通缉令给千篇一律的日子带来一些谈资,但不会影响村民们的生活。
回到家里,秦桑继续安心养病。
他不敢冒然修炼,只能用世俗的办法治疗,好在他懂得调理之术,配合一些草药,病情日益减轻。
这一日清晨,秦桑醒来时,外面已经阳光明媚,鸟儿在窗外叽叽喳喳。
家里只剩他一人。
现在正是农忙时节,因为他身染重病,家人为他到处求医问药,耽误了农活,需要抓紧时间补种。
秦桑起身,松了松筋骨,感觉身体比昨日又轻盈了几分,病快好了。
推开门,秦桑闻到淡淡的饭香和药香,走进柴房,看到灶台上有温热的药汤,还有给他留的饭。
秦桑面不改色,一口气将苦涩的药汤吞下肚,端着饼子回到院里,先掰下来一块,碾碎撒在石板上,然后一边看着鸟儿啄食,一边自己慢慢吃了起来。
饼子比前几天吃的显得粗砺,有些喇嗓子,因为从细粮换成了粗粮。
去年的收成不怎么好,家里的积蓄大部分用来给秦桑治病,今年才刚播种,还要数月才能成熟。他们必须从现在就开始精打细算,不然在新粮下来之前,全家都要饿肚子。
‘咄咄咄……’
不一会儿就引来一群鸟,在秦桑面前放肆啄食。
秦桑望着鸟儿出神,这几天的生活勾起他遥远的记忆,在青羊观的那段惬意时光。后来带着小五下山游历,重建青羊观,也颇为随性。可惜自从他迈入仙途,就从未真真正正放松过了。
现在也是如此,他看似整日吃了睡睡了吃,心中一直在盘算怎么脱离当下的处境。
溪自幼身体不如大哥强壮,父亲没教过他猎术,突然提出进山打猎,父母肯定不会允许。
最好的办法是追随商队,离开丰城,然后在半途找个理由离队。
溪的父母都是有远见的,见三儿子不能像大儿子一样以打猎为生,在他小时候就在考虑给他谋一个出路。让他跟村里一位老先生念过几年书,还学会了算术,打算送他去店里当伙计,所以秦桑追随商队离开,不会显得突兀。
以秦桑的能力,只要他愿意,肯定能混进商队,就怕父母不放人。
不过,秦桑可不想在凡间蹉跎太久,须得快刀斩乱麻。
“我也吃完了,下午再来吧!”
秦桑见鸟儿们眼巴巴看着自己手里的饼子,囫囵塞进嘴里,拍了拍屁股,起身出门。
半个山坡都是村子开辟的梯田,秦桑站在溪流边,看到三三两两的人影在田里劳作。
“辛劳的村民,真实的幻境!”
秦桑不止一次感叹。
他明知自己身处幻境,这些天却找不到丝毫破绽,他的家人和那些村民如此地鲜活,日出而作、日入而息,完全不知道自己生活在幻境之中。
其他进入幻境的人,没有玉佛庇护,可能已经把自己当成了这里的土著,认为这是真实世界了吧!
秦桑想到自己在风暴界中州时看过的佛经,佛门有‘空性’之说,认为世界是空,甚至法亦是空,修行的目的就是看破‘空’的本质。
对于佛门经义,秦桑不完全认同,但此时不禁生出联想,和他现在的处境很像。
这究竟是一个怎样的世界?
秦桑急于破局的同时,也对这处幻境产生了极大的好奇。
他抓起一把河沙,看着沙砾顺着指缝流淌下去。
如果幻境和真实世界一样广博无边,万事万物都存在,且有其演化规律,世世代代永续不绝,只要一直不离开幻境,真实和虚幻的界限又在哪里呢。
幻境也会构筑出一个真实的修仙界吗?
秦桑起身,缓步向山下走去,今天状态不错,他准备去城里转转,寻找机会。
遇到村民,都会热情地和他打招呼,关切几句,秦桑也都一一道谢。
快走到山下的时候,秦桑注意到,河岸对面的一户人家门前发生推搡。
一个老人被从里面推了出来。
“老不死的!说了没吃的!走走走……”
户主大娘嘴里骂骂咧咧,一把将老人推到路中间,‘砰’的一声把门关上。
秦桑脚步微微一顿,看清老人正是他在城门前见到的那个老乞丐。
今天进城,他本想着找机会接触一下老乞丐,不料在村里遇到了。
“哈哈哈……”
“又被打出来了!”
