亚瑟站起身来,他问道:“外面不安全,怎么会从家里自己出来了……?”
这个时间刚刚好,路灯恰到好处地在他起身抬头的时刻亮起,给他年幼的女儿镀上了一层朦胧的光晕。在这样一瞬间里,此时的位置不像是在落魄的旧城区,反而像是幻想之中才会出现的天使降临之处。
“我等了好久,爸爸还是不回来,所以就下楼出来看看。”沙理奈并不知道亚瑟在延伸的想法,她一边往台阶下走,一边回答道。
女孩走到了自己视线能与亚瑟齐平的台阶上,可爱地皱了皱鼻子,抱怨道:“爸爸身上的烟味好重啊。为什么宁愿在外面抽烟,都不想要回家呢?”
这个问题让亚瑟难以回答。
片刻之后,他磕磕绊绊地撒了谎:“……我,我去找新的工作,事情不算太顺利。所以就想在外面待会。”
亚瑟并不是一个习惯于说出谎言的人,所以这句话说得吞吐,但是沙理奈轻易相信了他的话。
“没事的,工作慢慢找,总会有合适的。”她宽慰说,向着男人伸出自己的小手,“那么,现在我们回家吧?”
亚瑟下意识地将自己的手轻轻搭了上去,于是便微微往前探身,被这小小的金发天使引着一步步往台阶上走。
小女孩自己的身高并不高,每次走台阶的时候都要将腿抬得很高才能跨过去,一呼一吸认认真真地迈开腿一步一步将亚瑟拉上台阶的尽头。
亚瑟抬起头,便能够看到她金色的、微卷的长发,随着每一步的动作而摇晃。
他总是觉得,自己不知道怎样才能够给她更好的东西,即使就是这样对方的小手被他的大手轻轻地握着,他都不敢过于用力,小心翼翼怕伤害到他的孩子。
可是,就是这样被他视若珍宝的女儿,今天被医生做下了令人绝望的诊断,而治疗费对于弗莱克一家是天文数字。
亚瑟眨了眨眼睛,努力地将眼前的景象记录在心里,仿佛生怕这样的时光很快就会远去不再。
晚间。
“今天我去了趟医生那里,医生说你缺少了一些维生素,所以才会流鼻血。”亚瑟对沙理奈说。
这一次,他撒的谎变得很顺畅,白日里他就已经无数次打好了腹稿,现在只是念了出来。
“我把要补的营养片都分装好了,你每次吃一小包就可以。”亚瑟将塑料袋装的药放在了矮柜上。他又不放心地补充了一句:“记得每天都要吃。”
“我记住啦。”沙理奈点点头,有些困惑于对方态度比平时要郑重,不过,她并没有深思,只当是普通的营养剂。
她的知识储备无法让她感觉到异常,而能够让她察觉到异样的系统,此时却微妙地同样保持了沉默。
亚瑟站在一处街道上,注视着上方的招牌,面无表情地抽完了一整根烟。
在将烟头丢在地面上踩灭之后,亚瑟这才深吸了口气,走进了这家机构的门厅之中。
玻璃门之上,规整的招牌上赫然写着“哥谭市儿童与家庭服务局”。
“请问您要办理什么业务?”前台对亚瑟问道。
“我想请问关于我收养的孩子,家庭服务局有没有提供医疗保险?”亚瑟诉说着自己的需求。
“您有预约吗?”前台继续问道。
亚瑟摇摇头,于是前台拿了一张圆形的号码牌给他:“如果有问题请排队。”
于是,亚瑟便走到了旁侧的有些掉漆的椅子上等候。面向民众的办公厅开放了两个窗口,队伍的移动速度很慢。亚瑟看了眼自己的号码牌,还要再等五个人才能够轮到自己。
“我都说了,这孩子根本就是个问题儿童,我已经尽力去抚养他了,谁知道他还是这么不听话,自己就不小心从二楼掉出去。”有着一头爆炸卷发的女人坐在位置上,她的嗓门很大,声音一下便能穿透这个大厅。
“是这样的,在您开始收养之前,我们已经明确告知过,您收养的孩子有自闭症,需要进行介入和疏导,政府每个月都会给予额外的金钱补助。但是您明显并没有尽到照料的义务,所以监管才会将孩子带走……”
“那我的补助怎么办?”女人说,“我们家干什么都需要钱,还有三个孩子要养。”
“这就不是我们机构需要考虑的范畴了……”柜台后的工作人员说道,“孩子在临时安置点会获得妥善的照顾,女士请回吧。”
亚瑟偏过头,看向那边,听着他们的对话。
他知道,为了钱收养孩子是普遍现象。以前的亚瑟并不想家里再增加一个孩子来跟着他受苦,如果不是潘妮执意想要收养,他还不一定会遇到被自己视作珍宝的孩子。
一小时之后,亚瑟的号码终于被工作人员叫到。
他坐在了柜台前咨询,穿着工作服的社工坐在那里,神色看起来有种流水线式的冷漠和疲惫。
如果是身份很高的收养家庭,譬如想要通过这样的慈善事业提升自身影响力的政客议员,根本轮不到他们这些小小的业务员接待。一般来到这里的都会是很难缠的客户,比如方才试图抢回特殊儿童抚养权以获得补助的女士,或者是另一边正在咨询的有虐待儿童前科的男士。