掩月庵的石亭是庵里的尼姑精心建造,造型非常特别,眼前的石亭和那座一模一样,甚至连构造的细节都能对得上。
区别只有材质,掩月庵用的是灵材,此亭用的是普通的石头和木材,但也能看得出来,在凡间算得上名贵材料,废弃多年也只是表面有些风化,并未腐朽。
一个远在小千世界,一个在幻境里的上古时代,世间会有这样的巧合吗?
细看之下,秦桑注意到亭子里没有多少是因为使用而磨损的痕迹,似乎新建不久就废弃了。
石亭所在的这座庭院,规模比附近大户的宅院都大,院中小桥流水,亭台楼阁无不齐备,移步换景,和谐自然,和别处富丽堂皇的宅院形成鲜明对比。尽管荒废日久,也能看得出来,庭院主人财力雄厚,品味上佳,在这种地方更是难得。
主人建造这座庭院时定是费了很大的心思,不知为何废弃。
岁月消磨,风吹雨打,庭院里的建筑大多破败,房倒屋塌,久无人气。
从这些废墟中,秦桑发现了一些不寻常的细节,身影一晃来到庭院的正殿前。
正殿是损坏最严重的,房顶彻底坍塌,几乎只剩框架,秦桑站在门前,轻轻拂去门框上的灰尘,露出一些细长的刻痕。
这是刀剑劈砍留下的痕迹!
秦桑用手指抚摸细痕,目光闪烁,又催动神识仔细扫过整座庭院,返身向外走去。
庭院外有一条能够容纳马车并行的宽阔道路,也是杂草丛生,沿着这条山道向下,转过竹林,就能看到一块块农田。
天光大亮,秦桑注意到有个光膀子的农家汉子正在田里劳作,朝阳撒在他古铜色的皮肤上。
等秦桑走到田边,汉子才发现他,被吓了一跳。
“这位兄台有礼了,”秦桑拱手道。
“不……不敢……”
汉子性情憨厚,忙不迭还礼,见秦桑样貌气质不俗,这才松了口气,小心翼翼看了眼山上,低声问:“这位公子,你是刚从上面下来的?”
秦桑点头,“正是,昨晚路经山脚,见山中有大宅,欲借宿一晚。不料宅中无人,已然荒废,只得在破屋对付了一宿。”
听到秦桑这么说,汉子不由张大嘴巴,满脸佩服,“公子好胆色!”
秦桑奇怪,“荒宅无主,与在下的胆色有何关系?”
汉子‘哎呦’一声,“公子是外地人吧?您不知道,这可是个大凶宅啊!你……”
话音未落,一股山风吹来,晨风微寒,汉子打了个冷颤,脸色发白,对着山上连连拱手:“说不得!说不得!怪小的多嘴,爷爷奶奶行行好,饶小的一命!”
说着,汉子好像生怕被冤魂索命,扛起锄头就要下山,连活都不干了。
秦桑已经能猜出几分,心下微沉,一直跟着汉子来到山下的大路上。
路上的行人渐渐多了起来,汉子擦了擦额头上的冷汗,见秦桑还在身边,好心劝道,“公子快走吧!昨晚上没出事就好,以后不要什么宅子都进!”
秦桑故作好奇道:“敢问兄台,不知当年发生了什么,让兄台这般惧怕?”
“哎呀,你说你……”
汉子推脱不过,小心往左右看了看,低声道:“一夜之间,一家老小都被灭了门,连府上的丫鬟都没能……你说吓人不吓人?听说第二天进去看热闹的,当场被吓疯了好几个!都过去几十年了,到现在都没人敢上去,大家伙提都不敢提一句……”
秦桑继续追问,汉子却无论如何都不愿再说了。
见状,秦桑递上一块银子,“不瞒兄台,在下游历四方,喜好搜集玄奇故事,请兄台行个方便。在下发誓,绝不会对外透露兄台的身份。”
“这……”
汉子终究抵不住银钱的诱惑,心下一横,“公子想听故事,就跟我回家吧,我爹知道的更多。”
汉子的家在镇子的外围,院子老旧但打扫的很干净,妇人正在忙着做吃食,一位老人坐在躺椅上晒暖,两个孩童环绕膝前,其乐融融。
“公子进去坐,我跟我爹商量商量,”汉子把秦桑请进屋,出去劝老人。
他们的话自然瞒不过秦桑的耳朵,听得出他们在顾虑什么,一是怕冤魂缠身,二是怕被凶手听到,招来大祸,当然更怕的是后者。
银钱开路,无往不利。
老人最后被儿子说动了,推门进来,浑浊的眼睛紧盯着秦桑,“后生想听故事?”
