一个宫女,她自己也一惊而病,不想却反而引起了秦王的怜惜,虽然处罚未变,但身边原来被拘走的奴婢,却又被补了许多回来,好照顾她的生活。
王后芈姝为此,又砸了一堆玉器。
魏夫人看着跪在眼前的几个旧婢,潸然泪下。几个心腹的大宫女,自然是已经不能出来了,如今只余一个采薇,还算原来的心腹。另一个侍女采苹,却是她的族妹小魏氏即原来的魏少使贴身侍女。
当日事情发生之后,小魏氏将所有与魏夫人有关的罪名都自己认下来了,并服毒自尽。这也是为了魏人最大的利益,若是魏夫人活着,她毕竟是后宫位阶最高的夫人,她还有一个公子华,更重要的是,她的头脑手段,远胜过小魏氏。魏夫人必须保住,小魏氏只能牺牲。小魏氏毕竟只是魏国宗女,她的父母、她的弟弟,都还在魏国,她一死,才能够保全家人的富贵平安。
魏夫人现在,成了魏人在秦国最后的赌注,她握紧了拳头,这一仗她输得莫明其妙,但是公孙衍返魏,却是她们赢得的最大一笔。只要有她在,魏人在秦国的控制力,就不会输。
采苹的名字,取自召南“于以采苹,南涧之滨”;采蘩的名字,亦取自召南“于以采蘩,于沼于沚”;采薇的名字,来自小雅“采薇采薇,薇亦作止”,这些侍婢的名字,都是她所起的。不但如此,卫氏身边的采蓝、采绿、虢氏身边的采艾、樊氏身边的采葛,乃至早年魏王后身边的采萧、采菲,这些名字,都是她从诗上挑选出来,一一起的。
这些名字,代表着她对姬姓后妃所有人的控制力,然而,这一切的控制力都在失去。
看着采苹哭诉小魏氏之死的经过,魏夫人也不禁落泪:“好孩子,我不会负了你家主人的,我也不会负了任何忠于我的人,我自会让父王好好照顾她的母亲和弟弟。”说到这时,话风一转,问道:“你是要留在我身边,还是回魏国去”
采苹抹了了把泪,磕头道:“奴婢愿意侍候夫人。”
魏夫人点点头,转向采薇道:“你们总算出来了,可惜采蘩、井监,还有其他人都没办法再出来了。”
采薇磕头:“奴婢真是怕从此再也不见到见夫人了。”
魏夫人道:“能把你们两个捞出来,也不枉我苦肉计一场,因我而受累的人,我是不会忘记他们的,他们的家眷多赏些钱吧。唉,死者已矣,生者却要活得更好。采薇,如今有一件紧急的事,要你立刻去做。”
采薇道:“请夫人吩咐。”
魏夫人取来一只匣子,推到他面前打开道:“这颗夜明珠,你去送给张仪。”
采薇惶然:“夫人您这是”
魏夫人道:“你送给张仪,他自会明白,然后你把他的回信给我。”
采薇吓了一跳:“夫人,我们才从内府脱身,若是再出什么差池,岂不是更加陷入不堪之境。”
魏夫人苦笑:“难道我们还能更差吗你们就甘心这样当个活死人若是用力一博,倒有一线生机。若是坐着等死,那才会越来越不堪呢。”
采薇动心,却无奈地道:“夫人,如今我们都没有出宫令符,只怕带着礼物也出不了宫啊。”
魏夫人轻叹一声道:“办法总是人想出来的,不一定要出宫令符,可以借着其他理由”
采苹见采薇犹豫,忽然道:“奴婢有办法。”
魏夫人惊诧地:“采苹,你有何办法”
采苹磕头道:“奴婢可以借为魏少使送葬的时候出宫,帮夫人办事。”
魏夫人道:“好,采苹,你若做成此事,我永记你的功劳。”
次日,魏夫人请旨令采苹安葬魏少使,宫中允了。于是,魏少使出宫,魏夫人坐在房中,默默地等着。
三日后,采苹回,却是容颜惨淡,跪在魏夫人面前请罪道:“奴婢愚笨,未能成事,请夫人治罪。”