“老不死的!老不死的!”
……
一群幼童扒着墙角偷看,见老乞丐被赶出来,捧腹大笑。
老乞丐心态倒是不错,扭头做了个鬼脸,吓跑幼童,拄着拐棍走向桥头,在一块石头上歇脚,嘴里不知哼着什么歌谣,摇头晃脑。
那些幼童很快又聚拢过来,靠近老乞丐,见他不会打人,胆子越来越大,在他身边玩起了躲猫猫。
老乞丐也喜欢孩子们的朝气,眯着眼睛晒太阳,冷不防被一个调皮的小孩偷走草鞋,扔下河滩。
“哈哈哈……”
孩子们大笑着跑开,但没有跑远,躲在树后看老乞丐怎么捡鞋。
“嘿!你们这群娃娃,欺负老人家,快给我拿上来……”
老乞丐板起脸,用力敲了敲拐杖,却引来更大的嘲笑声。
这时,秦桑从山上走了下来,踏上木桥,那些幼童看到有人来了,一哄而散。
秦桑走到桥头,顺着河沿爬下去,帮老乞丐捡草鞋。
“人老了,不中用了。”
老乞丐背靠栏杆,叹息一声,“你这个娃娃心眼好,和那些小娃娃不一样。”
“他们才多大?”
秦桑爬上来,大喘了几口气。
对他现在的身体而言,这个举动有点儿超出负担了。
这时,秦桑看到老乞丐把黑乎乎的脚支了起来,似乎想让自己给他穿上。
‘啪!’
秦桑装没看到,甩手把草鞋丢到老乞丐面前,毫不客气揭开对方的伤疤,“没要到吃的?”
老乞丐只能放下脚,一边弯腰捡鞋,边叹息道:“唉!人心不古,他们怎么忍心看着我这个老人家饿死……”
秦桑心道活该,忽然看到正在穿鞋的老乞丐手一抖,脚一挣,草鞋飞下桥,‘啪’的一声又掉到河滩上。
老乞丐抬头陪笑道:“老了,手脚不利索,又得麻烦小兄弟了。”
秦桑看了看老乞丐,又看了看桥下的草鞋,没有多说什么,又爬上爬下,把草鞋捡了上来。
“老伯这次可得小心点儿……”
不料,秦桑话音未落。
‘啪!’
草鞋又掉了下去。
老乞丐抬起头看着秦桑,一脸无辜。
秦桑面无表情看着他。
接着,秦桑一言不发,回到河滩,飞起一脚,把草鞋踢进河心,转眼就被河水卷走。
“哎哎哎……”
老乞丐急了,扒着栏杆大声嚷嚷,“你这个小娃娃,刚还说你心眼好,怎么把老人家的鞋扔了!”
秦桑爬上来,拍了拍身上的草屑,施施然道:“我还以为你嫌鞋太烂,不想要了。”
“人心不古!人心不古!”
老乞丐嘴里不停嘟囔,见秦桑要走,连忙用拐杖拦住他,“小娃娃还没赔我鞋呢,想去哪里?”
“我哪有鞋?”
秦桑摊开双手,“别看我长得瘦小,脚比你大一圈,我爹和我哥的脚比我还大。鞋没有,饭倒是有一口,你要是饿了,就跟我来吧。”
说着,秦桑推开拐杖,往回走。
老乞丐嘟囔了几句,最后还是选择光脚跟在后面。
将老乞丐领进家,爹娘还没回来,秦桑走进柴房,将剩饭端出来,先供奉鸟儿,然后推到老乞丐面前,“吃吧。”
老乞丐瞅了瞅野菜面饼,嫌弃道:“就吃这些东西?”
“你还想吃山珍海味?”
秦桑给气笑了,作势要将饼子收走,“我看你还是不饿!”
“别别别……”
老乞丐连忙伸手护食,拿起饼子,大口大口吃了起来,一块饼子转眼就下了肚。
“我知道你为什么被你儿子赶出来要饭了,”秦桑评价道。
老乞丐嗤了一声,“你懂什么!老夫我是自己想出来的,而且我没儿子。”
“哦,”秦桑故作恍然大悟,“我也觉得,应该没有女人愿意跟你。”
“咳咳……”
老乞丐一僵,险些被噎住,用力拍了拍桌子,“快去端碗水来,没点儿眼力劲!”
