寅末卯初。
残星未褪,天色朦胧如纱。
不知不觉,
窗外晨更声裹着雾霭闷闷传来。
江行舟蜷在案牍边的手指突然一颤,数着更漏起身,忽觉腕骨间酸涩如锈——昨夜推演符文,竟伏睡过去。
案边还堆着尚未写成的符文,想来又枯坐了三更不止。
正见窗纸外浮着白絮般的薄雾,东天云隙间已渗出一线鱼肚白。
他揉搓着指节间的淤红,暗自苦笑:没想到在此间,还是免不了这般熬夜,晨昏颠倒的日子。
“咚咚~!”
门扉轻柔脆响。
江行舟抬眸,正要询问是何人,喉头却哽住——却见梳双环髻的丫鬟春桃提着竹丝攒盒碎步进屋来,脸上带着盈盈笑意。
“公子,大小姐听富小爷说,你一早要去文庙书山试炼,极耗心神,便让后厨赶早蒸了些黍米软糕,路上趁热吃。
还有,这是一筒甘井水,可作解渴之用。
小姐说了,你忙着读书修行,肯定不会费神去准备这些!”
丫鬟声脆如莺,笑着道。
她揭开攒盒盖,蒸腾氤氲在冷冽晨风里凝成白雾,黍米糕上还嵌着红蜜枣、桂圆,用新鲜黍叶托着,香气扑鼻。
攒盒内还放置着一个青翠竹筒,内是窖藏的井水,清凉甘冽。
“春桃,代我谢过薛大小姐!”
江行舟心头诧异。
薛大小姐常与他辩经斗文,向来伶牙俐齿,何曾有过这等温煦贴心?
他咬了口尚带灶火热气的黍米糕,甜糯暖意顺着喉头滚入腹内,驱散了清晨的寒意。
这口黍米糕,他却品出几分涩苦——这糕中怕是浸了苦参药、三七汁之类,暗添了护心血脉的名贵补药?
待春桃回去后,
他掸去衣襟碎屑,将昨夜制成的七枚符文用素绸仔细裹了,塞进苎麻内衬的袖囊中,带上剩余黍米糕、竹筒井水。
江行舟寻思并无遗漏之后,便出了琅嬛阁。
迈过薛府门槛,往江阴县文庙而去。
他玄色衣袖翻卷如墨云,步履沉稳。
“这薛大小姐向来脾气大,什么时候学会体贴人情了?”
忽然忆起那年,他初来薛府借读,和薛大小姐争执,被她掷来诗经卷轴砸中,自己负气踹槛而去。
今年他忙着在琅嬛阁苦读,备考县试,倒是少有机会见到这位薛大小姐。
青石板路上,
只有他孤身一人的脚步声,在空旷的街巷中回荡。
卯时一刻的江阴县光阴未明,街道寂静,尚在薄雾中沉睡。
...
江州素称“文粟之乡”,乃大周圣朝江南丰穰之地,沃野千里,物阜民丰。
其间江阴一县,尤以文脉名动州府——府试登榜者十之有三皆出此邑,青衿云集,文墨盈巷,俨然江南文枢。
踞县城龙脊之处的江阴文庙,文河九曲环抱,青铜文鼎聚一县文气精髓。
每逢寅日,文庙檐角蹲兽都会吞吐才气,凝成紫雾紫霞氤氲。
唯有县试启闱,或龙抬头、端午、中秋等文会盛典之际,方启文庙朱门。
此外,积累万点道行,也可叩请入庙试炼。
文庙泮池三座青石文桥凌波而跨,石栏上阴刻着科榜名录。桥面,早被经年累月往来的儒生布履,磨得镜平。
此刻晨色渐起,飒飒风声,恍若千载光阴正从青石板间潺潺流淌。
江行舟方欲举步过桥,猝然一阵冷风直灌丹田,令他如坠冰窟般僵滞。
“这股冷冽威压...莫非是妖气?”
他咬牙压下心头惊骇,目光瞥见泮池水面异动——
“哗啦~!”
水面骤裂,浮起一头丈余长的“赑屃文龟”,倒刺龟甲刮蹭桥柱,发出金戈般的铿响。
它琥珀竖瞳寒光迸射,爪尖缠绞的文藻碧丝,令人不寒而栗。
少年霎时寒毛倒竖,踉跄退步。
忽然想起此龟来历,
“江阴县志.灵兽卷载,此赑屃乃前朝江阴县令以文气豢养灵龟,五百年来吞食河妖虾兵鳖将无数。而今蟠踞文河泮池,已成江阴文庙镇守灵兽。”
他连忙躬身手持一枚裴老夫子所赐玉牒,深揖一礼,“学生江行舟,求谒文庙书山!”
话音未落,
赑屃文龟喉底发出闷雷似的低呜,眼中凶光煞气渐敛,摇头摆尾,尾鳍扫起的浊沫,沉入文河。
直到龟影没入池,威压消散,
江行舟方觉衫襟已被冷汗浸透。
“此灵龟异兽...恐怕已修炼至妖帅的境界!”
江行舟深吸一口气,压下心悸,敛神整襟,踏过文桥。
桥后洗墨池,清澈如镜。
再往前,便是文庙前的惊鸿壁,壁上镌刻着江阴县历朝历代赫赫有名的进士与大儒画像,栩栩如生。
文庙门前,矗立着一座座巨大的青铜文鼎。
有资格刻录在文鼎上的铭文,都是本县“出县”以上的诗词、文章,能聚集文脉才气,镇守江阴县百年文运。
在大周圣朝,人人皆可修炼文庙收录、颁布的公众典籍,并施展其中的文术。
然而,文人自己创作的“出县、达府”以上诗、词、文章,则属于文人独创文术。
会被圣庙的“书山”自动记录,具有唯一性。
这些私文,唯有本人自己可以施展文术,旁人无法剽窃或施该文术。
其他读书人仅可阅读这些诗、词、文章,进行试炼,以增加道行。
这便是历代诸子众圣合力开辟文道时,立下的文道规则!
...
江行舟踩着晨色登上青苔石阶,却见庙门紧闭。
正欲敲响门上的兽首衔环,
却见,庙门“吱呀”开了裂开一线,朽木摩擦声里抖落香灰。
一名青衫皓首老吏打开庙门,从阴影里浮出半张脸。
“寒门江行舟,请叩文庙书山!”
江行舟忙拱手递上文牒玉牌。
“蒙生持翰林文牒,入文庙试炼?”
守门老吏枯眉骤挑,双目看着文牒微微发颤,神情震诧,
他十年庙守,
未尝见一蒙生敢叩书山试炼。
毕竟,每年都有童生闯关,书山的每一关都能刷下一半的童生,这意味着绝大部分童生连前三、四关都闯不过。
而蒙生的道行文术更弱,恐怕更是连书山第一关都无法通过,怕是一无所获。
“进去吧!这书山还是有点凶险。不过无妨,若是撑不住,这块文牒会保你及时退出!”