京城三月,惊蛰落雨。
垂丝海棠抽蕊结花团,挤挤攘攘的一团富贵花苞,什么吉象都是拿来应景,说是为苏流风这位霞姿月韵的文曲星添彩。
苏流风不但中榜,还在殿试上拔得头筹,进士及第,点为鼎甲之首,即为状元郎。
寒门子弟出身,朝中老臣又没来得及榜下捉婿。这样“干净如雪”的纯臣,自然颇得天家喜爱。皇帝将他揽入麾下,授官从六品翰林院修撰,协助修史,亦是给苏流风立了个“天子门生”的身份,权看少年郎能不能把握得住。
宦海沉浮,一开门便官拜翰林。好是好,就是往后升迁得稳扎稳打,升官有些慢。
想到姜萝,苏流风盼着能爬更高些。或许能劝妹妹回心转意,归府里来。
天一早,收到了信,是姜萝的笔迹。
她邀他见面,约在翰林院官署下值时分。
苏流风唇角隐隐带笑。翌日休沐,他满城试吃枣泥酥,挑了皮酥、不油潮气、枣泥甘甜适中的一款,订好赴约那日的货单。
待赶去锦绣茶楼前,他先提了糕点,再启程。手里的枣泥糕用油纸加麻绳栓得妥当,又取了帕子盖着,不漏一丝风,以免酥皮发软,咬入嘴里不够脆生。
苏流风先到的茶楼,姜萝姗姗来迟。
三天了,姜萝颈上的掐痕还不曾褪去,她只能用脂粉一层层遮掩,又挑了件立领深玫红蝶恋花纹漳缎袄裙挡jsg住红印,以免苏流风担心。
姜萝抬手,命折月停步于厢房外。
原以为他会一意孤行跟来监听,怎料少年懂事得很。姜萝怎么说,他就怎么照做。
姜萝心下了然,和少年对视一眼,彼此有了点难言的默契。
接着,她撩起绸裙,推门入内。
不过几日没见,姜萝却恍若隔世。
还以为会见到先生穿公服的模样,哪里知道他是匆忙沐浴过才来,又图方便没绞干乌发,玉簪束的一团发还带了湿意,发尾发黑。身上那一件玉髓绿山竹纹长衫是她帮忙挑的,看样子一次都没穿过,一丝褶皱都无,簇新簇新的。他特地穿来给她瞧么?第一次知道先生也爱显眼呢!
甫一见苏流风的刹那,姜萝莫名眼圈发烫,催生出一股子潮意。
原来她很恋家啊。但她其实只恋有先生的家。
姜萝上前,伸出一双纤纤玉手,为苏流风小心整理衣袖。她夸赞他:“您穿这一身真好看。”
苏流风弯唇:“是妹妹挑的料子好。”
薄凉的手背被姜萝温热的指腹一触,苏流风拘谨地蜷了蜷手掌。他垂下浓密雪睫,余光下移,却看到姜萝耳上的琉璃坠子轻轻敲打雪颈,底下一道痕迹若隐若现。
脂粉涂抹得太匀称,欲盖弥彰。苏流风不蠢笨,他瞧出端倪了。
他的笑渐渐敛去,指尖沾了茶水,轻轻抿去脂粉膏子。不过瞬间,“内情”一览无余。
姜萝大惊失色,难堪地后退半步,捂住了脖子。
“哥哥——!”
她拖长音调,怪罪他的莽撞。
“阿萝,你……”许是不想让她太难堪,苏流风减弱了语气里的焦急,淡然地补上一句,“受伤了。”
姜萝鼻尖又是一酸。
真不知该说苏流风火眼金睛还是不通世俗。她好好遮掩了,用胭脂水粉抹了好多层啊。她想藏住伤疤,他就这么难懂吗?非要把她的伤口揭开,再一遍遍撒盐吗?怎么会有这么坏的兄长啊。
她强忍住眼泪,假借整理自己的衣襟,咽下所有哽咽。
再抬头,姜萝的杏眼像是被水润过的,嘴角却微微上翘,挟带一股嘲弄的意味:“哥哥,你不必管,不过是郎君玩得狠了些。春闺里你情我愿的事,不委屈的。”