歷代皇帝但凡想做出一番功绩,开疆拓土无疑是他们率先想到的途径。
蔡京、童贯为了让赵佶达成心愿,发动了河湟开边。
但朝中一直存在反对的声音。
大臣们批评战者逆德,妄造杀戮有伤天和,开边所得多是贫瘠之地,驻守成本极高,实属『耗竭中原、弊大於利』等等。
自从蔡京不能从中分配到足够的利益后,二人分道扬鑣,童贯便独自扛起了所有压力。
童贯需要军功巩固自己的地位,但每一场仗又不能打得太久。
否则朝中压力与日俱增,蔡党也时常煽风点火,隨时面临罢兵的可能。
在诸多因素影响下,童大人必须是那个“又快又省又贏又赚”的人。
联金灭辽提上日程后,战略重心转移到了北方,若空国北伐,西夏必定趁势东进,宋军將腹背受敌。
何况西夏还是辽国的小弟,届时更会不遗余力的入侵。
朝廷需要一场大胜仗加以威慑,巩固侧翼安全。
当然,若能占领西夏部分领土,缴获大量战马等战略物资补给北伐,那就更好了。
刘法最初与西夏对战时,取得了几场小胜,童贯这十几年顺风顺水惯了,便想一鼓作气,直接打到兴庆府。
刘法认为深入敌境风险极大,反对进兵。
可童贯哪能听得进去,於是强逼刘法进军,最后自然悲剧了。
......
杨惟忠率大军抵达晋城后,下令三千人留在城外扎营,两千人入城增加城防。
高世德命人在府衙置宴,既庆祝晋城大捷,也庆祝孙安等人归降。
酒过三巡,孙安道:“衙內,乔道清在壶关驻军一万,他与末將乃是同乡,末將愿往壶关,探听消息,劝乔道清归顺。”
高世德闻言大喜,“哦,是吗?那可太好了。”
隨即,他又表现出一副关切的神情,摆了摆手,“只是壶关距此二百余里,你此去形同孤军深入。”
“那乔道清若明事理自然最好,可他万一执迷不悟,你岂非自入虎口?”
孙安见高世德首先考虑他的安危,心中顿时涌起一股暖流。
这种被重视、被关怀的感觉,与之前在田虎麾下那种关係截然不同。
他胸中的豪气与感激交织,猛地抱拳,声音沉毅:“衙內放心!末將既敢请命,自有几分把握。”
“乔道清与我相交莫逆,即便事有不谐,我也会设法全身而退,断不会枉送了性命。”
高影帝盯著孙安的眼睛,微微蹙眉,沉思了片刻,开口道:“既然你如此自信,我便答应你,不过你务必小心行事。”
“多谢衙內信任,末將定不辱使命。”
孙安说罢,便起身告辞,准备即刻出发。
高世德起身叮嘱:“若事不可为,你莫要强求,当儘早赶回,你的安全才是首位。”
孙安走了,杨惟忠看得暗暗咂舌。
毕竟高世德刚拿下晋城,眼看壶关也即將被收入囊中。
这才赶到田虎的势力,功劳简直跟长了腿似的,硬要往高世德怀里钻,当真羡煞旁人。
......
翌日,天边泛起一抹鱼肚白,在城內各家驻守的將士纷纷撤离。
周世昌捧著一包沉甸甸的银子,诚恳地递向为首的队正:“军爷们辛苦了,这点心意不成敬意。”
队正身材魁梧,面容刚毅,看到银子,立刻后退半步。
他抱拳笑道:“周老爷,您的心意我们领了!但这银子,我们绝不能收。”
老周是真的想表达感激之情,拿著银子便硬往队正怀里塞。
“军爷,你们辛苦了一宿,这点谢礼若是不收,叫周某如何心安?还请务必收下!”