一月二十七,上午,大贺咄罗率军进入老哈原,距离长汉城还有百余里时,与中土马军迎头相遇。
契丹人夷然不惧,奋勇攻击,但很快,奚族控弦就从老哈原的北部杀了过来。面对敌军的两面夹击,契丹人顽强坚持,但紧接着,让人惊骇欲绝的一幕出现了,一支突厥大军从天而降,数千突厥控弦从老哈原的西部呼啸杀来,对准契丹人的“后背”狠狠捅上了一刀。
契丹人措手不及,军心大乱,好在大贺咄罗临危不乱,从容应变,而拔里苏素和耶律铁力也知道关键时刻必须齐心协力,团结一致,于是督军死战,总算勉强稳住了阵脚,暂时逃脱了溃败覆灭之祸。只是落马城方向的中土军队正衔尾追来,如果己方不能迅速杀出重围,必被对手四面包围,最终还是难逃全军覆没之噩运。
然而,先机已失,士气已丧,更有数倍于己的敌军虎视眈眈,此刻就算逃跑亦是一种奢望。大贺咄罗非常果断,毅然下令结阵死守,虽然深陷死局,但好歹手上还有数千控弦,还有谈判的本钱,还能给自己争取到一线生机。好死不如赖活,即便跪地投降,也好过尸横遍野、身死族灭。
只是,让契丹人郁愤憋屈的是,穷途末路、死到临头了,竟然还不知道自己的敌人是谁?
敌人是谁?到底是中土人、奚人,还是突厥人?为什么本应该在少郎河战场上激烈厮杀的敌对双方,竟然同时出现在老哈原,竟然匪夷所思地联手攻打契丹人?
大贺咄罗、拔里苏素、耶律铁力对战局发展有过很多设想,但从没想到过中土人和突厥人会沆瀣一气、狼狈为奸,两大强者会化干戈为玉帛,联手算计契丹人。
这是东胡诸种的世界,这个世界弱肉强食,很残酷,也很单纯,但眼前波诡云谲的一幕,却完全颠覆了大贺咄罗等契丹贵族对这个世界的认知,让他们茫然无措,不知道冰天雪地的背后到底隐藏着怎样的秘密,又有何等无耻肮脏的交易。
午时过后,大贺咄罗射书突厥军队,以突厥汗国契丹别部颉利发的名义,质问这支军队统领,为何与中土人一起围攻契丹别部?此举无异于公开背叛大汗国,必将遭到始毕可汗和牙帐的严厉惩罚。
此刻大贺咄罗已经怀疑步利设阿史那咄尔野心膨胀,借助中土人攻打东北的机会,主动投奔中土,背叛突厥汗国,借助中土之力割据自立,否则没办法解释眼前这一幕,但无凭无据,直接把矛头对准步利设显然不妥,于是就假借质问这支军队的统领以为试探。
步利设阿史那咄尔已率军返回牙旗,招抚霫族诸部,现在统领这支军队的是苏尼阿史那晃忽尔和失毕阿史那翰海。两人看到大贺咄罗的射书,不敢自作主张,急忙请示李风云。李风云直言相告,我要大贺咄罗俯首称臣,要把契丹诸部纳入我们的大联盟,以便在最短时间内稳定东北局势,壮大联盟实力。
阿史那晃忽尔和阿史那翰海心领神会,当即射书契丹军,明确告诉大贺咄罗,步利设阿史那咄捺已举兵自立,松漠牙旗已与中土军队结盟,双方共享安州和东北,共谋未来。两人以阿史那咄尔的名义劝说大贺咄罗,东北大局已定,契丹诸部为了自身利益,理当顺应潮流,不要因一时冲动而致灭族之祸。
大贺咄罗、拔里苏素、耶律铁力面面相觑,仰天苦叹。千算万算,就是没算到突厥人会窝里反,阿史那咄尔会兄弟阋墙,会在如此关键时刻举兵背叛大汗国,而今大局已定,现在不要说契丹人无力回天,就算始毕可汗亲临,亦是束手无策,一筹莫展。
拔里苏素郁愤难当,忍不住破口大骂,“早知如此,当初不如接受奈曼青川之计,先行投降中土,捞足好处,确保自身利益,然后跟在白狼后面摇旗呐喊,一起攻打突厥人,也好过如今被突厥人出卖,死了都不知道怎么死的。”
耶律铁力也是怒不可遏,“无耻,他要割据自立也就罢了,竟楸背信弃义,背后下黑手,不但联合中土人吃掉了遥辇部,还要狠狠咬上我们一口,岂有此理!”
大贺咄罗倒是冷静,已经被突厥人出卖了,此刻埋怨愤怒有何意义?当务之急是拿出对策,先求生存,然后再争取利益。
“此事尚有挽救余地。”大贺咄罗说道,“当初我们与库伦氏、敖汉氏有过约定,凡关系到契丹存亡之大事,双方都要齐心协力,不能手足相残,做出仇者快亲者痛之恨事,所以只要找到库伦达维、敖汉阿剌,他们理应出手相助,而不会落井下石。至于中土人,他们的目标是征服,而不是屠戮,不是灭族,两次包围长汉城都没有痛下杀手就是一个明证,所以我们只要拱手投降,白狼就一定不会拒绝。真正危险的是突厥人,是奚族,无论是阿史那咄尔还是阿会正,此刻都想吃掉我们壮大自己,所以我们必然当机立断,早做决策,以免祸及族群。”