铃木贞一作为负责战时经济的国务大臣兼企划院总裁,批准澳大利亚作战的民船动员方案其实只是个过场。
因为开始澳洲作战早就是日本帝国的国策了,裕仁天皇和东条首相都批准了这个“南下终极案”,海军大臣岛田繁太郎和军令总长永野修身还有联合舰队司令长官山本五十六更是鼎立支持。
所以无论铃木贞一能不能调配出足够的运输船,进攻澳洲都势在必行!
不过对于澳洲作战的目的,其实各方面的盘算却是不大一样的。裕仁天皇和东条英机是真想拿下澳大利亚——这可是前所未有的开疆辟土啊!在目前无法实现征服东亚大陆梦想的情况下,拿下澳洲大陆也足以确保日本帝国在未来的1000年中成为东方世界的领袖了。所以东条和裕仁对于澳洲作战是非常认真的。
但是拉包尔港内的“大和饭店”里面的联合舰队司令长官山本五十六的心思却不在澳大利亚大陆本身,美国强大的造船能力和残存的太平洋舰队的航母部队,才是真正让他忧心的——如果能灭了美国太平洋舰队,澳大利亚根本不是问题。
从1942年初到现在,山本五十六就一直想设个什么圈套把美国人在太平洋上的那几艘舰队航母给灭了。可是美国人始终避而不战,美国太平洋舰队在夏威夷沦陷后仿佛只在干一件事情,就是往澳大利亚运兵运物资。
美国太平洋舰队的6艘舰队航母(列克星敦号、萨拉托加号、约克城号、企业号、突击者号、黄蜂号)全都成了护航航母,轮流出动,掩护美国运输船团往来美国和澳大利亚。
这些美国运输船团也不怕绕道,根本不从夏威夷附近1500海里过。就算日本人的潜艇发现了它们,舰队从夏威夷出发也很难拦截到美国船团。而美国船团都是大编队,至少有3艘航母护驾,日本航母派少了打不过,派多了这个后勤保障维修一大堆难题都要人命——被日本夺取的珍珠港基地差不多也是废墟一片,不经过重建根本不可能成为舰队母港。而且,日本也不可能把主力舰队长期部署珍珠港,3000多海里的后勤线可吃不消啊。
所以在42年的前9个月中,美国太平洋舰队的“避战”取得了成功,同时还将大批军队和物资运往了澳大利亚。另外,山本五十六还得到情报,美国人的工程兵部队正在全力以赴扩建布里斯班港和悉尼港。不仅在扩建港口设施,而且还在修建规模宏大的兵营、机场和仓库。
很明显,美国太平洋舰队准备将澳大利亚大陆上的布里斯班和悉尼作为发起反攻的大本营!
一旦美国人恐怖的造舰计划完成,就会有数量庞大到足够压死日本联合舰队的美国舰船从悉尼和布里斯班北上……
所以山本五十六就想要趁着美国的反攻部署还没有完成前寻求决战,通过重创和歼灭美国太平洋舰队的航母部队来打破美国的反攻部署,为日本赢得更多的时间。
而另外一个促使山本五十六尽快寻求决战的原因,则是因为欧洲战场上的福克零式渐渐显出了疲态!哪怕在其善长的中低空,也遇上了一个足以抗衡的对手——美国的p51型战斗机!
根据德国空军最新的报告,如果没有类似fw-190系列的中高空机型配合,福克零式很难对抗p51。因为哪怕是低空型的p51也拥有超过福克零式的高空性能。一旦在低空格斗中处于不利,p51可以选择俯冲脱离和迅速拉高的方法逃走。
甚至p51可以利用其良好的俯冲性能,不断以俯冲+拉高的战术和福克零式对抗,从而完全避免陷入格斗!
因此在最近2-3个月内,福克零式单独对抗p51的战例中,多数情况下福克零式都处于下风。所以在德国空军和海军航空兵的最新空战战术安排中,已经没有了福克零式单独为远程轰炸机护航的战术。
这说明零式不败的神话,至少在欧洲战场上已经完全被破除了!
当然,出现这一情况也不全是因为零式飞机的性能真的已经比不上p51了。而是由于福克公司在fw-190t定型后,就放弃了福克零式的中高空性能,推出了专注低空的福克零式d系列。
这一系列的福克零式缩短了航程(不挂副油箱的作战半径减少到500公里),增加了装甲防护(减少油料的重量用于增强防护),还加强了火力(6挺mg131航空机枪),彻彻底底变成了一款专门混中低空的“雅克杀手”和“伊尔杀手”——这样的改变当然也是为了东线战场的需要。