魏夫人心中一沉,强自镇定,慢慢地问道:“你东西没有送出去”
采苹怒道:“那张仪不是好人,收完夜明珠以后,只说了一句此事也难也不难,就管自己批阅公文去了。奴婢催他,结果他翻脸不认人就把奴婢赶出门去”
魏夫人一惊:“这不可能,张仪若是不能办事,他就不会收你的夜明珠。”
采苹急了:“可他明明什么也没说。”
魏夫人抚头,沉下了心,细细一想,张仪收了夜明珠,则必然不会白收,当下问采苹:“你且把从进门到出门,他说的每个字都重复给我听。”
采苹凝神思索着经过,道:“奴婢见了张仪,依夫之人言,呈上夜明珠,只说我家主人请张子给一句回话。”
魏夫人问:“然后呢”
然后,她看到张仪轻叹一声,依依不舍地放下夜明珠道:“此事也难,也不难”她又磕头道:“还请张子相助。”张仪却说:“世间难事,再难的事也没有什么不能破解的,难破解的是心。”她不解:“心什么是心”她听不明白,只不解地看着张仪,张仪却只管自己批阅竹简,她等了半天,才惴惴不安地提醒道:“张子,张子”不料张仪停下笔,不耐烦地反问:“你怎么还没走啊”她惊骇了:“可张子您还没给奴婢回复呢”却见张仪不耐烦地挥手道:“出去出去,我最讨厌看到蠢人杵在我这里当柱子。”然后,她就被张仪赶走了。
这便是全部的经过。
魏夫人听了半天,将所有的话反覆回想,又让采苹复述一遍,想了半日,不得要领,于是再问:“他就没有其他的话了”
采苹皱起眉头苦思,终于又想起一事:“他收了夜明珠之后不给回话,就低头改公文了,一边改一边念叨着大王命他出征魏国,然后一抬头,说:咦,你怎么还没走啊然后就发脾气说;出去出去,我最讨厌看到蠢人杵在我这里当柱子。然后奴婢就被赶出来了。”
魏夫人猛然领悟到了什么,再仔细:“等等,大王命他出征魏国,他就说这一句吗”
采苹努力回想:“嗯,还有,说需要派一位公子作监军,人选未定。”
魏夫人眉毛一跳道:“这一句之前呢”
采苹道:“世间难事,再难的事也没有什么不能破解的,难破解的是心。再前面就是也难也不难。”却见魏夫人猛然怔住了,采苹只得小心翼翼地唤道:“夫人,夫人”
魏夫人醒过神来,脸色变得十分难看,勉强应了一声:“采苹,你做得很好,我要谢谢你。你们下去,我要一个人静一下心。”
等到侍女们退出以后,魏夫人脸上的微笑顿时收了,忽然将几案上的东西尽数推下,伏地痛哭起来。
张仪,好个张仪,你够聪明,也够狠的啊你给我指出了一条最不可能的路,却是教我先剜了自己的心啊
最终,魏夫人站了起来,道:“来人,服侍笔墨。”
采薇进来,吓了一跳:“夫人,您这是”
魏夫人脸色有一种绝望后的麻木:“服侍笔墨,我要给大王上书。”
采薇吃了一惊:“给大王上书夫人,大王连您的血书都不看,这上书”
魏夫人惨然一笑:“这书简他会看的。大王即将伐魏,由张仪率兵,还需要一位公子为监军。我这封书简,是请大王以公子华为监军,与张仪共同伐魏。”
采薇吃惊地说话都口气变了:“您您您要让公子华伐伐伐魏”
魏夫人木然道:“是。”
采薇急了:“夫人,这可是”
魏夫人冷笑:“这是我自己拿一把刀,一片片把我自己的心给割下来,给凌迟了可我只能这么做,这是我唯一翻身的机会,若我不这么做,无以消大王的愤怒和猜忌,我和子华,在秦国就永不得翻身。我能表白我自己的事,就是让我的儿子去征伐我的母国,这是大王要看到的立场,也是大王要看到的诚意。真正的血书,不是割破手指头写的,是凌迟着自己的心,让自己置之死地,断绝退路才能呈上来的。”她如泣如诉,话语字字断肠,神情却一片木然。