秦桑给他盛了一碗菜汤,老乞丐一顿狼吞虎咽,吃了个精光。
“您慢一点儿,就这些,吃完就没有了!我爹娘和大哥还没吃饭呢,”秦桑小气道。
老乞丐吃饱喝足,没有再要,翘起二郎腿看秦桑收拾。
“你这个小娃娃,有点儿意思,”老乞丐乐呵呵剔着牙,不像之前那么刻薄。
“什么叫有点儿意思?”
秦桑泡了两杯茶,茶叶是母亲晒的一种树叶。
“老夫我走南闯北,见过的凡人也不少了,像你这么有趣的不多。若生在外面,或许会有一番作为,可惜生在这个鸟不拉屎的小地方,还是个病秧子,”老乞丐抿了口茶。
凡人!
秦桑心中一动,脸上不动声色,冷嗤道:“凡人?你也就是活的长一点儿,把自己当神仙了?你去过的地方很多吗,给我说一说,山外是什么样的世界?”
“比你想象中大得多,也丰富多彩得多的世界。”
老乞丐望着天空出神,“可惜,这不是属于我们人族的世界。”
秦桑皱眉,左右看了看,“我们这么多人生在这里,长在这里,野兽都是我们的食物,怎么不是我们的世界?”
“你敢吃鸟吗?”
老乞丐反问道。
“休得胡言!”
秦桑故作大怒,“我看你真是老糊涂了。”
老乞丐哼了一声,一脸鄙视,“你小子懂个屁!井底之蛙,焉知天地之大!罢了,老夫真是吃饱了撑的,和你个小糊涂蛋争什么……”
说罢,老乞丐将茶水一饮而尽,拿起拐杖,摇摇晃晃站起来,也不提赔鞋的事,赤着脚就往门外走。
“对了,老夫不白吃你一顿饭,这个给你!”
临出门时,老乞丐似乎想起什么,从怀中掏出一件东西,抛给秦桑。
秦桑接住,见是一卷竹册。
“看你也是识字的。你的病是因为先天不足,这次治好,过几年还会再犯,一次比一次凶险。照这上面写的去练,就算没什么成就,也能帮你除掉病根。”
秦桑摊开竹册,讶然发现,竟是一部修行法门!
当然只有非常浅显的入门部分,按照这部法门修炼,顶天也就修炼到炼气期第三层。不过功法之中没有境界的划分,统称为感应篇。
当他再抬头看时,门口已经空无一人。
秦桑早就猜出老乞丐的身份不简单,原本准备循序渐进,和老乞丐混熟之后再套出他的秘密。没料到一顿饭就换来一场仙缘,当年如果这么容易就好了。
有了这部功法,一切难题都迎刃而解!
演戏要演全套,秦桑仍装作一脸疑惑的样子,一字一句读起上面的内容。
或许是老乞丐特意为他挑选的,竹册上的内容非常浅显,以溪的学识也能理解字面上的意思。当然,理解字意和领悟功法是两个概念。
秦桑发现,这门功法看似浅显,但非常看重天分和悟性,只要天分和悟性足够高,就能很快领悟功法真意,并感应到天地灵气。
秦桑状似沉浸在功法之中,心中却在盘算,老乞丐可能是他切入修仙界的最好契机!
……
村外。
老乞丐赤裸双脚,安步当车,口中唱着歌谣,准备回城门饱饱睡一觉。
忽然间,老乞丐神情大变,转身望向秦桑的家,露出难以置信的表情。
‘唰!’
老乞丐原地消失,出现在院中,看到坐在门前的秦桑。
他双目紧闭,竹册放在膝盖上,好似沉浸在某种状态里。
他四周的虚空竟浮现出无形波动。
就在这时,秦桑突然全身一颤,脸上血色尽褪,变得苍白无比,‘哇’的一声,喷出一大口鲜血。
‘哐当!’
峦恰好从地里回来,看到一地的鲜血和气息萎靡的秦桑,无比惊恐,丢掉手里的农具,狂奔进来,“小弟,你怎么了!”
老乞丐眼中却是异彩连连,满脸欣慰。
“苍天有眼,竟让老夫找到一个修行种子!”