华盛顿,白宫。
阳光驱散了隆重美利坚合众国首都多日的厚厚的云层,透过几扇落地玻璃窗射进了死气沉沉的白宫内阁会议室。
尼米兹海军上将的声音僵硬而低沉,犹如在葬礼上宣读悼词。望着他有些颤抖的唇角,每个人都觉得听到的不是战报而是美利坚合众国的悼词。
“战列舰9艘战沉,依阿华号、新泽西号、密苏里号、威斯康星号、华盛顿号、苏联号、乌克兰号、俄罗斯号、白俄罗斯号。”
“巡洋舰10艘战沉,新奥尔良号、塔斯卡卢萨号、休斯顿号、萨凡纳号、纳什维尔号、凤凰城号、圣地亚哥号、圣胡安号、里诺号、朱诺号……”
“驱逐舰战沉36艘……”
“此外,我们还损失了500多架飞机,包括300多架舰载机,50余架水上飞机和近200架岸基飞机。百慕大群岛的机场也遭到了较大的破坏,目前正在全力进行抢修。
另外,指挥这场海战的哈尔西海军上将在战斗中失踪,很有可能已经为国捐躯。”
刚刚飞抵华盛顿的太平洋-大西洋舰队联合司令官尼米兹海军上将大致讲完了损失的情况,沉沉地叹了口气:“从哈尔西上将失踪前发回来的消息看,德国人飞弹又有了很大的进步,很可能使用了电视制导或雷达制导飞弹。”
“我们要战败了?”
尼米兹的话还没有说完,就被一声沙哑的哀叹打断了,众人循声望去,说话的不是别人而是美国总统罗斯福。
“回答我的问题!”罗斯福扫视着四周,额头上手心里都布满了汗水。没有人开口回答,因为谁都不愿意承认这样的事实,美国正在走向战败的深渊。
原本大家认为美国海军是一支可以和欧共体海军相抗衡的力量,特别是美国海军拥有的9艘超级战列舰足够击败欧共体海军的战列舰部队。
仿佛只要它们存在,欧共体军队就不可能在加勒比海的岛屿登陆。而加勒比海的岛屿不丢,美国本土就不大可能挨原子弹,至少在近几年内不会,这样美国就有足够时间开发保命的原子弹了。
可谁也没想到德国的黑科技居然黑到这种程度!造出了导弹战列舰这样不讲道理的杀人武器,在好端端的战列舰排队开炮的时候突然掏出导弹来发射。这不等于是线列步兵排队枪毙的时候一方突然推上来几挺机关枪吗?这样的战争叫美国怎么打下去?
“总统先生,”不知道过了多久,终于有人打破了内阁会议室内的一片死寂,罗斯福看过去,说话的人是陆军航空兵总司令阿诺德上将,“在百慕大群岛战役中也出现了一些积极的因素。”
“积极的因素?是什么?”
“f7f虎猫式战斗机。”阿诺德上将说,“德国人的航母部队在百慕大群岛战役中蒙受了沉重损失,至少有2艘大型航母和2艘轻型舰队航母重创,也许已经沉没!而取得这一战果的武器就是f7f虎猫式战斗机。
这表明,双发重型战斗机完全可以胜任俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机的工作,而且它们的表现比传统的俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机更好,也超过了p47和p51这样的单发战斗机。”
双发重战在战争爆发初期的时候是个鸡肋,直到德国的he219出现,双发重战才作为截击机和远程护航机取得了一席之地。
而f7f虎猫式战斗机的出现,又让双发重战作为战轰登上了战争舞台——类似的武器德国也有,就是me410,不过me410在战场上没有什么出彩的表现,有点被人忽视了。
“我们应该重点生产f7f虎猫,”阿诺德说,“还应该开发出双座型、高空型和夜战型的f7f虎猫。而陆军航空兵也需要多用途和大航程的p61。”
作为一名空军专家,阿诺德上将在得知了海军的f7f在百慕大群岛战役中取得的战绩,就马上意识到了这种飞机的巨大价值——航程大、速度快、载弹量大、机体坚固,而且因为机体比较大,马力比较强,也容易安装上涡轮增压器,可以作为高空截击机使用。
相比没有什么反舰能力的b-25、b-26、a-20一类的双发中型轰炸机,f7f和p61才是美国目前最需要的武器。
“我建议从现在开始停产b-25、b-26和a-20等双发中型轰炸机,”阿诺德上将接着提出建议,“将双发中型轰炸机的产能都集中到改进型的f7f和p61上面。”