1939年9月3日,格林威治时间下午4点。
停泊在斯卡帕湾内的“纳尔逊”号战列舰上,所有的人都在自己的岗位上肃立不动,海军大臣丘吉尔、第一海务大臣庞德爵士和他们的随从则在军官休息室内肃立。
船上所有的扩音器中,都传出了同样的声音——一个结结巴巴的男人的声音:“……我呼吁……我的子民们万众一心……在时间的历练中……团结向前……任务将会……困难重重……前路可能乌云密布……在此……我们虔诚地……向上帝承诺……如果我们大家坚定信念……上帝会保佑……我们必将胜利!”
正在讲话的人是英国国王乔治六世,就在下午3点钟,英国国会下院通过了向德意志帝国宣战的决议。然后首相张伯伦进入白金汉宫,将此消息告知英王,并且请求英王批准。
早就知道要和德国打仗的乔治六世在批准了正式宣战后,立即发表了广播讲话。因为他的口吃非常严重,所以讲得结结巴巴。但是这番讲话还是极大鼓舞了英国民众和军人!
“上帝保佑吾王!英国必将胜利!”
“纳尔逊”号上的官兵,还有所有停泊在斯卡帕湾内的英国海军舰艇上的官兵,全都高呼口号。然后开始高唱国歌《上帝保佑国王》……
几乎就在同一时间,刚刚在国会发表了蛊惑人心的演说的希特勒,也在国防部长施莱彻尔元帅的陪同下进入了柏林王城官邸觐见德意志帝国皇帝威廉。
“陛下,我们必胜!”施莱彻尔元帅穿着挂了不少勋章的元帅军服,站在皇帝面前,显得信心十足。
“是吗?”胡须头发全都变成雪白颜色的威廉看上去依然非常威严,但是却没有了25年前的锐气。“当时小毛奇也是这么和我说的,但是后来……”
“陛下,今天早上午9点,第19装甲军先头部队已经渡过了维斯瓦河,目前正在攻击波兰滨海集团军东部集群的背后,最晚明天,波军滨海集团军的绝大部分部队将会完全崩溃!”
施莱彻尔元帅向皇帝通报了上午得到的喜讯——一个拥有10万人的波军集团军很快就要全军覆没了。
“而第19装甲军的人员损失,”施莱彻尔用无比自傲的语气说,“还不到500人,这是包括阵亡、重伤、失踪在内的全部损失!”
在上一次大战中,一个营打上三天都能死伤500!现在第19装甲军打垮了10万波军,也就这么点损失。这说明德国陆军的战斗力无比强大,根本不用担心法国。而且德国空军在这几天的表现也非常出色,打的波兰空军毫无还手之力。
“但是英国的海军非常强大啊!”威廉皇帝低声说,“上一次大战就是因为英国海军的封锁而失败的。”
“陛下,英国海军将由海军航空队负责解决!”施莱彻尔保证道,“两三个小时内,将会有好消息传来!”
……
“上尉,我们的雷达好像坏掉了!”
就在施莱彻尔元帅向皇帝保证海军航空兵的奇袭肯定会成功的时候,斯卡帕湾外围巡逻的一艘英国皇家海军轻巡洋舰“谢菲尔德”号上的雷达兵亨特,突然在绿色的雷达屏幕上发现了不计其数的雪花状斑点——这是一部对空搜索雷达的屏幕!
虽然英国的雷达在二战期间处于领先地位,但是现在毕竟是1939年9月,距离雷达投入实用的时间并不长。因此绝大部分英国战舰上都没有配备雷达。只有少数“防空护航舰”(其实是一种改装过的驱逐舰)和几艘轻巡洋舰上安装了雷达。
而1937年入役的“谢菲尔德”号轻巡洋舰,则是少数安装有对空搜索雷达的英国军舰之一。不过安装在“谢菲尔德”号上的雷达只是实验型产品,质量并不过关,真正好用的英国舰载雷达要到1940年、1941年才会大量出现。
因此亨特在发现雷达屏幕异常后的第一反应不是有敌机来袭,而是雷达坏掉了。
“报告一下具体情况。”正在翻看一份文件的雷达长肖恩上尉头也不抬地问。
“东南……东南方向,大约25英里,目标很多,正在快速接近……”
“什么?我来看看!”肖恩上尉立即放下文件,走到雷达屏幕前。只看见无数雪花状的小点密集的连成了一片,正在以极快的速度接近。
“是飞机?”肖恩问。
“不像,”雷达兵亨特回答,“飞机只有几个点,哪有连成一片的?”
“难道是很多飞机?”
“很多?斯卡帕湾的海军航空站可没有几架飞机……”