三日后,孟氏田间。
被称作“秽土”的昔日良田中,土壤呈现淡淡的红色,连田埂上的杂草都全部枯萎了。
侯进和萧砚挨著,低声道,“小砚,我听说那五个妖僧已经杀了二十几个人了!真够狠啊!”
萧砚答道,“我也听说了,看来他们真是按人头积功德,这也太邪门了,无论老弱妇孺逮著就杀。”
侯进接著说道,“县衙也著急了,已经召集孟氏、胡氏、方氏商量,要借用部曲一起搜捕了。”
孟氏胡氏两家各自的部曲四五百,和县衙衙役相当,方氏部曲少一些也有二百多人。
一棵大树下方,孟家的李帐房挥汗如雨,坐在一个小木桌前奋笔疾书。
小桌前排起了长队,一个个神色焦虑的农民,紧张的排在队伍中。
排在最前面的农户,眼泪汪汪的卖掉了毫无希望的秽土,拿到了三千文钱和孟氏佃户的身份,感恩戴德的离开。
“多谢李帐房,感谢孟家,孟家有大德啊,积善之家必有余庆,好人一定有好报的!”
他不是第一个,当然也不是最后一个,队伍中的所有农民,都怀著感恩的心。
“孟氏德被乡里,孟氏的恩情我一辈子也还不上!”又一个农民情绪激动的离开了。
午后。
除了一些卖了土地之后离开平湖,投奔亲友的少数农户,大多数人都痛快和孟氏签定了佃户契约。
二十九牌捕快凑在一起,等待著狗牌通知大伙儿放班。
令所有人意外的是,瘦小的张狗子宣布,“各位弟兄,按照桑捕头的秘密安排,现在所有人跟我回县衙。”
和往常的散漫不同,十个捕快丝毫不敢耽搁的小跑回县衙。
走进县衙的时候,校场黑压压的全部都是捕快,已经集中了二百多人。
校场中央停放著的十几具尸体,用白布蒙著,从侧面能看出来,都是县衙的捕快。
白布透出了猩红的血跡,校场的气氛一片压抑,所有人都神色沉重。
死人了。
一个多月前萧锋带著的二十几人一个都没回来,现在这里又是十几个人。
这才六月份,半年的捕快损失已经超越了往年一年。
怪不得衙役们会感受到压抑,谁也不知道,下一个躺在那里的,会不会是自己。
三位捕头全部站在校场中,脸色肃然,除了桑猛以外,还有一位县中陈家的陈放,商贾出身修炼武道,二十多年终於爬上了捕头位置。
最后一位捕头苏杭,是譙县令从老家带来的,县令直接安插个捕头,谁也说不出什么。
三人中虽然陈放资歷最老,但是苏杭却是排在最前面的,现在这个大场合,自然是苏杭先训话。
“诸位弟兄,今天早上我们有两队捕快和大乘妖僧遭遇,十六位捕快阵亡,其中有两位牌头,还有四位捕快重伤。”
“但是,他们將妖僧无垢重伤,我们锁定了他们的据点,无垢、无生、无色、无难四个妖僧躲藏在外城榕荫里一带。”
“县衙捕快、城外县兵、大家部曲,一共八百人,將前往榕荫里一带,搜捕这四个妖僧!”
八百人抓四个人,看来这次县衙是动真格的了,想想也是,百姓和捕快加一起死了四十多人了,已经算是大事了。
苏杭的声音在校场上迴荡著,“大乘妖僧穷凶极恶,杀人如麻,这次的行动,所有人都要严格服从命令布防。”
“不得泄露机密,不得擅离职守,不得畏葸不前,不得自作主张!”
“如果违抗命令,导致妖僧逃脱,轻则解职流放,重则斩首示眾!”