1941年12月25日圣诞节这天,象征着太平洋舰队司令官的旗帜在“北卡罗莱纳”号战列舰上升了起来。
标准排水量366oo吨,拥有9门16英寸大炮的“北卡罗莱纳”号和它的姊妹舰“华盛顿”号是现在美国海军最新也是最强大的战列舰。根据原来的计划,这2艘战列舰将会在大西洋上用于对抗德国的2艘俾斯麦级战列舰。而在另外4艘“南达科他”级战列舰(是“北卡罗来纳”级的改进型)在1942年3-8月6续服役后,这6艘强大的战列舰加上3艘同样拥有16英寸大炮的“科罗拉多”级战列舰,将会和英国的战列舰一起,去和德意法联合舰队进行海上决战!
不过计划赶不上变化,现在3艘“科罗拉多”级中的2艘已经没有了,2艘原本在大西洋上震慑德国人的“北卡罗莱纳”级也不得不火调往太平洋,在12月25日这天和黄蜂号航空母舰一起进入了圣迭戈港。
而就在当天,尼米兹就把自己的司令部从岸上搬到了“卡罗莱纳”号战列舰上。
“卡罗莱纳号、华盛顿号、黄蜂号、突击者号……对了,科罗拉多号也加入第7特混舰队吧。”
“科罗拉多号战列舰吗?”麦洛.弗雷德里克少将提醒尼米兹,“这艘战列舰的航很慢,最快只有21节。”
“带上吧,它有8门16英寸大炮。”尼米兹说,“我们还是很有可能和那艘日本级战列舰打一场的。”
“和日本的级战列舰打?”弗雷德里克少将有些惊讶地看着尼米兹。
“这是最坏的打算,”尼米兹苦笑了一下,“但是人在不走运的时候,最坏的事情总是会生的。现在美国就不大走运,所以很可能会和日本级战列舰遭遇。”
根据罗斯福总统的要求,尼米兹拟定了一个拥有3个目标的庞大计划。这三个目标分别是:1.输送物资和部队前往澳大利亚;2.撤退瓦胡岛上的部分人员;3.支援瓦胡岛作战。
为了实现上述三个目标,尼米兹就必须想办法将日本在夏威夷附近徘徊的几艘舰队航母和5艘日本战列舰从瓦胡岛附近暂时引开。从而为巡洋舰、驱逐舰的突入和瓦胡岛6军的反击创造条件。
而要实行这样冒险的作战计划,自然就要准备好被日本人的级战列舰逮住一顿猛揍了。这就是尼米兹要带上科罗拉多号战列舰的原因虽然科罗拉多号的8门16英寸(46m)大炮不一定能打日本的级战列舰,但是对付其他日本战列舰哪怕是长门级也足够了。如果重创一艘或两艘跟随日本级战列舰的其他型号战列舰,那么尼米兹的舰队未必没有机会安然脱离。
看了看舷窗外面的天色,尼米兹说:“今天晚上第7特混舰队和sso1船队一起出,离开圣迭戈。这样明天一早潜伏在圣迭戈的德国特务就会以为第7特混舰队和sso1船队是共同行动,向着一个方向而去的。”
……
在哈莱伊瓦及其附近延绵数公里的海滩线上,已经成了一个巨人的军队集结场地和物资地堆放场。日本6军的船舶部队果然表现的比海军更有干劲。从日夜晚开始到现在,已经连续进行人员装备和物资换乘作业三十多个小时。每个“船舶工兵”都被一种狂热的虚火支撑着,进行着强负荷的工作。但是整个第2师团的步兵仍然没有上6完毕,更不要说他们的炮兵联队、辎重联队和工兵联队中的各种沉重的装备了。至于第38师团,现在连1个士兵都没有上岸,都在摇摇晃晃的运输船上面继续晕船呢。