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1939年10月14日凌晨,伦敦,白厅街,海军部。
英国内阁的主要成员现在都聚集在海军部的会议室,不断有海军部的参谋进进出出,将最新的战报告诉第一海务大臣庞德。
战报有些出人意料,大英帝国最强大的战列巡洋舰“胡德”号,居然没有能打沉德国的“沙恩霍斯特”号……至少现在还没有沉!
这条“沙恩霍斯特”号至少中了8发15英寸炮弹,7发8英寸炮弹,还挨了4到5枚鱼雷。但是仍然能以20节以上的速度逃亡。
而“胡德”号所遭遇的打击虽然远远小于“沙恩霍斯特”号,可是却只能以不到15节的速度向英国本土航行。而且因为船舵被打坏,只能靠驱逐舰拖拽着改变一下方向。另外“胡德”号上的大火也造成了很大的损失,船舯部还有一个被鱼雷打出来的破口需要修补。看来这艘曾经给大英帝国带来不少荣誉的巨舰,得在船坞里面呆上好几个月了。
也就是说,即便“沙恩霍斯特”号最后被击沉,大英帝国在几个月里面也缺乏能够在大西洋打击德国破交舰队的主力舰了。
如果德国人把“沙恩霍斯特”号的同级舰“格莱森瑙”号和两艘“塞德利兹”级的航空母舰一起派到大西洋。那么大英帝国的海外交通线怕真的要中断了……
“诸位!我们现在不能再犹豫了!”温斯顿丘吉尔大概是这间会议室中唯一一个看上去并不太沮丧的大臣。“必须采取果断行动,占领法罗群岛和冰岛,只有这样才能阻止德国破交舰队再次进入大西洋!”
海军大臣语气凝重,“先生们,大英帝国已经没有选择了!‘胡德’号至少要几个月时间维修,‘皇家方舟’号又没有可以对抗福克零式的舰载机。在‘胡德’修好和新式的舰载机开发成功之前,我们只能用航速较慢的战列舰去封锁丹麦海峡(冰岛和格陵兰之间)和挪威海(冰岛、挪威和英伦三岛间)。因此我们必须占领冰岛和法罗群岛,若有可能,应该连挪威也一并占领!”
张伯伦被丘吉尔的提议吓了一跳,这是要把大英帝国往十恶不赦的路子上带啊!
冰岛和法罗群岛还不是丹麦本土,只是附属领地,占领一下还不那么扎眼。可挪威是主权独立国家,而且还是“北欧好人团”(善意人集团)的一员。你要占领了,全欧洲都会把大英帝国当坏人的。
而且,还有一个瑞典呢!瑞典的军事工业非常强大,要是这个国家站到德国一边,英法在工业生产领域的劣势就放大到难以弥补了。
“首相,我们应该考虑占领挪威,”帝国总参谋长艾恩塞德说,“不仅因为占领挪威可以彻底封死德国海军突入大西洋的通道,而且还能切断德国在冬季的铁矿石输入通道。德国每年需要从瑞典进口1100万吨铁矿石,在冬季这些铁矿石要经铁路运到挪威港口纳尔维克,然后再航运到德国。如果我们占领了挪威,德国的工业生产将会遭受重大打击!”
张伯伦吸了口气,占领挪威是可以考虑的,但是必须谨慎行事!
“我们现在有能力占领那里吗?”张伯伦问,“能够出动多少海军?陆军又准备出动多少?万一德国出兵援救,我们有把握取胜吗?另外,瑞典有没有可能完全倒向德国?这些都是要考虑的,在没有完备的计划前,我们不能贸然动手。”
“会有完备计划的!”丘吉尔马上说,“海军不是问题,我们还有很多可用的战列舰,还可以从美国进口f2a水牛式飞机装备‘皇家方舟’号。这是一种非常先进的战斗机,足够对抗福克零式,同时我们可以让飓风战斗机和喷火战斗机上舰,当然这需要几个月时间进行改进。”
帝国总参谋长艾恩塞德补充道:“登陆挪威的地面部队可以让法国提供一部分,他们有最好的陆军,可以打败德国人。”
“好的,只要解决了舰载机和地面部队的问题,就可以考虑占领挪威。”张伯伦顶不住丘吉尔的压力——后者是保守党主战派的首领。
他想了想,又说:“那么现在要做的就是占领冰岛和法罗群岛了……”
“海军可以立即完成这两个任务,”丘吉尔说,“我们的人已经在那儿了,只要一声令下就可以占领!”