杨桓见哈迪力和贝瓦君臣一唱一和,把一出剧情此起彼伏的虐心大戏演绎得淋漓尽致,忍不住朝这两个狂飙演技的影帝暗暗挑起大拇指,乐得在一旁看起了算天机的笑话。
算天机稽首制止住哈迪力的怒斥,目光在贝瓦身上流连片刻,毫不动气道:“老人家此言有理有据,说得并无疏漏之处。不过贫道并非狂言妄语之辈,所叙之辞句句天机。不如这样,我们就此事打一个赌。如果贫道输了,愿丢掉项上人头;若是老人家输了,只要当着众人的面,学上几圈狗爬即可,不知老人家可有这个胆量?”
杨桓见算天机一把年纪,还要叫别人老人家,显然有装嫩的嫌疑,正暗自好笑,听到算天机又要和人打赌,杨桓心里顿时一哆嗦,想起自己打赌输给了算天机,那场及时而至的大雨,恰巧灌满了一只莫名其妙出现在院子里的酒壶,杨桓对算天机的看法大为改观,虽然百般不愿服输,还是在内心深处升起隐隐的恐惧感。
贝瓦听说自己输了只要学狗爬即可,顶多丢些脸面,算天机输了却要留下性命,这笔买卖哪还有不做的道理,欣然点头道:“老朽应诺,先生说赌什么?”
算天机仰头灌了一杯酒,擦擦嘴角道:“待高台筑起之时,老朽在台上召雷做法。天降罡雷之时,命一队仪仗兵士立于左位,一众百姓立于右位。百姓代表的是安居乐业,士兵代表的是战场沙伐。届时如果罡雷劈中百姓,贫道自当偿命;若是劈中兵士,则代表上天不忿姑墨妄增兵员,其余的事,贫道便不细言了。”
贝瓦听出算天机言下之意,如果罡雷劈中兵士的话,便间接坐实了哈迪力穷兵黩武,野心勃勃,大有吞并他国,独霸一方之意。那时贝瓦输了赌注,上天之意又被民众看到,恐怕遣散兵员之事定成无法逆转之局。
贝瓦心下踌躇,只好用眼角瞟了瞟哈迪力。哈迪力哈哈大笑:“老神仙所言公平至极,届时兵士立于左位,为避免伤及子民性命,本王沐浴斋戒后亲自居于右位。若是上天劈中军士,本王便尽散兵甲;如果天雷降罪于本王,本王也毫不埋怨老神仙,这样可好?”
“国主万万不可!”
“国主切不可以身涉险!”
众王公纷纷起身规劝,奈何哈迪力主意已定,当场命人拿来笔墨,同算天机签下了令状,至此立下赌约,生死有命,绝无反悔。
杨桓见哈迪力如此豪气干云,暗暗钦佩不迭,对于一向处心积虑一肚子坏水的算天机,却越发觉其深不可测:“这个老神棍莫非真有神术仙法?否则怎敢以性命为赌注,一口咬定会在高台落成时降下雷电,且独独劈中士兵而非无干之人?”
草拟令状之人,正是负责张贴招贤榜文的司务署官员亨琼,亨琼是姑墨国中唯一精通几乎所有西域文字语言,且熟悉大唐和波斯文化的技术性人才。亨琼用唐文和姑墨文分别将令状誊写完毕,吹干纸上墨迹,奉与哈迪力和算天机一观。
哈迪力在令状上盖下私人名印,转交给算天机。算天机索来笔墨,悬腕书写下自己的名字,指蘸朱砂加盖了指纹,手腕一抖,令状自算天机指尖托捏处开始燃烧,瞬间烧成飞灰,遗散了痕迹。