李存文虽然跟李存训是本家兄弟。但是李存文的年龄要大很多。
现年45岁的李存文是道光二十五年的进士,这个年龄在当时已经算是青年才俊。
李家毕竟是扬州盐商,家底殷实,在家族的银弹攻势之下,李存文被安排到湖州下面从知县做起。
当李家举族投靠淮海军之时,李存文已经做上了湖州府通判。
当然着也离不开家族的支持。有了家族雄厚的财力,李存文在当地官声很好,从不贪污受贿,颇有廉名。
实际上是因为李存文这样的人根本不需要贪。他追求的是更高的权势,更高的威望。
至于个人的生活享受,有家族财力的支持,早已经能够满足自己。
当家族要求自己的投靠淮海军的时候,李存文心中犹豫过。
他毕竟是读的圣贤书,受的是传统的教育。当初淮海军的势力还不强,家族就投靠了淮海军,这让他有些不理解。
而且淮海军私底下拉拢自己投靠,这就有造反的嫌疑了。
在当时,虽然长毛肆虐江南,但是李存文判断朝廷的实力犹在。淮海军根本不值得李家押上整个家族。
不过李存文毕竟只是家族的子弟,他还是要服从族长的决策。
淮海军刚开始的时候只是借助他的影响力在湖州开展生丝生意,这倒是完全在他可接受的范围之内。
地方官员要维护某个商人的利益,这在满清的地方是很常见的一件事情。
一开始的时候淮海公司只在湖州本地收购生丝。不过收购的价格比当地的生丝商人要高上半成。
这是一件令丝农获得实惠的事情。不过这种事肯定会受到当地丝商的打压。
这个时候还好有李存文在,他利用手中的权力,让淮海公司的生意没有受到冲击。
但是这样毕竟不是长久之计。
光靠李存文一个人不可能每次都压倒当地的地头蛇。
后来,淮海公司的人,将做和事佬的差事给了李存文。
这对李存文来说是一件好事情。要是能够促成此事,李存文在当地的威望必然能够更上层楼。
为什这么说呢因为在这次谈判中,淮海军完全是在给当地的丝商让利。
淮海军准备直接在当地投资建立缫丝厂,而且是那种机器缫丝厂。
这次让李存文斡旋的事情就是与当地丝商合作办厂的事情。
双方终于坐在一起,淮海公司的技术人员直接在现场架起了一台机器缫丝机。
随着锅炉中的蒸汽喷出,预示着锅炉已经烧热,锅炉中的蒸汽通到平底水槽的中很快就将水烧开,蚕茧被放入水槽中加热。
一名工人熟练地在机器前操弄着。那些金属绕丝线框在蒸汽机的带动下自动旋转,工人将抽出的丝头挂到线框之上。线框自动完成抽丝剥茧的动作。
都是懂行的,一看就知道这样的机器绝对会降低生产生丝的成本。
如果淮海公司在别处使用这样的机器。那么湖州的生丝将完全没有竞争力。
因为人工的成本在生丝中占有很大的比例。以往缫丝是农户的一项副业,一般都是妇女在家中完成缫丝的工作。
这要花去大量的时间,如果有这个时间,妇女们可以在家多织出更多的丝绸。
所以这些妇女花出去缫丝的时间是要计算价值的。
这个价值就是缫好的丝与蚕茧之间的差价。
如果有了很多这样的机器,那么丝商们只要花更低的价格收购蚕茧就好了,让你再雇人缫丝。
加入这种机器高效耐用的话,那么缫丝这一部分的成本必然会降低。
洋商们是不会直接收购蚕茧的。他们只要生丝和丝绸。
一众商人看着这个工人的速度,在心中快速地计算着这一个工人能够抵得上几个蚕户。
这些商人自然知道蚕户在家中缫丝的速度。
这一算,将他们吓了一跳。
后面的谈判就顺利的多了。
这件事情基本上也没有要李存文出多少力。
倒是淮海军的这种谈判的方式,好好地给李存文上了一课。
最后,湖州的丝商全部同意了和淮海公司合作。双方还商量组建湖州丝业行会,初步垄断了湖州的丝业。
不过随着一座座缫丝工厂的建立,这个丝业行会已经不满足于湖州一地。
他们利用自己的技术优势、价格优势,不断地侵蚀浙江其他地方的蚕茧市场。
就这样,在淮海公司的主导下,湖州的缫丝业发展迅速。
不仅仅这些商人跟着淮海公司不断做大,就连当地的蚕农也跟着享受实惠。
因为行会为了收购到别的地方的蚕茧,不断地提高蚕茧的价格。所谓谷贱伤农,农户自然希望自己的产出越贵越好。
蚕户门养出的蚕茧能够卖上更高的价格。而且现在蚕户不需要自己缫丝,虽然这一块的收入没有了。
但是他们可以到缫丝厂去做工,或者把时间花在织绸或者刺绣等别的副业上。
一开始只有男人去做缫丝厂做工,后来因为男人要在家照顾农田。工厂专门设立了给女人们劳动的工坊,仿照扬州开始使用女工。
工业革命用机器替代了人力,让女性可以胜任更多的岗位,从而让女性真正踏上社会舞台。