“老人家快请坐!”
秦桑扶着老人坐下,洗耳恭听。
“老了,不中用了。想当年,小老儿的身子结实着呢,这么大的石头,一下就能抱起来!”
老人比划了一下,眼中泛起回忆的光,最后幽幽一叹,“年轻的时候,我是个石匠,手艺还算不错,那些大户人家争着雇我去家里做工。”
“那座庭院也是老人家建的?”秦桑问。
“那倒不是,”老人摇头,“我小时候就有了,我只给他们建了个亭子?”
“亭子?是山脊上的那座?”
“就是那个,别看只是一座亭子,那可是大手笔!石头都是整块的泊青石,木头用的是碗口粗的沉香樟,专门从大樟府运过来的!宁家老爷老年得女,欢喜得紧,为那位小小姐专门建的亭子。听说图样是宁家小小姐亲手画的,不过应该是夫人想讨老爷的欢心,小小姐才多大,就算生来聪慧,怎么可能画得出来?这么好看的亭子,这么精细的图样,我这辈子就见过那一次。”
老人回忆道。
“姓宁?宁家小姐?”
秦桑追问时间,发现也能对得上。
‘宁’这个姓氏也很有说法,不知是不是巧合。宁真人送琉璃进来,肯定也会在她身上留有后手吧,总不能将全部希望寄托在自己身上?
真的是琉璃吗?
琉璃在渡心魔时坠入幻境,不可能和他一样立刻恢复原有的神智,却独独记得那座亭子。
那座亭子,可以视为他和琉璃关系的转折点,意义重大,看来在琉璃心目中也是如此。
在此之前,琉璃故意躲着他,不惜斩断青丝,从佛门寻求解脱。
自从秦桑在亭中向琉璃表露心迹,此后被迫飞升,琉璃滞留下界,不仅照看青羊观,还默许玉斧等人师娘的称呼,足见她的心意已经发生了改变。
或许,琉璃已经决定不再纠结究竟是自己的本心,还是受到魔功影响,下定了某种决心。
若非造化弄人,导致琉璃心灰意冷,他们可能已经结为道侣。
据说,心魔往往会勾动人们最刻骨铭心的记忆,这座亭子出现在幻境里,倘若宁家小姐就是琉璃,说明她的心魔不是师父冰遥,而是和自己有关!
秦桑喜忧参半。
喜的是,既然心魔是自己,自己无疑更容易帮琉璃化解心魔。
忧的是,琉璃现在何方?
“宁老爷搬来没多久,就成了远近闻名大善人,不知道惹了哪路强人,求财也就罢了,还杀人全家,这么造孽,迟早会遭到报应的!也就是小老儿敢多嘴说两句,公子要是去问别人宁家的事儿,没人敢多嘴的!”老人叹道。
随后又听老人说了些宁家的事迹,可惜并没有关键的信息,还有许多是他道听途说。
不过,秦桑看出来,老人好像还知道些什么。
在他再三追问之下,老人终于松口,“那件大案发生后,过了几年,小老儿被征召进城里,在府衙做工,听说来了一位青天大老爷,操练府兵,亲自进山剿匪,杀了好些山贼,不知有没有做下宁家惨案的凶手,但后来再没有发生过这种事。当年追随那位青天大老爷的府兵,应该还有在世的,公子可以去府城打听打听。小老儿就知道这么多,公子出去千万不要说是从小老儿这里听到的。”
老人的担忧可以理解,万一凶手没死,发现有人在调查这件事,他们也会受到牵连。
秦桑承诺不会泄露,离开老人的家,等到晚上,镇子里的人都沉沉睡去,施展一种惑神之术,让他们主动吐露和宁家有关的记忆,发现镇子里的人对宁家的了解很少,记忆大多和那桩惨案有关。
是夜,秦桑离开镇子,直奔府城。
府城的规模是镇子的数十倍,不过秦桑在府衙感应到了修仙者的气息。
府衙内。
专门开辟出一个幽静的院落,院中布有灵阵,除了主官,府衙中的官兵和下人都全然不知。
一名中年修士正在静室修炼,忽然神情一动,睁开双眼,闪过惊讶之色,匆匆离开静室,飞到天上,“洞梁派柳成平,不知前辈来访,有失远迎,望前辈恕罪。”
柳成平诚惶诚恐,在他的感应中,面前的神秘人气息浑厚如山,修为可能比师父还高。
“你坐镇此地多少年了?”
