2022年华夏二十四节气之十七,寒露。
第一候,鸿雁来宾。
第二候,雀入大水为蛤。
第三候,菊有黄华。
我走进卡廷大公古堡正门的时候,手机收到一条公益短信,提醒我今日为华夏二十四节气中的“寒露”。
古堡大厅相当华丽,尤其是顶部悬挂着的那块巨大的长方形水晶板,更是引人注目。水晶板足有十二米长、六米宽、半米厚,重量至少在五吨左右。在侧面的十二只聚光灯照耀下,放射出晶莹璀璨的七彩光泽。
尤为奇特的是,水晶板中间嵌着一条毛茸茸的手臂, 足有两米多长,掌心向下,肘部向上,指甲又尖又长,全都露在外面,如同五把两寸长的小刀。
虽然不知道它曾经属于什么怪兽,但这手臂太逼真了,我甚至怀疑很多女性参观者见到它,晚上一定做噩梦。
此时,一个穿着红色长裙的年轻女孩子正站在水晶板下面,握着手机自拍。
一瞬间,我的第六感发作,清晰地告诉我“有杀气”。
与此同时,啪嚓的一声,那块水晶板突然从中断开,向下猛砸过来。
我来不及出声示警,猛地横跨七步,飞掠过去,右臂揽住那个红裙女孩子,瞬间把她救出来。
水晶板轰然落地后,摔得粉碎,碎片飞溅,发出稀里哗啦的一连串巨响。
这种变故,惊呆了大厅里所有的来宾,大家急速后退,躲在柱子后面。
如果没有我,惊慌失措的女孩子一定难逃粉身碎骨之死。
当我把她送到安全地带,回头再看,发现那只毛茸茸的怪物手臂已经深深地刺入了一个服务生的后背,又从他的前胸露出来。鲜血狂喷之中,服务生已经丧命。
“发生了什么事啊,刚刚吓死我了,吓死我了”红裙女孩子从我臂弯里挣脱,向后望着。
她的身上带着雅致迷人的淡淡幽香,乌黑的长发波浪一样蜷曲,披散在肩膀上。
“谢谢你救了我,刚刚我只不过是想拍张照片,那水晶太迷人了可是,到底发生了什么如果没有你,我就、我就”女孩子看到水晶落地后的惨烈情形,才由衷地后怕,吓红了脸。
“没事,大家都平安,就是最好的结果。”我微笑着后退,跟她保持礼貌的一臂距离。
两队黑衣保安冲进来,用安全绳将碎片现场围起来。
“真是可惜,这块水晶板价值过亿,就这么摔碎了。大公先生不知会有多心疼呢哎呀,瞧我在想什么呢刚刚如果不是先生救命,这一会儿我早就多谢救命之恩,不知怎样才能报答”女孩子心有余悸,面带红晕,再次向我致谢。
我摇摇头,女孩子先报了自己的名字:“我是丁香,哈佛大学生物学实验室独立调查员。”
我也报了自己的名字:“我是叶开,一个爱好探险的自由职业者。”
就在这时,身材高大、略显臃肿的卡廷大公在一群人簇拥下走进来。
看到一片狼藉的现场,他顿时火冒三丈,指着旁边的一个黑西装中年人破口大骂。
参观手册中出现过那个中年人的照片,他叫马修斯,是这次“卡廷大公古堡远古文物展”的总策划。
现场出现了水晶落地事故,一定是固定措施出了问题。卡廷大公损失惨重,向马修斯追责,也是意料中的事。
“喂,叶开”卡廷发了一通火,环顾大厅里的客人,发现我之后,一边叫着,一边挥手招呼,然后向这边走过来。
“叶开,你可来了,怎么不打个电话走走走,现在就跟我走,有件事聊聊”卡廷走到我面前,不理睬任何人,拉起我的手就走。
到了三楼的书房,卡廷喝退了所有人,亲自给我倒酒。
这个书房我来过几次,是卡廷家族的核心重地之一,通常用来商量一些秘事。
“叶开,你猜猜看,我要跟你说什么”卡廷摸摸自己的红鼻子,两只鹰眼聚焦在我脸上,然后,双手捂住水晶杯,不停地摩挲着。
这是他的特有动作,我观察过,当他面对难题、难以裁决的时候,总会有摩挲杯子的下意识动作。
