虽然亨利.阿诺德很不愿意用陆军航空兵的运输机向靠近前线的特立尼达岛运送补给。但是随后几天发生的状况,却让陆军航空兵不得不负担起这个过于沉重的任务。
因为美国海军第三舰队的扫雷部队忙活了几天后,不仅一枚德国新式水雷都没有捞到,而且连投深水炸弹的扫雷舰都被炸沉了好几条,最后不得不改用水上飞机去投深弹。可这样一来扫雷效率又降低了不少。
而更让美国第三舰队司令官金凯德(哈尔西的接班人)吐血的是,“老”的水雷还没有扫完,1月5日,德国人又发动了第二次“千机夜袭”,在特立尼达岛周围投下了更多的水雷。
而且德国人的布雷战术在第二次千机夜袭时又有所改进,不仅出动了飞机去布雷,还派出了21型u艇和s-100鱼雷快艇(这种鱼雷快艇航程超大)去特立尼达岛周围投下了一千多枚“蚝雷”。算上两次飞机布雷的成果,现在至少有2000枚美国人不知道该怎么扫的“蚝雷”被投到了特立尼达岛周围的航道上面。
虽然不知道德国人投下的“蚝雷”数量有多少,但是金凯德非常清楚,如果找不到这种新式水雷的弱点,他的第三舰队在短期内恐怕很难把它们清理干净了……考虑到德国人布雷的速度远比用深水炸弹扫雷的速度要快,这雷恐怕是永远都扫不干净了。
雷扫不干净,但是特立尼达岛的运输却不能停,要不然岛上的储备可禁不住几十万人日复一日的消耗。
而运输不停的办法有两个,一是运输船冒险开动,拼着20%甚至30%的折损率把物资运进特立尼达岛;二是空运,集中个两三千架c-47飞波多黎各岛-特立尼达岛航线,每天也能输入上万吨的补给,足够维持特立尼达岛上美军的各种消耗了……只是这代价有点好!
“哈里,”白宫内阁会议室内,马上就要卸任的华莱士总统对马上就要接班的杜鲁门总统说,“看来特立尼达战役现在已经开始了……这是一场决定美利坚前途命运的大决战!”
杜鲁门点了点头,同意了华莱士的判断。实际上这不仅仅是华莱士的判断,而且还是参谋长联席会议的判断。
德国人费那么大劲儿在特立尼达岛附近布雷,肯定是为了阻止美国增援部队进入,同时用围攻的方式削弱特立尼达岛的防御——如果德国人不切断特立尼达岛的海上交通,以美国人的运输能力和西班牙港的吞吐能力,这个岛屿是永远都不可能被德军占领的。
所以美国参谋长联席会议一致认为,封锁特立尼达岛就是进攻特立尼达岛的开始。
而且除了封锁之外,德国人还在利用“导弹+夜间战斗机”的组合对特立尼达岛上的美国航空力量展开了消耗战,似乎还取得了不错的交换比。
如果德国人的封锁战术可以一直持续下去,损多补少的特立尼达岛上的美国航空兵早晚会被消耗一空。
在取得了特立尼达岛周围的制空权后,武装到牙齿的德军和他们同样久经战阵的俄罗斯走狗就可以像潮水一样涌上特立尼达岛的滩头了。
“如果特立尼达岛陷落,参谋长联席会议建议联邦政府以更大的诚意寻求和平。”威廉.莱希非常郑重地对杜鲁门和华莱士说,“这也是罗斯福总统在世时决定的国策!”
华莱士和杜鲁门当然都知道这个国策——战争可不能真的打到底,实在不行了,该赔钱还得赔,别说5000亿欧洲马克,就算再翻一倍,10000亿也得给啊!
所以美国人的战争是有停损点的,而德国人看上去也就是要点钱好过日子而已……
杜鲁门看来眼目前还是总统的华莱士,后者是候任的战争部长,是美国总统以下负责战争事务的最高官员。
“我们应该延续这个政策。”华莱士虽然极端憎恨纳粹和法西斯,但是他也不能拿美利坚的存亡当赌注。“我们应该在特立尼达岛集中全力一战,如果不能取胜,相信也已经让纳粹知道了我们的厉害,应该会有更加有利的和平条件。”
华莱士说话的时候,目光投向了威廉.莱希、马歇尔、欧内斯特.金和阿诺德他们几个军方大佬。
“总统先生,美国军队知道自己的责任,一定会全力以赴打好特立尼达会战的。”威廉.莱希上将马上表态。