同一时刻,乔治.赫伯特.沃克.布什上尉的耳机中也传来了空中总指挥梅杰准将低沉的伦敦腔英语:“敌人在7500米高空,数量超过300,可能有舰载的福克飞机护航。我命令第一攻击群占据8500米高度,准备给予敌人迎头痛击……”
今天出击的盟军战斗机总数超过了500架,它们被空战总指挥,曾经在英格兰空战中击落超过20架德国飞机的英国(加拿大)皇家空军王牌飞行员理查德.梅杰准将按照机型不同,分成了3个攻击群。
其中第一攻击群由138架美国海军和海军陆战队的f7f双发战斗轰炸机组成,负责从正面给德国人的大机群以迎头痛击。
而第二攻击群则由248架p-47战斗机组成,负责发起第二波大攻势——根据北美东北部航空司令部的估计,138架火力强大的f7f的迎面冲击,绝对可以打散由300架me264轰炸机组成的大编队。而编队被打散的轰炸机群可就无法组成“空中堡垒”一样的阵型,也无法用它们的机枪和机炮互相掩护。散乱的大型轰炸机,就会变成组成4机编队的p-47战斗机的猎物。
至于第三攻击群则是由英国(加拿大)空军的139架“苍穹”高空双发战斗机组成的。“苍穹”高空战斗机是英国的韦斯特兰公司在英国本土沦陷前研制的,42年11月1日首飞,43年初开始试生产。在英国本土沦陷前已经有少量的“苍穹”被皇家空军接收。这些飞机还有韦斯特兰公司拥有的生产图纸,以及飞机的设计人员,都在英国本土沦陷时,撤往了加拿大。
由于这款双发飞机是专为克制ju288而设计的高空、高速截击机,因此被流亡加拿大的英国国王政府和美国所重视,成为了得以保留和继续研发、生产的不多的几个航空武器项目之一。
1943年下半年,英国人就在加拿大建立了“苍穹”高空战斗机的生产线。开始用美国提供的零部件组装这种拥有极佳高空性能的战机。到目前为止,累计的产量已经超过1500架,成了英国皇家空军(加拿大)中可以和喷火战斗机平起平坐的主力机型,装备的数量(常用数量)接近500架,主要布署在加拿大东部、西部和澳大利亚。
因为美国人从纽芬兰岛和新斯科舍岛抽调了不少战斗机去支援加勒比海,多伦多的英国政府只好抽调了加拿大西部的“苍穹”战斗机补充到纽芬兰岛和新斯科舍半岛。
而负责指挥今天这场空战的梅杰上校则让这些对英国(加拿大)而言非常宝贵的“苍穹”战机承担比较轻松的任务。在10000米以上的高空盘旋,等待遭到攻击后慌不择路的me264爬升上来,再给它们最后一击!
……
不论海面上、地面上的气候如何,在海拔8500米的高空上,永远都是万里无云,在白天的时候是拥有最佳能见度的。
穿着电热飞行服戴着氧气面罩的布什上尉,这个时候正全神贯注看着没有任何遮挡的前方。举目望去,目之所极,全都一览无余。
“上尉,我好像看见敌机了!”布什上尉的耳机中传来了“远视眼”托姆的声音。那人是布什领导的中队里面的王牌飞行员,击落过12架敌机(全都是日本飞机)。而且他还拥有在飞行员中也算是超好的视力,可以不借助望远镜在白天云层以上的空中看到15-20公里外的大型飞机!
“太好了!”布什眯着眼睛向前看看,什么都没发现,“托姆,它们在哪儿?”
“正前方,大约10公里外……在我们的上方。”
“上方?这怎么可能?”布什抬起头,除了一片深蓝,就什么也没瞧见。“托姆,你会不会看错了?刚刚预警机还报告德国人的轰炸机群在7500米左右的高度上呢,难道它们爬升了?”
“不,不是me264,是……哦,天哪,它们飞得好快啊!”远视眼托姆的声音听上去非常惊慌,“它们是战斗机,德国人的战斗机!”
战斗机?布什上尉仍然不慌不忙,“可能是护航的战斗机,应该是从航母上起飞的fw190。”
虽然从亚速尔群岛起飞的岸基战斗机的航程够不到纽芬兰岛,但是德国航母上的fw190和福克636还是可以为me264护航的,所以布什上尉早就做好和fw190交战的准备。而且他的中队装备的f7f战斗机也不是好对付的,在极高空中根本不怕德国人的fw190。
“伙计们,我们再飞高点,跟着我……盘旋拉升高度2000米。”布什上尉命令道。
机炮时代的空战是讲究居高临下俯冲开火的,而且f7f本来就是个大块头双发机,玩绕圈圈肯定比不过单发的fw190(fw190其实也不善于缠斗,但是比起双发飞机还是要强一些的),所以包括布什上尉在内,所有的f7f中队的中队长都下达了拉升高度的命令。
而与此同时,在大约50公里外的天空中,同样是空战专家的小赫斯曼也在用暗语给12个me262中队下令。