杨桓只是玩笑之语,裴乾坤却感到事情有些不对劲,因为以古奇的轻功,追猎一只野兔可以说是手到擒来,根本用不着这么长的时间。裴乾坤以为这个山谷有些古怪,生恐古奇遇险,于是提议杨桓守在这里,自己进入谷中探查一番。
杨桓从谷口探出头去,见四下里漆黑一片,根本没有行人来往,于是将细软做一包背在身上,腰悬双刀,收拾妥当:“这里随算不得荒郊野岭,却也偏僻得很,轻易不会有人来盗走马车,不如我跟你一起进去看看,相互间也好有个照应。”
裴乾坤握定一双铁棍,从火堆中捡选出两支粗壮一些的树枝,分给杨桓一根作为火把照明,二人一前一后朝山谷深处走去。
向前行走出一箭之地,萋草和灌木愈加浓密,根本没有现成的道路,只能拨开齐腰深的草丛前行,空气中的湿气也越来越大,凝聚成淡淡的雾霭,湿气打得火把忽明忽暗,使得杨桓身上的衣衫很快挂了一层细密的水珠。
不曾想这条山谷如此之深,越往里走地势越低,突显出两侧的山崖更加陡峭险峻,恍若一直通往地狱一般。
杨桓只能听到自己和裴乾坤的呼吸声,还有衣衫拂过草丛的沙沙声,除此之外一片静谧,根本看不到古奇的踪影。杨桓感觉到胸口有些烦闷,似乎经历着一场幽闭恐惧的压抑,令人总是想大吼大叫几声,驱除开这种莫名的压抑感。
裴乾坤步履稳健,一马当先走到一处转弯,突然停住脚步,横起手臂拦住身后的杨桓,将火把凑到一块深埋在泥土中的大石前,拨开大石前面的蒿草,杨桓便看到平滑的大石上雕琢着鬼斧神工的四个血红大字:“鬼泣幽谷”。
原来那大石是一块经过人工雕凿的石碑,足有七八尺的高度,坐落在山谷中的一处转弯,上面雕凿的四个字似是用鲜血作为染料,提醒误闯到此的闲人莫要随意进入。
杨桓胆子不大,见状不自觉的打了个哆嗦,移动脚步躲藏到裴乾坤身后:“猴哥,这到底是什么地方,怎么会立有如此骇人的石碑,又是鬼哭又是幽谷的,难不成是通往幽冥殿的入口?要不咱们还是先别进去了。”
裴乾坤哂笑道:“我在江南一带行走多年,从未听说过一处江湖禁地唤作什么鬼泣幽谷,十有八九是有人故弄玄虚,在这山谷中做些见不得人的勾当,立下此碑恫吓来往行人而已,做不得真。你若是害怕的话,尽管先行回去等我,待我进去探上一探,好歹也要将古奇寻了回来。”
杨桓哑着嗓子干笑几声:“瞧你这话说的,好像我遇到危险就不顾朋友情谊开溜一样,我可不是那样的人……那你自己去吧,我先回去烧点热水,等着你们两个回来喝茶烫脚好了……”
杨桓转身欲走,回头看见身后黑漆漆的一片,已经看不清来路,高可及腰的灌木枝干影影绰绰,被火把的光亮映射在两侧的崖壁上,就像无数挣扎的鬼影一样。
杨桓吓得哆嗦了一下,转回来攀住裴乾坤的衣袖,身体差点贴在裴乾坤的后背上,壮着胆子道:“那个,我看我还是跟你一起去吧,否则我这个时候一个人回去,一定会被古奇笑话不仗义……”