为了避免有人说闲话,工厂内的管事全部都是女人。为了让百姓放心,官府还派人监督此事。
湖州经济的发展,带来的第一个好处就是税负能够足额地上交。现在各地天灾人祸不断,已经没有几个州府能够足额上缴税赋了。
很快湖州的知府就因为这份政绩被提拔了。府自然而然地接任了知府之位。
李存文接任知府之后在湖州各地安插自己的亲信,很快掌控湖州。
其中有一些人甚至事淮海军派给他的。
这个时候淮海军已经形成气候,不再是一个小势力了。
正是在这个时候,淮海军派出牛杰带着一帮子军官到湖州帮助李存文组建团练。
李存文此时已经跟淮海军的势力完全捆绑在一起了。
湖州地方官府自筹资金组建团练得到了浙江巡抚的大力支持。
湖州可是浙江西北面的门户,离着太平军可是近的很。
湖州团练一开始的时候只有两千人。只在湖州境内活动,缴了几次匪,渐渐打出了名声。
后来周围的州县有压不下的匪乱,也都来找湖州的团练。
要说着淮海军练兵可真有一套。
李存文是知府,又是淮海军的合作伙伴,自然是可以去看看这支团练怎么练兵的。
他们全部使用火器。一个庄稼汉子几天就能够学会怎么使用。主要的时间,他们都是在锻炼士兵们的队列。
他们甚至还教授士兵识字,让他们背诵条例。
作为一个地方官,李存文自然知道一些练兵的事情。但是他从来没有听说过有淮海军这样练兵的。
淮海军能够崛起的那么迅速,应该跟他们的练兵之法也有关系吧。
等到淮海军完全占领了两江之地后,再加上淮海军在直隶的一场武装大游行。
李存文不傻,他知道淮海军已经完全走上跟朝廷对抗的第一线。
现在太平军分崩离析,朝廷必然会把矛头对准淮海军。
李存文知道,董书恒也很快会有动作。像董书恒这样的人在史书中称为枭雄,有几个枭雄会坐以待毙呢
果不其然
淮海军在湖州做的第一件事情就是扩军,湖州的团练被扩充到了五千人。
这个扩军的理由自然要他这个知府去头疼。
这次扩军,淮海军不仅派来了军官,还派来了很多的士兵。
李存文知道,这是淮海军担心,这支军队中如果主要都是当地人的话,不便于管理。这是很简单的平衡之道。
第二步,淮海军派出了大量的官员到湖州,这些人自然是以李存文幕僚的身份安插到湖州。
李存文知道自己该怎么做,他早已经做好了选择。
他一直在学习淮海军的管理方式。既然要跟着淮海军混,他肯定不甘心于做一个工具人。
对于淮海军派给他的那些幕僚,他都以礼相待。
而且能够做到虚心向他们请教。
不仅在他身边有淮海军的幕僚。他还利用自己的影响力,将这些人安插到底下的各县担任吏员。
还有各地的巡检守城兵丁全部都换成了淮海军的人。
现在的湖州除了几个不大管事的知县以外,基本上已经被淮海军控制,只要董书恒一声令下,湖州便可以易帜。
对于李存文这个人,董书恒没有什么接触,但是从底下的人那里反馈回来的信息来看。这是一位有能力的传统文人。
能够那么年轻就考中进士,说明他有能力。在官场上打拼这么多年,步步高升,说明他有经验。
同淮海军合作了这么久,而没有被清廷注意到,说明李存文这个人办事缜密,知道变通。
如果这个人在这次占领浙江的过程中,能够做出令他满意的表现。
董书恒不介意在今后重用此人。
李存文同样也存在了这样的心思。他的族弟在董书恒身边呆了一年多时间,最近已经成了淮海军军政府袁州府的负责人,跟自己的这个知府一般。
要知道自己的那个族弟只有二十多岁。
在短短两年时间就能够从一介白身做到知府层级。这个速度着实让他有些艳羡。
不是李存文自负,他觉得自己还是有能力的人。现在他已经四十几岁,正是一个男人事业的巅峰。再不拼一把,就要准备养老了。
他也存在着在淮海军中更上一层楼的心思。
机会还是来了,淮海军终于向浙江动手了,这是他最好的机会,也是他唯一的机会。
李存文知道现在湖州的团练已经改称浙江守备旅了,牛杰就是这支军队的指挥官。
李存文这次主动要求随军出征。
因为他的身份对于军队顺利地攻占杭州有巨大的帮助。
对于李存文的这个要求,淮海军的总部很爽快地答应了,如果李存文能够挺身而出,对于淮海军快速掌握浙江有很大的帮助。
甚至淮海军可以利用好李存文这步棋兵不血刃地拿下杭州也未为不可。
此时彭玉麟已经坐镇湖州,教导师除了一团以外也全部集结到湖州,现在就在等着董书恒那边的消息。
常州的电报线路也拉到了湖州,在湖州有一个临时的电报站,董书恒他们出发以后会算好时间给彭玉麟这里发电报。
到时候两边就能够基本做到同时行动。