(一)
德鲁湖会战后的第62天,在北线混乱的战局当中,传来了你率领的3000骑兵在因贾河谷一举歼灭了芮格部的捷报。
汉军是从勿吉人的俘虏和军情文件上获悉这个捷报的。从这个捷报当中,你散布在草原上的其他队伍才终于找到了你的位置。他们吃惊地发现,在汉军诸部骑兵和勿吉骑兵互相寻找、捉对厮杀的时候,你竟然神不知鬼不觉地跑到勿吉最北边的草原上去了,你出现在汗王部营地的身后!你把马刀架在了汗王的后脑勺上!
如果不是芮格部因为偶然的原因临时移动到了那个位置上,你的马刀就已经劈在汗王的脑袋上了。
战报传来,敌我双方都非常吃惊你究竟是怎么跑到那边去的。
消息通过兵部找到了部分北线作战部队踪迹的使者,飞快地传递到了刘申在运州的王廷。
刘申的反应和乌林登木汗的反应是完全一样的。他们的第一反应就是站起来找地图。他们看了半天的地图,都没有想明白你是如何能在因贾河谷从天而降的。
因为从地图上看,你除了能率领军队在天上飞行,是无法神不知鬼不觉地到达那里的。在你可能选择的每条行进路线上,不是充满了大量的勿吉军队,就是充满了不可逾越的地理障碍。
但是,你就正是从那些不可逾越的地理障碍中,穿越过去的。
一路上,你没有被勿吉人发现,也没有遭遇任何抵抗。
但你为了穿越这些地理障碍,也付出了不菲的代价。
(二)
你遇到的第一个障碍就是水流极为湍急的苏利河。
苏利河是勿吉地区唯一一条冬季也不冻结的河流,是德鲁湖地区的重要水源。它不冻结的原因是因为它全程有1/3流经一片地热地区。
苏利河的河水流量充沛,即使在枯水时节,最浅的地方,水深也达4米多。
因为河流是由地质大断裂而形成,河岸陡峭,河床倾斜,水流速度极快极猛,大群的牛羊如果在放牧时因野兽追赶等缘故掉下河岸,就会在转瞬间被河水冲走。
勿吉人在苏利河对岸没有部署军队,他们认为没有哪支军队能够在没有大型船队的情况下,涉水越过激流汹涌、河面宽达3公里的苏利河。
苏利河附近是茫茫草原,没有一根高大的乔木,所以造船也是没有可能的。
“苏利”在勿吉人语言中的意思就是“天堑”。
勿吉人的传说中,这条河是勿吉民族最早的母亲的眼泪。它是上天用来保护勿吉民族不被汉族侵占生存空间的最有力的屏障。
(三)
吴顺因为追击达别克见到苏利河之后,你突然想起了从戎先人那里获得的地图,一个当时看地图的瞬间就在脑海中一闪而过的念头,突然重新变得清晰起来。
你被这个想法搅得无法入睡。
你坐起来,披上衣服,点着蜡烛,再次仔细研究这些地图。
你发现了一种可能性。你为这种可能性而暗自激动不已。
你决定沿着这个线索追踪下去,穷尽一切实现这个想法的可能。
德鲁湖会战结束后第4天,你的伤势稍微见好一点,就亲自带队去看了苏利河。
你沿着河岸向前一直走了80多里,直到因为刀伤疼痛渗血而坚持不住。
你在一个已经投降的勿吉小部落里驻足休息。
你和当地的勿吉人进行了长时间的交谈。
在返程的路上,你每隔5里就让士兵丈量一次河水的深度。
此后的数日,你一边把汉军队伍分头派遣出去扫荡周边的勿吉部落,一边连续几次去看苏利河。
关心河水的同时,你又开始关心天气。
你彷佛在跃跃欲试地等待着什么。但你没有告诉别人你究竟在等待什么。
(四)
第6天晚上,天气突然转冷。
德鲁湖上破碎的薄冰,一夜之间又冻结到可以在上面跑马拉车的程度。