周仵作给孩子们置办了一桌席面。
按照冷荤、硬菜汤品、饭后甜瓜蜜煎的顺序来摆餐布膳。
白瓷小碟一拿出来,先是码放了糖醋汁蒜蓉猪耳朵片儿,再是酸咸的紫苏蜜煎梅子干。姜萝的牙口嫩,太酸的东西吃了牙疼,她咬了一口,只得悻悻然放下,唉声叹气去啜饮她面前的核桃碎牛乳软酪。
苏流风忍俊不禁,他不知小孩也有诸多烦恼。下意识捏起帕子,为姜萝擦了一下嘴角沾上的奶渍。
苏流风一套动作行云流水,像是习惯于照顾姜萝,娴熟得很。
周仵作放下心来。
他想过阿萝一个人居家会孤单,思索家宅里要养猫还是狗,但总归都没有一个适龄的孩子陪伴在孙女左右更为合适。
他愧疚自己前段时间待苏流风不大友善,即便面上没表达出来,但他的内心还是排斥苏流风留在周家的,他不该疑心一个孩子的善意。
思及至此,待上了鱼桐皮面的时候,周仵作特地先给苏流风舀了一碗面,递过去:“小风这般瘦,多吃点。往后就当周家是自己家,阿爷平日里就和阿萝两个人住,屋子也是空着,多一口人多一份生气儿,心里头高兴呢!”
“祖父祖父,我也要!”
“好好,我们阿萝也有。”
“嘿嘿。”
姜萝虽然对祖父接受先生入住一事很高兴,但祖父前段时间还对先生吹胡子瞪眼,眼下就扮演亲昵长辈……变脸太快,她替他感到脸红。
苏流风不是个习惯喜形于色的孩子,他浅浅抿出一丝笑,接过面,恭敬地道谢:“多谢您的照顾。”
他已经在心里决定好了,往后一有机会,他就会报答周家。
毕竟这条命,是周家救济的,他知恩图报。
吃完了晚膳,周仵作像是想到了什么,领两个小孩与一些脯蜡果品登门王家道歉。
开门的人是衙役王通,他一回家就听说小孩子的干仗,十分不耐烦王婶娘掐尖儿不放的行径。
王通:“只是小孩子们打闹也值得你上心?”
王婶娘一副天塌了的模样:“伤的是你家姐儿的脸呢!女孩儿破了相,往后可怎么嫁人?”
“阿萝脸上没伤?”
说起这个,王婶娘像是被蛇踩着了七寸,一下子哑了火。
她支支吾吾:“那、那倒也不是,小孩子下手,总是没轻没重的么!”
王通明白了,不止他闺女有伤,阿萝也磕着颜面了。
周仵作常带孙女儿来县衙里玩,小姑娘眉心一点红,乖乖巧巧犹如王母娘娘座下玉女,衙门里的吏人见着了没一个不稀罕的。如今破了面相,周仵作定然难受。
王通想着拿几块好茶砖去赔礼道歉,还没走,手臂就被王婶娘猛地拉住了:“不许去!你去道歉了,不就成咱们妙姐儿的错么?那我脸往哪里搁?”
“就咱们家的孩子是心头肉,别人家的就是路边草么?哪有这种道理!”王通不耐烦和婆娘争吵,还没讲两句话,屋外就响起了敲门的骚动。
他只得耐下心,先去应付访客。
一打开门,王通撞见周仵作那张笑得和气的脸,忙作揖,道:“周爷,您怎么亲自来了?”
周仵作在县衙里做事很久了,对于掌人阴阳,专接煞气的仵作,衙门里都喊一句“阿爷”,一个是敬老,另一个是抬一抬官架子为他挡灾。官署除了县太爷,就属周仵作是第二个爷了。
周仵作递上脯蜡:“今日小孩jsg子们起了点口角,我怕伤了两家人和气,特地来送点东西。”
这是要化干戈为玉帛,王通哪里能不顺着杆子往下爬呢?
他转身,朝院子里吆喝一声:“妙妙,勋哥儿,快来给你们周阿爷见个礼儿!”
王妙妙被王婶娘不情不愿地推了出来,王勋刚被人捶了一顿,脸上挂彩,但迫于父亲淫。威,还是不耐烦地出门迎客。
王勋被小乞丐打了一顿的事太丢份儿,他谁都没说,不仅父母亲不知情,就连在外头厮混的弟兄们也不知道,免得他的颜面扫地,威风不在。
眼下,他一抬眸,和苏流风那一双清清冷冷的凤眸对上,吓得一个激灵,连连后退:“你们……”怎么来了?在家里还想捶人么?!有没有王法了?
但苏流风装作没看到王勋似的,只是任姜萝搂住他的腿,一昧往自个儿身上靠。
苏流风伸手,温柔地抚了抚姜萝的发顶,小心安抚小姑娘的心神。
“莫怕。”
他的声音很柔和,如隆冬新雪,寒冽中带有一丝柔软。
一个受了惊吓就躲在哥哥怀里的小娘子,一个温声软语哄孩子不要害怕的温婉兄长。
谁是歹人暴徒,谁是无辜受害者,高下立判。