高俅保举呼延灼为剿匪军兵马指挥使。
呼延灼进京面圣,赵佶见他身高八尺,腰阔十围,身形孔武有力。
再观他面貌,浓眉虎目,鼻直口方,须髯丰茂,当真是威风凛凛的猛將风范。
赵佶看得龙顏大悦,当下赏赐呼延灼一匹“踏雪乌騅”。
前有“美髯公”朱仝,后有“双鞭”呼延灼,二人的际遇说明,古人確实也看脸。
而宋江一心想进入赵佶的视野,搏一个锦绣前程。
但他却不知深宫中的道君皇帝,是个以貌取人的代表性人物。
待他日三郎面圣,任他满胸忠义,口绽莲花,终將输在一身皮囊上。
他註定无法得偿所愿了。
呼延灼又保举了“百胜將军”韩滔为正先锋,“天目將军”彭玘为副先锋。
三人率马军五千,步军一万赶赴梁山泊。
大军抵达战场后,执行突袭任务时会隱匿踪跡,但出征时不会,出征反而会大张旗鼓地进行。
公开行军能展示军威,匪寇多为乌合之眾,见官军如潮水般涌来,往往未战先怯,此乃兵法中的“先声夺人”。
其次还有宣示主权,提升士气,鼓舞民心,震慑宵小等诸多用意。
再者,古代运输能力有限,想瞒也瞒不住。
所以梁山很快就收到了消息。
宋江见高俅这么快就有了动作,当即对俅哥的能量又多了几分认知。
宋江当即召开动员大会,准备应对即將到来的挑战。
——兄弟们不要怕,我们並不是反贼,我们也是朝廷的军队,只是如今还没有被认可而已。
......
另一边,经过五天的行军,高世德等人抵达了孟津渡。
暮色沉沉,大军在河岸边安营扎寨,秋风卷著黄河水汽,吹得人衣袍猎猎。
过河不比陆地行军,速度会更慢。
即便浮桥宽逾四丈,即便全军昼夜兼行,仍然需要三四天才能尽数渡河。
而且,过了黄河向北不到二百里,便是被田虎控制的泽州。
中军大帐內,烛火通明。
童贯、高世德、王稟等人议定明日诸军渡河的次序后,又围著舆图商议將来的进军路线。
正在这时,帐外忽然传来一阵急促的脚步声。
接著,童贯的亲兵走了进来,单膝跪地,抱拳高声道:
“报——高將军麾下慕容指挥自北岸归营,斩获贼首百余级,特来復命!”
童贯闻言,眉头一挑,眼中闪过一丝喜色,当即挥手道:“哦,快、快传!”
帐帘掀起,慕容无敌大步踏入。
他身披铁甲,浑身浴血,腰间悬刀犹带未乾的血渍。
他身后两名亲兵,手中各提著数颗狰狞的人头,血水滴落在地,肃杀之气瞬间扑面而来。
童贯扫了一眼三人,目光灼灼地打量慕容无敌。
见他虽满身血污,却气息沉稳,毫无疲態,不由赞道:“好一员虎將!”
高世德微微一笑,问道:“无敌,北岸情况如何?”
慕容无敌抱拳,声音冷冽如刀:“回將军,末將率部渡河后,发现数百贼寇正在围攻驻军渡所,意图断我大军北上之路。”
“末將率眾冲阵,斩首百余,余贼溃散。现留二百精锐驻守北岸,以防贼人再犯。”