在天刚亮的时候,亚瑟弗莱克早早地起床到他所就职的中介公司上班。他轻手轻脚地起身,避免发出响动影响到在另一个房间休息的母亲。
他踏过旧城区污水遍地的石板路,站在破旧的站台上等到早班车,晃晃悠悠地往市区赶。
清晨的空气有些冷,亚瑟忍不住搓了搓自己的手掌,他紧了紧自己破旧的棕色皮夹克,阻止那凉风进入到自己的领口之中。
就在这时,他的视线略过旁侧已经开始营业的商铺,那是一家杂货店,屋里点着昏黄色的灯泡。
在橱窗的后面,有一张小小的脸庞正在低头查看摆在窗台上的装饰品。
那是一个看起来约莫五六岁的孩童,有着一头漂亮的金发,五官非常可爱。
小孩子在这个时间会独自在出现在旧城区的街上,亚瑟忍不住多看了两眼。毕竟,哥谭的治安一向不算好,即使是他这样的成年人也时常会被遇到的混混们追打,像是这样长相的小女孩出门,很容易遇到危险。
似乎是察觉到了他的注视,小孩抬起脸来,与他对上了视线。
女孩似是有些惊讶,瞪大眼睛看向他。
亚瑟间对方注意到了自己的注视,于是下意识将两只手的拇指和食指分别放在自己的眼尾和下巴上使力,做了一个鬼脸。
洋娃娃一样漂亮的小女孩被逗得弯起眼睛笑了起来。
她伸出手隔着玻璃向他轻轻挥了挥,无声地打了个友好的招呼。
公交车缓缓驶进站牌之下,亚瑟同样忍不住笑起来,他同样向小女孩挥手道别,抬脚踏上了自己的这一趟早班车。
这样的小插曲让亚瑟的心情好了许多,连带昨日被小混混殴打的阴霾都散去了不少。
只是,他这样勉强还算愉快的心情在他进入到老板的办公室之中后戛然而止。
老板加里要求他赔偿商店广告牌的费用,从头到尾都没兴趣知道他究竟遭遇了什么事才导致了广告牌被打碎。
坐在办公桌之后的老板将亚瑟弗莱克从头到脚批判了一通,他的语气带着冷漠和高高在上,压根不在意这小小员工的任何想法。
另一边,在旧城区的杂货铺之中。
沙理奈趴在窗户后面,目送着那辆公交车远去,耳边是系统一向语气平稳的播报。
这天早晨,沙理奈本是偷偷溜出了福利院,来这间杂货铺买东西,没想到便遇到了自己在这个世界上的父亲。
——这样形容似乎有些奇怪。不过,亚瑟弗莱克并没有妻子和孩子,游戏为她安排的主线任务在初始将她放入了希望孤儿院之中。
沙理奈已经在这家孤儿院居住了整整一年。系统为玩家准备的语言工具包让沙理奈能够顺利听懂院长阿姨和其他小孩的话语。这个全新的世界让沙理奈忍不住到处探索。
上一局的游戏记录被系统压缩到了她的大脑深处,如果不遇到特定的事物,或是认真仔细地去回忆,沙理奈便不会很轻易地想起来那些记忆。
不过,即使换了地方,沙理奈还是做不到循规蹈矩。
孤儿院的院长是一个很有能力的女人,但她同样对待孩子们相当严厉,一旦打破孤儿院的规矩就要受罚。轻则被关进禁闭室里反省,重则会被当众打耳光训斥,之后还要罚劳动打扫。
不过,如果长相漂亮的话,会受到些许优待。因为这样的孩子更容易被收养,减轻福利院运转的负担。
沙理奈在福利院呆了一整年,还没有被院长抓住过违反规则。
这座光怪陆离的城市既喧嚣又压抑,带着一种钢铁洪流的冲击力。
在空闲的时候,沙理奈便常常从孤儿院出来漫步在城市街头。她总是捡垃圾和瓶子拿去废品站售卖,时间长了也攒下了一点点的钱,所以才会在今天能在杂货铺之中闲逛。
昨天那一头苍白金发的女人被人扶着来到了福利院之中,她代替她的儿子来收养孩子,在一众站在那里的孩子里挑选,最终选定了沙理奈。