夜色深沉,远处灯市如海。
但在城东甜水街外,一处偏僻河渠却是冷冷清清的。
曹四郎是天都儒林的一名读书人,年过四旬,长着一张方方正正的国字脸,如今正要赶赴一场儒林同好的聚会。
人逢喜事精神爽,此时的他脸上每一寸肌肤都染上了浓浓的笑意。
他健步如飞地走在河渠边的偏僻小路上。
但忽然有什么东西吸引了他的注意力,于是他停下了脚步,朝着发出异常动静的地方望去。
黑暗中,河渠边的一株垂柳后,一道人影蹲在地上,身子瑟瑟缩缩地颤动不止。
其时不过是正月出头,空气中仍有些春寒料峭的意味难道这个人是因为着凉了
他会不会是个无家可归的流浪汉不过那边有点黑,曹四郎没有看清楚那人穿的什么衣服。
曹四郎向来是个热心肠的人,于是便远远出声道:“喂柳树下那位仁兄,在下有什么可以效劳的吗”
那人仿佛没听见,继续蹲在柳树下,背对着他哆嗦不止。
曹四郎怀疑这人像是被赶出家门的奴仆,接着再次大声发问:“今天是上元节,你不好好待在主子府里过节吗你住在哪里,需不需要曹某送你回家”
那人依然充耳不闻,仿佛冻得很厉害,只是一个劲地抽搐着。
奇了怪了,这人到底是不是个聋子啊带着这样的好奇,曹四郎轻手蹑脚地,慢慢地靠近那人,至少想要瞧个明白再走。
十步,九步,八步
四步。
这个距离不远不近。
曹四郎奇道:“仁兄”
突然,那“人”暴跳而起,猛地扑向了他
“啊”
一道惊恐、凄厉、绝望的叫声回荡在甜水街外的河渠边上。
尽管声音不小,却彻底淹没在天都上元夜一片热闹嘈杂的声浪汪洋中。
“去年元夜时,花市灯如昼。”
“东风夜放花千树,更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动,玉壶光转,一夜鱼龙舞。”
去往城东甜水街的路上,顾长安的脑袋里不觉飘出了这两组词。
在他的前世印象中,自唐宋时代开始,元宵节就已经蔚然成风。
赏花灯、吃元宵汤圆、猜灯谜、放烟花
在过这个节日上,大衡王朝的天都城也是不遑多让。
集市上,各色花灯、彩灯、走马灯汇聚成一片灯火的汪洋大海。
夜空中,满月高悬,一束束烟火在夜空中爆开了一朵朵火树银花。
大街小巷的青石板路上,来往的游人和车马川流不息,络绎不绝。
大衡的天都城,也在今晚变成了一座不夜之城。
顾长安、顾宴宁两兄弟在前边走着,陈玄宗则在二人身后远远跟着。
“千拉万拽让大哥我陪你出来,就为了逛一趟青楼用你娘的话来说,这叫做有辱斯文败坏家风。”顾长安边走便忍不住吐槽道。
顾宴宁笑呵呵道:“我和大哥是偷偷跑出来的,你不说,我不说,府里的下人又没看见,她不会知道的。”
虽然今世的顾长安十九年来守身如玉,可他上辈子早就见识过了鳝饿有鲍那回事这个臭弟弟现在用一个词来形容,那就是不经人事。
估计今夜萌生出逛青楼的想法,也是破天荒头一遭。
顾长安不咸不淡道:“天都甜水街号称百花繁盛地,人间富贵乡,可大哥还是没明白,你为什么一定要去这个天香阁,天香阁有什么好的”
顾宴宁给了他一个意蕴悠长的笑容:“大哥你还不知道这天香阁到了每年的上元夜,都会举办一场百花选艳的盛会,由在场的看客现场择选出一位百花魁首。前年的花魁是眉眉姑娘,去年的花魁是麝兰姑娘,今年夺魁呼声最高的是聆音姑娘”
不就是一群老色批在那哄抬x价顾长安淡淡地道:“然后呢”
顾宴宁咽了口口水,眯了眯眼睛:“然后会从现场看客中择优选出头号恩客,去开启这位百花魁首的头彩。”
一听这话,顾长安当即往旁边横走了几步,把顾宴宁看得一懵:“大哥,你这是何意”
顾长安道:“吾羞与汝为伍”
天香阁一楼大堂。
顾长安、顾宴宁兄弟二人紧紧挨坐在一起。
跑堂的小厮上前敬了个茶,便笑吟吟地退了下去。
这天香阁的一楼大堂做成了一个半环形的舞台。围绕着圆形舞台的,是一排排阶梯分明的观众席。
天香阁是甜水街天字号的青楼,连买个百花选艳的门票都要一人十两银子。顾长安一下子就花出去了二十两银子,不说肉疼那是假的。
这青楼是青楼,和底下的窑子、妓院可不一样。
窑子是最低级的,多隐藏在坑坑洼洼的烂泥巷里,充斥其中的不过是些残花败柳。
妓院稍微好一点,里里外外都更加光鲜整洁些,但里面也只是一群卖身不卖艺的庸脂俗粉。
唯有青楼,不光楼阁屋宇建得富丽堂皇,里面的姑娘也几乎个个才貌双全,有相当一部分都是卖艺不卖身的删掉,家里没点矿的根本逛不起。
就算家里有了矿,如果肚子里没有几斤墨水,那也是绝无可能与花魁发生点管鲍之交的深厚情谊
此时此刻。
天香阁一楼大堂已是人山人海的盛况。
所有慕名而来的看客都在眼巴巴望着前方的舞台,眼中充斥着各种骚动和热切。
顾长安旁边一桌围坐着几个儒林士子,此时正交头接耳,说着一些琐碎的闲话。
“那个曹四郎怎么这么久还没来,不会是路上出事了吧”
“能出什么事我看他多半就是出不起这十两银子,所以临时变卦不来罢了。”
“这个曹四郎才气平平,谈他作甚少他一个不少,多他一个不多。”
“说得也是。”
“听说这次百花选艳盛会上,那位聆音姑娘夺魁呼声最高,其头彩竞争之激烈,可比以往有过之而无不及”
“唉,我看咱们当中,也惟有周翰林胜算比较大了。”
“既然我们没有什么胜算,那就甘做绿叶衬红花吧,出来见见世面也是好的”
忽然,观众席上一阵躁动。
所有人向着舞台的方向引颈以盼。
帘幔低垂处,有倩影绰动,终于有可人儿要登台献艺了
舞台下七嘴八舌:
“啊,百花选艳开始了”
“我等等得好苦,百花选艳终于要开始了”