秦桑审视此人,既然有修仙者就好办了。
“不久,二十年前,弟子奉师命来此坐镇,以防妖邪作乱,如今接近期满,正要回山复命,”柳成平答道,心中暗暗叫苦,后悔没提前回去。
“二十年?在你之前还有谁?”
“是文师弟……”
柳成平一一回答,又道,“异族针对我人族,担心妖邪奸细混入人间,引发祸患,师门才开始派弟子们下山,驻守四方。在此之前,我们很少涉足凡间,师门严禁我们在人前显圣。”
秦桑心中默算,按照柳成平的说法,宁家出事的时候,城中还没有修仙者。
见秦桑不语,柳成平抬起头,小心问道:“不知前辈有何要事,晚辈有能帮到前辈的地方?”
“老夫在调查一桩几十年前的灭门血案!被杀之人乃是老夫的故人,老夫闭关多年,出关方知……”
秦桑语气沉痛。
柳成平顿时心中凛然,不敢怠慢,认真听秦桑娓娓道来。
得知原委,柳成平当即应承道:“当年我等虽不在此,但府衙之中应有记载,晚辈这就去查!那位宁家从外地迁来,定也有蛛丝马迹,晚辈的一位师兄坐镇都城,晚辈立刻修书一封,请师兄一同调查!”
他不敢不应,就算让师门知晓此事,定也会勒令他们严查。
这里是洞梁派的领地,这位神秘高人的亲友在这里被灭门,找不到凶手,万一迁怒洞梁派,岂非无妄之灾。
“想必你也不敢诓骗老夫,老夫就在这里等你们的消息!倘若最后查到幕后真凶是修仙者,无论他是什么身份,老夫决不轻饶!你们洞梁派若敢包庇……”
秦桑语气一寒。
感受到秦桑的杀意,柳成平心头巨震,诺诺应是,匆匆回到府衙交代一番,随后离城而去。
这一去便引发轩然大波,不仅整个国家的力量都被发动起来,还波及到了洞梁派。
秦桑的目的不只为寻找凶手,他还存着一丝希冀,那一晚的宁府或许还有幸存者。
这里是幻境,如果琉璃也被杀了,或许不会真正死亡,但想再找到她犹如大海捞针,这一次是靠运气……
想到这里,秦桑心中一动,真的只是运气吗?
“阴阳之道、阴阳之道……”
秦桑口中喃喃。
春秋晷乃是阴阳之道的至宝,玉机山有阴阳之道的传承,而琉璃恰好转生在玉机山附近。
回想起来,在幻境爆发之前,春秋晷也进入了幻域。
假如没有这场意外,琉璃近水楼台先得月,或许就有机会提前得到玉机山传承。这么说,春秋晷会不会在背后发挥着某种作用呢?
一个个念头纷至沓来,却无法解决现在的困境。
如果宁家小姐还活着,有朝一日,总要回自己的家乡看看,最好有人替自己一直守在这里。
秦桑站在玉机山顶,凝眉沉思。
“上面的,你是怎么上去的?你难道是神仙吗?”
脚下传来喊声。
秦桑低头,看向挂在绝壁上的少年,道:“是。”
“呃……”
少年没想到秦桑大大方方承认了,愣了愣,语气兴奋道,“你真是神仙?是用法术飞上去的?”
秦桑点点头,“你能爬上来,我就传你这种法术。”