待孔武前去休息之后,沐临风稍微准备一下,天色已晚,正好收拾一下,带上苏独秀与刘万世便去了福清楼。
此时的扬州已经与沐临风刚来扬州之时截然不同了,虽然已经过了春节与元宵,夜市之间依然到处张灯结彩,犹如过节一般。
一路之上到处都是商贩,这些小商贩之前是从来没有的,苏独秀告诉沐临风这些商贩是顾炎武鼓励那些农民在农忙结束的空余之闲,前来城内夜市来摆摊的。
为了配合顾炎武的这一项鼓励农民务商的政策上,史可法与王之桢还特地将城门关闭时间延后了两个时辰。
沐临风到达福清楼的时候,福清楼上已经到处坐满了宾客,这些宾客都是扬州、淮安、庐州、凤阳四郡的富商们,这些商户平时虽然也与地方上的官吏有所关联,但是真正由地方大员一次来宴会的,还是头一遭。
福清楼上的这些商户来自不同的郡县,平时有的只是听闻过商号或者名号,见到幕后老板真面目的,也是头一次,有些本来就想与另外一些人攀上那个交情的,此刻更是抓紧了机会。
当沐临风登上福清楼前,刘万世事先上去通报一声,等沐临风上得福清楼,楼上数百个商贾顿时鸦雀无声,将目光投向沐临风。
沐临风连忙笑着对众人拱手道:“各位不必拘礼,都请坐,请坐!”
众人纷纷也向沐临风拱手行礼道:“沐帅!”
沐临风笑着示意众人坐下之后,这才踱步到大堂中间的主人坐席,坐定之后,这才对众人道:“看来扬淮凤庐四郡的商贾老爷们,这次也多是头一次见面吧……哈哈!”
有人拱手道:“这还不是多亏了沐帅的这次宴请……”
也有人笑道:“是啊是啊,多亏了沐帅,我们才能汇聚一堂啊!”
自然也有人沉默不语,他们都知道,自古以来,商贾的地位一直很低,特别是那些当官的,根本不将他们放在眼里,若是当官的突然对商贾友好了,那么只有一个原因,就是要钱。
商贾中自然不乏攀龙附凤之辈,但是也有不少精明而又洁身自好,不愿意牵扯官场是非之人,但是毕竟要在扬淮凤庐四郡的商场上站得住脚,沐临风这次宴请,无论是你抱着什么心,都必须来。
沐临风连忙微微一笑,挥手道:“对些各位的抬爱,沐某其实早就想宴请众位了,但是众位也知道,一直以来沐某都很忙,实在无法抽出时间,这不,元宵刚过,乘着闲来无事,沐某立刻想到了众位,所以立刻派人给诸位送了请柬……”
沐临风一边说着,一边打量着众人的表情,随即笑道:“众位也许听说了,沐某最近正在着手办理一件大事……有关在座诸位的大事,这事可是与诸位有切身关系的……”
有人站起身来拱手道:“沐帅,小人就是扬州人,知道这事,沐帅想提高我们商贾在社会上的地位,这可是千古以来的首举啊!”
此人话音刚落,四周人人开始议论,不少扬州本地的商贾立刻附和此人的言论道:“不错,沐帅能设身处地的为我们商人谋出路,这份情,我们都该记下才是……”
沐临风闻言微微一笑,随即挥手示意众人安静之后,这才笑道:“这没什么,自古以来‘士农工商’已成定律,商贾属于末等,但是这是及其不公平的,商贾们为国家创造的财富是士、农、工三种人都无法比拟的,自古以来人们都认为商人是投机取巧的,但是沐某却认为商人的经商智慧是应该得到肯定的……“众人闻言立刻鼓掌道:“沐帅,好!”