船开出第三天,朱焕之看见了那条船。
起初只是一个黑点,贴在海天交界处,后来那黑点越来越大,渐渐显出形状,不是商船的圆钝,不是渔船的低矮,是战船的稜角。
武將站在船头,手搭在凉棚上,眯著眼看了很久。
然后他脸色变了。
“红毛番。”
那两个字的语气,跟说“清狗”时一模一样。
朱焕之站在他腿边,仰头:“什么?”
武將没理他,转身冲后面吼:“满帆!左满帆!”
船身猛地一斜,朱焕之没站稳,一屁股坐在甲板上,那几个南洋汉子在帆索间跑动,脚步比平时快了一倍。
但那条船更快。
太阳升到头顶时,那条船已经近得能看清旗上的图案,红白蓝三横条,中间一个乱七八糟的徽章。
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荷兰东印度公司,朱焕之脑子里冒出这个词。
前世在歷史课本上见过,一页翻过去的功夫,现在那页纸活了,变成一条船,黑压压地压过来。
两船相距不到二十丈时,对面喊话了,生硬的汉语,像是用石头磨出来的:
“停船!此海为我国所有,过路者纳税!”
武將的手按在刀柄上,骨节发白。
那几个南洋汉子站在帆边,一动不动,但朱焕之看见他们的眼睛,在看武將,等他的命令。
朱焕之也看他。
武將的脸黑得像锅底,他当然想打,但这船上火炮只有四门,对面至少十二门,打,就是沉。
不打,就是低头。
武將的手在刀柄上攥了又松,鬆了又攥。
朱焕之忽然开口:“让他等一会儿。”
武將低头看他:“什么?”
“让他等一会儿,”朱焕说,“我跟他谈。”
武將愣了一瞬,然后嗤笑声:“你?一个六岁娃娃,跟红毛番谈?”
朱焕之没笑,他抬头看著武將,那目光让武將的笑僵在脸上。
“你有的选吗?”朱焕之说。
同一时刻,郑成功坐在书房里,看著手里的信。
信是从厦门送来的,加急,三百里加急,信很短,但他看了很久。
洪旭写的,只有一句话:
“世子之罪,臣等以为可恕,已斩乳母及其子,余者留用。”
余者留用。
郑经没死,董夫人也没死。
郑成功把信放下,抬起头,窗外阳光刺眼,他忽然觉得冷。
冷从骨头缝里往外冒。
他想起三个月前发出的那道令:斩董夫人、斩世子、斩孽种,杨都事带著他的亲笔信,带著他的令箭,带著他的决心,去了厦门。
然后洪旭说:已斩乳母及其子。余者留用。
他郑成功的令,到了厦门,就变成了可以商量的事。
“藩主。”陈永华站在门口,手里端著一碗药。
郑成功没动。
陈永华走进来,把药放在桌上,看了一眼那封信。
他没说话。
郑成功忽然开口:“復甫,你说,我是不是快死了?”
陈永华愣了一下:“藩主何出此言?”
“不死,他们怎么敢?”郑成功指著那封信,“我还没咽气,他们就开始挑著听我的令了。”
陈永华沉默了很久,说:“世子是藩主的世子。”
“所以呢?”
“所以……”陈永华顿了顿,“他们也许不是抗令,是想给藩主留后。”
郑成功忽然笑了,那笑声很短,像咳出来的。
“给我留后?他们是在给自己留后路。”
他端起药碗,一口喝乾,苦的,比平时更苦。
“那个孩子呢?”他问。
“出海了。”
“走几天了?”
“三天。”
郑成功把碗放下,看向窗外。外面是海,蓝得发亮。
“告诉他,”他说,“往南走,別回头。”
两船靠帮。
一条木板搭过来,四个红毛番踩著木板走过来,为首那个高鼻深目,鬍子剃得乾乾净净,穿一件深蓝色呢绒外套,腰上別著短銃。
他扫了一眼船上的人,目光在武將身上停了一瞬,然后落下来,落在朱焕之身上。
他愣了一下。
然后他笑了,那笑跟清使的笑不一样,不是阴冷的,是觉得好玩的。
“你们郑家的船,让一个孩子出来说话?”