杨桓见灰衣人遁走的方向正是灵潭村所在方位,一阵风般追随而上:“点子逃了,快追,免得他冲进村子里滥杀无辜。”
裴乾坤和古奇苦斗半晌,差点脱力,不过也只好咬牙跟了上去。三人缀着灰衣人的身影进入灵潭村,却见灰衣人不顾一切的穿村而过,一路逃往官道的方向,这才停下脚步,查勘藏匿在祠堂中的村民有无损失。
除去祠堂中的老弱,弘宣、众僧、里正和几十名胆壮的男性村民均守在祠堂前护卫,亲眼见到灰衣人逃遁,杨桓三人随后追了上来。那些山民都没有见识过此等江湖上的功夫手段,一时全都惊得呆住了,手脚身体一动都动不得,只是看怪物般看向杨桓等人。
既然那灰衣人已经败北逃走,杨桓便不欲再追上去自寻晦气,唯恐追得灰衣人太紧,惹得灰衣人狗急跳墙,返身拼命。何况灰衣人既然带着五名手下现身,又能布置下如此庞大的五行木源阵,天知道左近是否还有多少埋伏下的人马,杨桓怎肯轻易拿自己的性命冒险。
既然地气已泄,五行木源阵不攻自破,这些村民或是去派人县城报官,或是立刻出逃暂避,已经没有性命之危,杨桓三人也算做了一场天大的好事,便同弘宣和里正商量起来。
弘宣是方外之人,不懂得世俗事务,里正年迈,一生却经历了不少风浪,很快想出了办法,目光在杨桓三人身上转了一圈,确定杨桓是三人中为头的,于是“咕咚”一声跪在杨桓面前,如论众人如何劝解,就是不肯起来。
杨桓无奈,只好蹲身把住里正双臂道:“老人家有什么吩咐但说,万万不可如此折损小子的寿数。”
里正差点老泪纵横,颤声恳求道:“杨小哥,老朽的眼睛尚未昏花,能够看出你兄弟三人都有通天的本事,而且心地纯良,一身侠骨,最肯扶危济困。如今我村中并无多少车马,大多都是老弱妇孺,难以携家带口出村躲避,说不得只好派脚程快的男丁去县城报官,引官军前来护持,算起这一来一回,也要一整天的功夫。方才那些人穷凶极恶,若是折返而归,我等寻常村野乡夫根本抵敌不得,还请你兄弟三人看在我一村老小良善性命的份儿上,好歹守候我等周全,待官军来时再走吧。”
苦情难却,何况涉及到如此多人的性命,杨桓只好应允下来。里正又是欢喜又是感激,连连给杨桓叩头,却被裴乾坤和古奇一左一右拉了起来。
杨桓知道古奇脚程快,本想命古奇亲自走上一趟。不过一来古奇是个见不得官面上人物的江湖大贼,二来刚刚恶斗了灰衣人一场,古奇差点力竭,面色苍白,只是勉强支撑,杨桓终究不忍,话到嘴边又咽了下去。
里正自安排了二三十名壮年男子,和几个口舌伶俐的年轻人,分开走路,去往县城报官。又命几个妇女捉了两只鸡鹅,在就近的人家锅灶内煮熟,并些腊肉、鸡蛋、咸笋等物,在祠堂前露天安排桌椅,供杨桓等人吃食,将养些力气。却又命人煮了几碗索面,粉汤和上好的果茶,犒劳弘宣众僧。