美国科学研究局局长范内瓦.布什大半夜的就接到了白宫打来的电话,让他立即前往白宫去见总统。
45分钟后,他驾驶着一辆黑色的别克小汽车抵达了宾夕法尼亚大街1600号(白宫)门外,发现这里停着一长溜的小汽车,还有一些穿军装的司机或是警卫靠聚在一块儿抽烟聊天。
一定是出了什么大事了!
范内瓦.布什带着一种不祥的预感走进了白宫。刚一进门,就看见总统副官卡顿上校面色铁青的站在那里。
“将军,”卡顿上校说,“请跟我来。”
“上校,出了什么事儿?”布什跟着卡顿上校,一边走一边问。
“有可能是世界末日要到了。”
卡顿上校的回答让布什吓了一跳。
“世……世界末日?”布什问,“怎么回事儿?”
“待会儿您自己看吧。”
“看?看什么?”
“看电影。”
“电影?什么电影?”
“关于世界末日的电影。”
世界末日的电影?范内瓦.布什带着一肚子问号被领进了一间气氛压抑的快让人窒息的电影放映室。里面坐满了大人物,有美国总统、副总统,参众两院的领袖,正在参选总统的杜威和杜鲁门,还有威廉.莱希、马歇尔、欧内斯特.金和陆军航空兵司令官阿诺德等几个上将,还有苏联驻美国大使李维诺夫和英国首相(加拿大)哈利法克斯子爵。
没有人注意到范内瓦.布什,因为大家都目不转睛地盯着电影屏幕,上面有一个巨大到难以形容的蘑菇状烟云,笔直的升上了天空。
卡顿上校快步走到罗斯福身边,俯下身子低声说了些什么,然后就见总统转身冲站在电影放映室门口的范内瓦.布什招招手,声音沙哑的说:“范内瓦,过来。”
布什走了过去,站在了总统的轮椅后面。
“范内瓦,你知道我们在看什么吗?”罗斯福用一种葬礼上面念悼词的声音发问。
“这是?”
“核裂变炸弹,德国人的……”总统回答。
“什么?”范内瓦.布什虽然不是曼哈顿工程的直接负责人,但他也是美国核计划的主要几个负责人之一,当然知道核裂变炸弹是怎么回事?
“是意大利人给我们送来的,”罗斯福用一只手揉着太阳穴说,“绝对可信……6月1日在撒哈拉大沙漠中试爆,4.5吨的核裂变炸弹产生了2万吨炸药的当量,真是太可怕!”
“我的上帝!”范内瓦.布什惊叫了起来,“难道美国要输掉战争了吗?”
罗斯福摇了摇头,脸色铁青地说:“现在还没有……因为德国人目前还没有能用来运载核裂变炸弹轰炸美国本土的飞机。不过他们肯定有自己的b-36!”
美国的b-36项目是研发一种可以进行洲际轰炸的战略轰炸机,整个项目从1941年10月开始,不过在珍珠港事件后,这个项目的进度受到了严重耽搁,直到1943年初英国本土投降才再次加速。
其实德国并没有b-36这样的超重型轰炸机项目,因为赫斯曼早就将目光瞄准了喷气式轰炸机。在英国本土投降后,德国的航空工业吸收了英国喷气式发动机的许多技术,有了长足的进步,使得研究远程喷气式轰炸机成为可能。而且b-36这样的洲际重型轰炸机开发难度太高,必须先开发出3000匹马力以上的活塞发动机。可如果德国有了这种级别的发动机,直接升级me264也能让它从圭亚那载着原子弹飞到纽约——如果美国人没有装备喷气式战斗机的话,升级版的me264就足够了。否则,就算有德版的b-36也很难突破美国的防空网。