采薇伏在地上,泣不成声:“夫人”
这一封竹简上去,魏夫人终于得到了秦王驷的接见。
承明殿前殿,秦王驷端坐几案后,看着魏夫人走进来,他放下手中的竹简叹了一口气:“你终于想明白了”
魏夫人踉跄着上前,伏倒在秦王驷足边痛哭:“大王,您终于肯见妾身了”
秦王驷扶起魏夫人,神情也有些动容:“难为你了。”
魏夫人偎在秦王驷的怀中,梦幻般地口气道:“妾身不是在做梦吧,妾身做了无数个梦,梦到大王这样抱着我,我以为这种情景,此生只能在做梦才会梦见。想当日,我初入宫中,胆小畏事,是大王疼我爱我,对我说,不要躲在阿姊的影子下,要我做我自己,要找到丢掉了的自己,去欢乐去相信去爱,那段时间,是妾身一生最快乐的时光”
秦王驷面无表情将魏夫人放开,魏夫人不安地抓住秦王驷的衣袖道:“大王”
秦王驷将魏夫人拉他衣袖的手握住,目光炯炯地直视她道:“你也记得过去,你也记得寡人说叫你做你自己,你也曾对寡人说,你自幼都活在阿姊的影子下,身不由已,心中痛苦。是寡人怜惜你,给你格外宠爱,册封你为夫人,让你生下儿子,让你代掌后宫可你,你找回自己了吗,你过好你属于自己的生活了吗你还记得你自己是谁吗你还记得你是寡人的妃子,是子华的母亲吗你心心念念的只有魏国,只想做魏国的人。既然你这么爱魏国,寡人还不如把你送回魏国去。”
魏夫人大惊,拉着秦王驷的手,顿时哭得肝肠寸断,表白道:“妾身没有,妾身自嫁给大王,从来都是一心一意。可妾身也无可奈何,她们从魏国一直跟着我,一直在做这样的事,从原来阿姊手里就是这样,我又有什么办法呢难道我无端去告密,去杀了她们吗没有她们相扶,我什么事也做不成。我只是一介妇人,我不懂军事大事,我只是糊里糊涂,不晓得自己陷进了什么样的陷阱里头。我们这些媵女,身不由已,并不曾可以自己作主啊,大王,你要信我,我求你信我我又不懂这些,他们说什么我也只是不敢反对,我就是怕了”
秦王驷冷笑一声,问:“怕什么”
魏夫人举帕轻拭泪水,哽咽道:“怕大王不喜欢我了,不喜欢子华了,所以只要拿着这两点,我就慌了手脚,什么话也都信了,什么建议也都听了,因此才做下种种错事。可我真的没有背弃大王的心,我不过只是一个女人的痴念头,一个做母亲的痴念头罢了大王,妾身身份卑微,所以生怕受人欺负,生怕子华受人作践,这才”
秦王驷闭目,长吁了一口气,看着魏夫人道:“人没有身份的卑微,只有心的卑微。身卑微,寡人能给你尊荣,可心卑贱,寡人亦是无可奈何。魏氏,你说你怕受欺负,寡人封你为夫人,甚至分掌宫务。你说你怕子华身份不如人,可当先王后想抱养子华的时候,你为何又装病装傻,不肯答应”
魏夫人额头出汗,哭得越发大声:“妾身,妾身只是舍不得,子华毕竟是妾身上的一块肉啊,妾不想失去他”
秦王驷道:“因为子华若被先王后收养,自然算嫡子,能被立为太子,可你却失去恃为倚仗的儿子了。先王后当时病重,你以为王后死了,寡人为了立子华为太子,就要将你扶正,是也不是你到底是多有信心,认为寡人会把扶妾为正,立庶为嫡的事为你一起办了”
一字字,一句句,如同掌捆,魏夫人脸色惨白,羞辱之至,无声饮泣。