十一月十四,上谷郡,易水城。
深夜,左武卫将军、检校上谷太守崔弘升,乘传车,日夜兼程,由古北口返回上谷郡首府,尚未来得及喘口气,便被一连串的消息震惊了。
第一个消息就是奉旨赶赴河北剿贼的右骁卫将军冯孝慈,于本月初九日,被河北贼张金称击杀。
乍听此讯,崔弘升有窒息之感。
一个关陇籍的卫府统帅,一个圣主所信任的军方高级将领,一个“击败”弘化留守元弘嗣,关键时刻控制西北军,稳定陇右十三郡军事,确保了关中和西京安全,在平定杨玄感叛乱中立下汗马功劳的西北军副帅,竟然“马失前蹄”,刚刚进入河北剿贼,就被贼杀了,成为自开国以来阵亡在国内剿贼战场上级别最高的将领,这是公开打圣主和中央的脸,打得鼻青脸肿,严重损害了圣主、中央和卫府的威权,是奇耻大辱。
这件事的影响太恶劣了,其恶劣程度仅次于江南贼刘元进割据称帝,圣主、中央、卫府和关陇政治集团肯定要报复,山东政治集团首当其冲,尤其是河北豪门世家和河北地方势力,将成为重点“报复”对象,一批相关的贵族官僚不得不以自己的生命为冯孝慈陪葬。
这一仗是怎么打的,冯孝慈是如何败的,都不重要,重要的是他死在河北贼手上,而河北贼张金称竟有如此实力张金称的实力又是如何发展起来的难道仅仅用张金称今夏利用杨玄感叛乱机会,攻破了黎阳仓,劫掠了大量钱粮,壮大了实力,就能向圣主、中央和卫府做出合理解释
一旦出现不可接受之恶果,受害者总会用最大恶意去揣测恶果背后之缘由,并将其归罪于已知的和潜在的敌人,然后用尽一切手段去报复,去泄愤,不计后果。圣主、中央和卫府亦是如此,愤怒之下,阴谋论甚嚣尘上,即便有真相,亦会被满腔怒火所焚毁。
无妄之灾从天而降,崔弘升同样要为冯孝慈之死付出代价。
调任上谷太守之前,他做为河北讨捕大使,负责戡乱剿贼,虽然有一定战果,比如把郝孝德、刘黑闼、刘霸道、孙宣雅等河北贼打得抱头鼠窜,狼奔豕突而逃,保障了永济渠安全,但未竟全功,贼帅张金称、王德仁、高士达、窦建德、格谦、高开道等依旧在永济渠两岸烧杀掳掠,而祸乱河南、齐鲁的白发贼更是北渡大河,转战千里,穿过整个河北,杀进了燕北,给他的后任留下了一个千疮百孔的烂摊子,所以崔弘升即便有平定杨玄感叛乱之功劳,也无法抵偿因冯孝慈战死和飞狐叛军为祸所带来的巨大过失。
崔弘升陷入严重危机,而自我救赎的唯一办法,就是在最短时间内,解决飞狐叛军这个祸患。
第二个消息则让崔弘升恐惧。
从行宫传来谣言,白发贼就是秘兵刀,而秘兵刀是何许人也
当年被深藏的秘密,很快就在某些有心人的蓄意“推动”下大白于天下,于是宇文氏兄弟里通外国引发榆林风暴,高颎、贺若弼等一大批功勋元老因莫须有罪名惨死于这场风暴,而圣主和宇文述等一大批新贵为了掌控朝政而大肆屠戮异己之举,则在圣主和中央威权急剧下降,已经无力压制改革和保守、山东和关陇等核心矛盾的不利局面下,被政敌们肆意夸大渲染成了恶行,并在中央高层迅速传播开来。
形势骤然恶化,急转直下,当年往事轰然爆发,诸如前太子杨勇、秦王杨俊、汉王杨谅等等所有倒在皇统之争这条血腥道路上的人,均被拿出来应证圣主的斑斑劣迹和累累恶行。
好事不出门,恶事传千里,相信要不了多久,两京权贵就人所皆知,而新年将至,各地朝集使、诸藩朝贡使云集而来,一旦传开,便会迅速蔓延到地方郡县和四海诸藩,由此谣言所导致的恶劣影响将迅速放大,后果之严重可想而知。
天黑了,地动了,一场巨大风暴正从黑暗深处呼啸而来,如果不及时阻止,后果不堪设想。