当出租车停下的时候,亚瑟就已经缓过来了一些。他的身上各处传来的疼痛让他下车的动作缓慢而僵硬。
小小的女孩从车门另一侧出来,跑到了他面前,想要用自己瘦小的身体将他扶稳。
小孩当然不可能为成年人提供支撑,所以亚瑟只是对她轻轻摇头。
亚瑟从口袋中掏出一叠零碎的钱,支付给出租车司机。他顶着一身狼狈,带着沙理奈走进这家医院。
医院的塑料靠背椅子上,坐着金发的小女孩。她的神色带着纯然的担忧,清澈的眼睛注视着自己面前扶着椅子蹲坐的男人。
“你在这里等我,可以吗?”亚瑟问。他说话的时候表情有细微的扭曲,似乎在忍受着疼痛。
“有什么是我能够帮上忙的吗?”沙理奈伸出手,却又看着对方脸上的伤,将手指缩了回来。
亚瑟注意到了她犹豫退缩的动作,主动凑上前伸出手握住了小孩的左手。
“我身上没事,你在这里等着我就好。”他这样说道,并且试图扯出一个安抚的微笑——可惜最终失败了。
沙理奈听着他的话,乖乖地点头:“我会在这里等的。”
于是,亚瑟迈着沉重的步伐离开了这里。他能够感觉到女孩一直紧紧注视着他的背影。
他的女儿还没有柜台高呢,所以亚瑟并不会让她来帮忙。况且……他今天在她的面前展现出那样无能而狼狈的一面,便不想再在孩子的面前出丑了。
医院所有的检查对现在的亚瑟来说都是昂贵的。他所在的小型中介公司只是普通的雇佣,并没有签订任何的合同或是契约,更不可能为员工缴纳医疗保险,亚瑟自己同样舍不得每月进行这项支出。
但如果连医生也不看就回家的话,沙理奈肯定会为他担心的。
因此,亚瑟只是匆匆地看了医生,拒绝了对方做出任何进一步检查的建议,买了最便宜的外伤药膏,拎着塑料袋返回去找等着他的孩子。
金发的小女孩孤零零地坐在椅子上,垂着头不知在想什么。
“走吧,我们回家。”亚瑟对着小孩伸出手。
父母二人拉着手走出了这家医院,沿着人行道往家的方向走去。亚瑟的脊背佝偻,仿佛被白日的毒打压弯了脊梁。
“爸爸,”沙理奈抬头看他,从她的视野只能看到男人淤青的下巴,“你还好吗,医生怎么说?”
“没事的,只要抹点药就可以了。”亚瑟拍拍她的脑袋,不想将自己身体上遍布的疼痛化作负面情绪传给对方。
沙理奈动了动嘴唇,最终没有追问。她抬起头,太阳正从天边落下去,橙红色的光亮被阴云挡住了大半,云层的阴影撒在每一个建筑物和行人身上。
这座现代化的都市,在今日初初展现了它的冷酷,那些高楼大厦开始不让沙理奈感觉到向往,而像是钢铁囚笼,将他们这些普通人网入其中。
……
两人即将登上长长的楼梯回家的时候,沙理奈忽而开了口:“爸爸,我不去上学了。”
她又重复了一遍,语气比之前更坚定:“我以后都不要去上学了。”
亚瑟停下了脚步,目光一时间有些讶然。可是,他很快就反应过来。如果沙理奈去上学的话,还是会遇到对她使坏的男孩,而他对此毫无办法,对方的家庭即使普通,也是亚瑟无法抗衡的。
“好,”亚瑟听到自己用有些艰涩的声音回答,“不去便不去了。”
他感觉到一种深沉的愧疚如同潮水一样淹没了他,几乎要让他从中溺毙。
他是这样的无能,在女儿的面前被打得遍体鳞伤,他是如此的弱小,因为自己的原因让她无法正常上学。
“对不起。”亚瑟说,他蹲下身,与孩子纯澈的眼睛对视,“我很抱歉,没有办法很好地解决这件事。”
“不,要道歉的人是我。”沙理奈的声音闷闷的,“我不该跟同学打架,招惹麻烦的。”
她发现,这个世界并不能自由地对讨厌的人随意反击,每做下一件事情都要考虑它的后果。
“莎莉娜,你没有做错。”亚瑟揉揉她的头发,“如果坏人盯上了你,总会找各种各样的借口来招惹你的。是我没有能力,不能完全地保护你。”