高达三五十米的铁杉木如根根指天的擎天黑柱,暗淡的阳光艰难地穿透终日不散的云层与淡灰色薄雾,在林地间洒下斑驳晦暗的『丁达尔效应』光幕。
林地寂静无声,腐殖质泥土鬆软潮湿,覆盖著厚厚的、不断腐烂的铁杉针叶,散发出一股铁锈、腐烂尸骨与一股子作呕甜腻混合在一起的怪异气味,
眼尖的话便能看到被针叶所掩埋的骨质,早已被蠕虫蛀空的血肉已然化作这片幽暗之地的养分,徒留白骨半掩半埋在腐叶之下,用空洞的眼眶注视著往来的生者。
铁杉的树皮呈现出晦暗的黑褐色,树皮布满纵向裂隙,宛如一道道乾涸的血痕。
萌新级冒险家谢绝紧紧攥著自己的法杖,左顾右盼,小心翼翼地走在林地间,寻找著任务捲轴上所描述的【血蜜树脂块】。
“簌簌簌……”
谢绝神色略显惊慌,一惊一乍地猛然回头看向发出动静的地方,几乎就要挥动自己的手杖。
却是一只猫咪体型大小的怪异蜥蜴动作极快地踩著落叶飞快地躥过,像是方便擬態,其北部生长著与铁杉树皮顏色相近的苔蘚状增生组织。
蜥蜴並未有丝毫的停留,如出现时的那般瞬间隱没在了灌木丛中,並未给谢绝带来威胁。
见此,谢绝肉眼可见地鬆了口气,抬起脚步继续向前。
约走了不到一百米之后,空气中的甜腻腥味骤然变重,谢绝把脚步和呼吸放轻,面部表情肉眼可见的变现出不安。
像是误闯进了某种危险生物的领地,前方的铁杉木树干上能够看到一颗颗如琥珀一般內部泛著血色的块状物。
他循著嗡嗡声抬起头,只见铁杉木树干约为五六米的高度蚁附著三只婴儿拳头大小的红背蠓虫,
蠓虫两两一对振翅交叠在一起,体型较大的雄蠓阳茎棘突猛刺,嗡嗡作响的雌蠓翘著肥硕的虫腹,不断地从虫腹中吐出一缕缕淡红色的烟雾,仿佛是在助兴。
待到交配完成,雌蠓便就地缩回附近由另一只力工雄蠓刚刚凿裂而出不久的铁杉木树皮裂口之中,为前一只雄蠓產下一颗颗宛如鸡血石一般的浅红色椭圆形虫卵,
待到雌蠓虫腹乾瘪下去,便头也不回地与第一只雄蠓一併飞离树干,在林间嗡嗡绕圈飞行,像是准备去觅食。
不出意外的发现了树下默默观察的萌新冒险家谢绝,两只蠓虫一前一后俯衝而下,如苦命鸳鸯一般被神色惊恐的谢绝笨拙地挥动手中木杖一一砸死,
可惜的是冷冰冰的蠓虫並未提供半点热腾腾的灵质,让谢绝打消了住在蠓虫窝里的想法。
刚刚的三人组『家庭』,如今只留专注於育崽的力工雄蠓独自守在雌蠓產卵的树皮裂口,
也不知道是职责所在还是压根就没精力顾不上,明明杀死两只蠓虫的谢绝就在不远处,力工雄蠓却並未在意死於非命的两个『家庭成员』。
估摸著所谓的『血蜜树脂块』与眼前的这些吸血虫子有关,谢绝耐著性子继续观察。
可以看到,受创的铁杉木很快在裂口处渗出粘稠的胶状琥珀色树液,流淌的树液很快便將一颗颗指头大小的血色蠓虫虫卵完全包裹,继而快速凝干,形成了不规则的半透明暗红色胶状块。
有不同批次,早已產下的虫卵直接在树脂块的內部孵化成幼虫,
蠕虫状的幼虫蠕动啃食著树脂块,很快就將树脂块掏出一个足够容纳虫蛹的空腔,
得到了足够营养的幼虫不再动弹,很快就蜕变成虫蛹,
似乎是发现了什么,兢兢业业守在一旁的力工雄蠓终於动了,
它震动著翅膀来到另一处树皮裂缝边,小心地用口器刺入凝固已久的树脂块,像是注入了什么,虫腹肉眼可见的乾瘪了下去,凝固的树脂块竟是再次软化成胶状,暴露出了被树脂包裹在內的血色虫蛹。