宝钗附耳过去,小声介绍了香菱的来历。
“哦”
贾母打量向香菱,虽面带笑容,但熟悉的人都知道,隐有不喜之意。
这倒不是针对香菱,而是对王宵从薛蟠手里抢走了香菱不满,毕竟贾母是荣宁二府的当家人,史家老太君,最重规矩。
薛蟠是从拐子手里买的香菱,手续齐全,合规合矩,打死了冯渊,也不算个事,平民老百姓不识相,和贵族子弟争女人,你不死谁死
而王宵的性质是强抢民女,在贾母眼里和强盗没有区别。
至于香菱是什么想法,完全不重要。
“老太太”
妙玉一看这情形,低唤了声。
湘云则是有些后悔带香菱来见贾母了。
“呵呵”
贾母慈详的笑道:“这丫头,粉妆玉琢,水灵灵的,我一看就喜欢,不如认了你做干孙女,如何”
宝玉也觉得香菱跟了王宵是暴殄天物,忙道:“香菱姑娘,老太太难得这样喜欢一个人,快认了吧。”
香菱却不傻,被拐子拐走十年,受尽了苦头,心思也变得细腻敏感,刚刚她就觉察到了贾母的些微不快,而且贾家和薛家是亲戚,如果认了贾母做干奶奶,贾母完全有正当的理由干涉自己的终生大事。
万一强行把自己许给薛蟠,那除了一死,别无他法。
香菱现出了为难之色,吞吞吐吐道:“民女见着老太太,也是欢喜的,就象见着自己的亲祖母一样,可民女毕竟是王公子的人,此事还需要知会下公子才好。”
凤姐从旁插嘴道:哎哟你这丫头,嘴倒是甜的很,可理不是这个理,你和那王宵可有名份没有吧被老太太认作干孙女,这可是别人求都求不来的福份呢,想必事后王宵知道了,也是高兴的紧呢。”
香菱把求救的目光投向湘云。
湘云道:“凤姐儿,其实香菱说的也有道理,横竖不差这几天,等王公子考完出来,知会一声便是了,又不碍什么事的。”
“嗯”
贾母神色不变的点头道:“确是这个理,湘云丫头,你先带香菱下去安排住宿罢。”
“是”
湘云应下。
谁都看出,贾母不高兴了,可是以她的身份地位,没法强认香菱当自己的干孙女。
香菱也不在乎,施了一礼,与湘云离去。
八月初九,乡试开考。
贡院位于秦淮河畔,主殿大成殿,供奉至圣先师与儒家诸圣,修于大隋年间,历千年,几经修缮,如今屋舍连绵,足有百顷方圆。
此时天际透出薄光,地平线上,层云迭障,丝丝缕缕的阳光透云而出,将云朵染上了一层层的红霞。
贡院大门处,六千多考生云集,除了应届往届考生,还有大量的监生和贡生。
监生是花钱捐的学位,贡生则是贡院的学生,但不论什么身份,考试时都以籍贯分类。
南直隶有十四府,辟有十四条通道,厢兵全副甲胄,严阵以待。
“咚咚咚”
这时,一通鼓响,府门除除打开。
“四哥,此次定要一举功成”
张文灵瞥了眼不远处的王宵,便道。
薛蟠也来送张文墨参考,当然,他的目标主要是张文灵,只因张文墨是贾雨村的弟子,又灵献足了殷勤。
娶是不可能娶的,最多纳为妾。
张文墨笑道:“托薛公子的吉言”
薛蟠笑道:“张公子放心去考,令妹由我来照顾,哈哈“
“拜托了”
张文墨拱了拱手,向通道走去。
他一点都不担心自家妹妹会被占了便宜,兄妹俩早已达成默契,首选是北静王侧妃,次则才轮到薛蟠正妻。
总之,在名份没定下来之前,连毛都不会让薛蟠碰到一根。
十四府的学子鱼贯而入,出示书凭,即可参考。
“两位兄长,我们就此分开,唯愿皆榜上有名”
王宵向朱律孟宪拱手。
“我等亦同所愿”
二人回礼一揖,依着考号,各自分开,被搜身之后入场。
王宵只是拾遗生,地位次于监生贡生,比往届生稍好一些,座次排的很后,位于庚区二十六号,按着书凭所示,倒是不难找。
考棚和府试类试,每人一个丈半方圆的隔间,备有榻、几、矮凳,帘后有马桶。
与明清乡试每隔两天考一场不同,大周的乡试三场摆在一起考,只有三天的时间。
第一天考四书三题,易、诗、书、礼记与春秋各一题。
第二天考论、诏诰表各一、判五条
其形式,表是章奏,判则是断案判文。
第三天考策,共有五道。
可见时间还是很紧的。
考官则是有正副主考,与同考三人,依然五人主考。
这与明清科举的考官多达十余人,并有座房之分不同,毕竟此世有文气,阅卷之前,先筛除没有文气或文气低下的试卷,真正能被考官择取的,只有几百份,没有那么大的工作量。
笔墨纸砚统一供应,考生只须带着被褥,王宵把被褥铺好,便坐下来,自行研墨。
本场的主考官是礼部侍郎任千古,一名年近四旬的中年人,被先帝简拨,深受皇恩,不属于四王八公派系。
事实上从前朝开始,皇帝就有意识的逐渐疏远四王八公,简拨了很多寒门学子,大加培养,很难说王宵被黄公公器重,未必没有出身寒门的原因。
可惜先帝于两年前,正当壮年时暴毙,幼主登基,四王八公有了东山再起的势头。
哎
任千古暗暗叹了口气。
历来乡试,唯北直与南直最为重要,太后钦命他担任南直主考,肩上的担子不可谓不重呐,只是深受先帝简拨厚恩,唯倾心相报。
任千古又看向了其余四人。
南直隶是朝延的赋税中心,实行总督制,又有督理太监、内守备、内守备太监、外守备、协同守备、参赞机务与金陵府尹掣肘。
贾雨村虽为金陵知府,但位次排在最后。
南直隶总督虽非贾史王薛四家人,却是理国公柳彪的门生,张权,担任此次的副考,另有同考官三人,计学政柳若兰、与两名国子监司业。
“诸位”
任千古看了眼沙漏,猛站起来,抱拳道:“时辰已至,开始罢”
“谨遵任大人吩咐”
四人纷纷回礼,与任千古一起,向上首的至圣先师拜了三拜,又把信香插入香炉,同时喝道:“请先师启考”