194o年12月底,德国国防军总参谋长赫斯曼元帅暂时将他在总参谋部的职权交给了新任的第一军需总监古德里安,然后就前往罗马出任地中海德意联军总司令了。{[〈的第一件事情,就是要和有点灰溜溜的哈尔德大将交接。
“弗朗茨,不必这样垂头丧气,”赫斯曼笑着拍了拍哈尔德的肩膀,“你会在巴尔干取得一场空前胜利的,然后你还会指挥部队开进中东。”
对于哈尔德在巴尔干半岛的胜利,赫斯曼是有十足把握的。
“元帅,”哈尔德勉强笑了笑,说,“巴尔干当然不成问题,但是能否进军中东却不好说。”
“不,我们一定会达成战略目标的”赫斯曼说,“因为我在地中海会取得胜利。”
“元帅,您别太高估意大利人。”哈尔德现在已经对意大利人彻底死心了,“意大利人根本不是当兵打仗的料,我本来以为法西斯运动能改变他们,可现在看来完全错了。这些意大利人不仅贪生怕死,而且松松垮垮,干什么事情都不认真,最可恨的是意大利人太喜欢对自己人撒谎。高高在上的墨索里尼根本不知道下面生了什么,因为所有人都不说真话。所以我们不能对意大利军队抱任何希望,如果条件允许,我建议您尽可能使用德队而不是意大利军队作战。”
“可是我们的水面舰队进不了地中海,”赫斯曼耸耸肩说,“所以我们还是得依靠意大利人的舰队弗朗茨,你觉得意大利人的海军怎么样是不是比他们的6军强一些”
哈尔德想了想,点点头说:“意大利的海军和空军都比6军要好,这是肯定的。但是他们在开战的时候并没有做好准备,以至于失去了歼灭英国地中海舰队的机会。”
他非常担心地告诉赫斯曼,“现在英国人加强了地中海舰队,根据最新的情报,他们的地中海舰队有了8艘战列舰、3艘航空母舰和至少7艘重巡洋舰,实力已经大大增强了。”
“这是好事情,”赫斯曼说,“英国人在地中海损失的越多,将来可以用来保卫本土的海军力量就越少”
哈尔德摇摇头,“可是元帅,您要怎么做到呢意大利军队是由骗子和懦夫组成的,只有极少数品格高尚的人。指挥他们是非常困难的,况且您还不是意大利军人。”
赫斯曼一笑,“这难不倒我,因为我比意大利人更善于撒谎,他们骗不了我,而我却可以骗得了意大利人。”
在194o年底的时候,大概没有人想到被这个时代的军人们捧为“比毛奇更加杰出”德意志战神赫斯曼,其实是个彻头彻尾的骗子
从1918年指导俄国八月革命以来,赫斯曼所取得的绝大部分成就都是“骗”来的。用不着他帮忙,俄国布尔什维克也能上台,实际上他在俄国革命中也没起什么作用。收复莱茵区的行动也是毫无风险的,没有他希特勒也能轻易完成,之后吞并波希米亚的行动同样如此。
而让在赫斯曼真正变成“战神”的波兰战役和西线战役中,他同样是个窃取功劳的骗子。他只是在别人准备好的万无一失的作战计划上签了自己的名字,说了声“开始”而已。
这一次的地中海战役,才是“德意志战神”赫斯曼第一次真正在指挥一场战役。
而他的军事指挥艺术,还是先展现在欺骗上面不是骗韦维尔和坎宁安,而且骗一个老实巴交的法西斯头子贝尼托.墨索里尼。
“相,北非的形势还没有完全失控,意大利军队的失败只是暂时的,局面是可以挽回的。实际上在班加西一带进行决战对我们是有利的,因为补给港就在身边,而英国人却拖着1ooo公里的后勤线。只要得到了强大的德国装甲师的增援,我们就能在班加西歼灭北非英军的主力,然后通往开罗和亚历山大的道路就畅通无阻了”
在威尼斯宫,又一次见到了墨索里尼的赫斯曼装出一副胸有成竹的样子,拍着胸脯打起了包票,然后就开口要权了。