(一)
你在温泉行宫的那些日子,那里的交通空前繁忙。 南来北往的信使络绎于途地往来穿梭。一天六趟的快马传驿,保持着你和军队、你和南北两线沿战线州府的军情联络。
你在身体情况好的日子里,每天都要接见前来请示事务的地方官吏和军队将领,要看各地的军情和政报摘要。你只是换了一个地点来做这些事情罢了,只是不用边打仗边做这些罢了。
在温泉行宫的各种接见当中,有一次非军政事务方面的接见比较特别。
你接见了一个在运州居住多年、常年往来亚洲与欧洲之间做兵器和药物生意的西域商人。这商人是孙湛明推荐给你的。
在接见中,商人提出希望汉军的骑兵能够保护他的商队的跨境长途贸易,为此,他献给了你两样你非常有兴趣的东西。
第一件,是一小匣白色的粉末,粉末呈拉丝晶状,有种淡淡的甜香味。西域的商人说,这是用生长在西域高原上的一种罕见白色大花的茎研磨提炼制成的,当地人叫它“菲斯散”,对于各种剧烈的疼痛,镇痛效果是大食国商人贩运过来的阿芙蓉的80倍以上!但是,因为产量极少,价格非常昂贵,且常常有价无货,这一小盒,是他多年的积累。能不能再弄到,实在不好说。
第二件,是一本西域及西域以西地区的兵器谱,这本画册上画了许多西方诸**队的盔甲和兵器样式。
你收下了这两件东西,留那位西域商人在温泉行宫住了几日,几番和他长谈,向他了解兵器谱上各种兵器的用途和原理,听他介绍了西方诸国近年来的一些经典战事。你从中受到了极大的启发。
与商人深谈之后,你重赏了他,答应汉军会为他的商队跨境贸易提供军事保护,然后送别他回运州去了。
商人离去之后,你还对那本兵器谱详细研究了很多天。
一个想法在你的头脑里产生了。
你决定疗养结束,离开温泉后,在南线战事当中,试验一下它的可行性。
(二)
在你对兵器谱发生浓厚兴趣的同时,吴顺则对那匣白色粉末非常感兴趣。
他叫来军医处的统领和太医院的领事,共同详细询问了那商人有关药物的原理、用法、用量和禁忌等方面的细节问题。
为了验证药效和副作用,他瞒着你,悄悄刺伤了自己的大腿,试验了一下药物的镇痛效果和不良影响,结果效果奇佳,除了困倦思睡和恶心盗汗之外,也没有别的副作用。
吴顺这下子真是欣喜若狂!
但遗憾的是,这些粉末的份量还是太少了,按最最节省的用量,也就勉强够用二十几次而已。
吴顺再三叮嘱这位商人,回去之后务必竭尽全力再弄到更多的粉末,无论要价多少,都在所不惜。
商人表示,虽然没有把握能够弄到,但一定尽其所能,并且会一直坚持搜购,以备紧急军需。
因为不放心商人的能力,吴顺又传信给在草原最西北部作战的孙浩成,附上了一点粉末的样品,拜托孙浩成在草原西北部作战的时候,留心寻访往来西域的商队,看看能不能设法多弄到一些,以为危急时的储备。
(三)