埃及亚历山大,蒙塔扎宫。
今天约瑟夫.肯尼迪是怀着非常忐忑的心情同鲁道夫.赫斯还有罗马帝国恺撒见面的。
因为通过美国驻亚历山大总领事馆,肯尼迪已经知道了惨无人道的布宜诺斯艾利斯大轰炸。而在肯尼迪看来,这场大轰炸固然可以为美国赢得一些谈判的筹码,但是同样也有可能激怒德国人,使得自己和平试探活动提前结束。
不过有点出乎他的意料,鲁道夫.赫斯和墨索里尼似乎不知道他们的南美小弟新阿斯巴尼亚联邦的首都挨了许多的炸弹。在会面开始后,压根就没提这个茬。看起来,德国人对追求和平的诚意还是挺足的。
在会谈刚开始的时候,鲁道夫.赫斯提出了一在战后的加勒比海地区组建一个联邦国家的建议——这个联邦国家应当包括加勒比海地区所有独立国家,美国、英国、法国、荷兰在加勒比海的殖民地,英国在中美洲的殖民地英属洪都拉斯。
肯尼迪一听就知道,这么个国家弄出来当然是要和美国为难的。不过他也没立即提出不同意见,因为在他看来,成立加勒比联邦其实是有两面性的。
一方面,美国周围多了一个“强国”,当然也强不到哪儿去了;另一方面,成立加勒比联邦也意味着欧共体的势力从加勒比海全面撤退——当然了,欧共体在加勒比海的势力都是虚的,是从英国、法国、荷兰那里继承来的名分,实际上没有一兵一卒在那儿。
不过欧共体肯把名分交出来也是好的,要不然真搞民族自决了,天知道会决出什么结果?如特立尼达岛、多巴哥岛、巴哈马群岛、英属洪都拉斯等地的人民就一定想要独立吗?万一投票投出个入欧,美国怎么收场?
而且赫斯也保证了,加勒比联邦就是个中立国——实际上是个缓冲国,欧洲共同体和美国都不在该国领土上驻兵。如果真能这样,对美国而言也不是无法接受的。
想了半天,肯尼迪觉得这个加勒比联邦是可以接受的。不过他现在也没办法给出什么承诺,毕竟他不是总统。
“好的,我会把你们的意见转达给总统(指杜鲁门)的。”肯尼迪顿了顿,又问,“关于赔款……名义上的问题,还有数额,是不是有更加合理的方案?”
赫斯提出的赔款要求是价值2000亿美元(1944年币值)的黄金、白银、石油、农产品、畜牧产品和船舶。而且必须在和平条约签订后3个月内付清。
对此,杜鲁门总统是很难接受的,而且即便杜鲁门拼着倒台的风险同意了德国人要求。国会那边也很难通过,除非杜鲁门肯毁了民主党去和共和党做交易。可问题是即便杜鲁门肯,民主党里面的那些国会议员肯吗?国会议员又不是杜鲁门指定的……
“约瑟夫,赔款的要求并不高啊,不过区区2000亿美元。”鲁道夫.赫斯笑了笑,说,“而且我们相信杜鲁门总统一定会接受的,战局的发展,早晚会让他认清现实。我想作为一个美利坚的爱国者,杜鲁门总统也不会缺乏承担责任的勇气吧?”
什么意思?肯尼迪心说,你们这些德国佬要打到杜鲁门精神崩溃认输投降?他们真有那么厉害?
他看了看墨索里尼,似乎想请这位美国人民的老朋友出面说话。
“约瑟夫,”墨索里尼夸张的一摊手,“就这样吧……赔款的问题不必再讨论了。我想杜鲁门总统早晚会接受的,他不会让战争没完没了继续下去,那只会毁了美国。虽然我的德国朋友不会用原子弹杀害美国人民,但是仍然可以在条件成熟的时候展示威力,或者用在战场上。这种武器,是你们美国的军人根本无法对抗的。”
肯尼迪眉头深皱,心里面反复琢磨着墨索里尼和赫斯的话——听他们的口气,仿佛是胜券在握了。不过他们又没有进一步提高要价的意思,也没有用原子弹杀害美国人民的想法……
就在他反复琢磨,却不得要领的时候,赫斯话锋一转,说起了美国的内政。
“约瑟夫,”他问,“如果杜鲁门总统负起战败的责任,是不是意味着他将遭到国会的弹劾?”
“弹劾?”肯尼迪愣了愣,这个问题不好回答,他也不是很清楚,不过为了显示出美国国内“好战力量”的顽固,他还是点头说,“会的,这种可能性很大……到时候垮台的不仅是杜鲁门总统,还有民主党!”
“哦。”赫斯看着肯尼迪,“你会成为总统?”
“根据《宪法》,我会成为总统。”肯尼迪说,“但是……他们也可以把我赶下台。”