“北国马上就要入冬,初雪就在路上,你想什么就快说,我可不愿在北国过冬,动不动就摄氏零下五十度,能别人冻死。需要帮忙就快说吧,别打哑谜了。如果事情不重要,我下午就离开,订机票去赤道地区过冬”
我笑着摇头,不愿跟他浪费口舌。
卡廷家族财产无数,在北国名声赫赫,与白道有着千丝万缕的联系。到了这一代,他们做了很多战争生意,大发横财,纸面富贵已经超过了北方十几个小国的国家总产值。
“帮我找一件东西其实也不是找东西,是因为我们卡廷家族面临巨大危机,必须找到那东西,才能解决。”卡廷艰难地开口。
他拉开抽屉,低头看着,犹豫了一会儿,才拿出一份文件。
“叶开,这是家族的秘密,除了卡廷家族的继承人,谁都没资格阅读其中的内容。现在,为了救急,我把你请来,只能拿给你看。不过不过,请先起誓保密,我再交给你,可以吗”
他的表情变得无比凝重,嘴角情不自禁地轻轻哆嗦起来。
卡廷继承了家族的身体特征,健硕如熊,气质如牛,说话极少使用敬语,总是高高在上,以俯瞰之势,面对所有人。
我亲眼见过,及时是面对坐拥百万精兵的北国国王,他也同样盛气凌人。
在我印象中,他就像北国远古神话中勇士的战斧,永远都是宁折不弯,杀气漫天。不过,现在,这把战斧失去了原先的锐气,变成了一把钝斧。
他双手按在抽屉里,浑身都是簌簌发抖,仿佛那份文件有百斤重量,必须全身发力,才能把它“搬”出来。
我不再开玩笑,右手握拳,贴在自己的胸口:“我起誓,保护卡廷家族的秘密,绝不泄露。否则,天打雷劈,万箭穿心。”
我们是江湖人,对于“起誓”尤其是发毒誓,看得无比郑重。
我见识过很多古老家族的秘密,有些事情只要透露一丝一毫,就能登上全球各大媒体的头版头条,但我从未泄密,守口如瓶。
这是江湖规矩,破坏规矩的人,下场惨烈,万劫不复。
卡廷松了口气,把那份文件拿出来,轻轻地放在我的面前。
文件只有薄薄的一页纸,装在透明真空袋化做过追踪研究,一眼看出,这是北国的“高加索地区火碱羊皮纸”。它的制作过程非常复杂,现代已经失传。其过程是使用传统技术剥离高加索山羊的脑瓜顶皮,选择最坚韧的第四层皮质,经过十次火碱处理工艺,再经过一年的低温风干而成。
这张纸的长度为一尺,宽度为六寸,就算上面没有记载任何秘密,单纯一张纸,就能价值百万。
纸上的文字采用的是北国传统文字中的花体字,大概流行于十七世纪中期。可惜,这么好的一张纸,只使用了三分之一,字母不超过六百个,剩下的三分之二就全部浪费了。
文件内容总共有十六句话,像是北国玄学界常见的自由诗。
“我精心选择了北国泥土之地,
地中生长着七色石子。
我把龙的头骨架在火堆上,
炼化石子直到它们变成了七色的水。
我踏着梯子走到天空裂口的地方,
把遗落的黑塞回去再把裂口补好。
我握着秘笈回头看着大地,
知道大地下面的黑永远不会灭亡。”
以上,是我能够翻译过来的句子,至少能够让人读懂文字表达的意思。
下面还有八句,勉强用标点符号分开,但意思就太晦涩了,比诸世纪上面的章节更为难懂。
“今日我和伟大的黑有了这份血与冰的约定,
鸟也知道石子的消息。
追逐日和月为伟大的黑传信,
死亡者张开四肢填平所有海洋。
苏醒的黑能让大地变成碎片,
世界终将落入黑的巨大怀抱。
谁都不可以翻开手册。
除非第三只眼看到十个太阳在张开的叶子上野餐。”
我读完了这份文件,把所有字母深深地刻在脑子里。
凭着我的记忆力,离开古堡,就能把它完整地手绘出来,而且一字不差。
“我看完了,请说明情况吧。”我冷静地看着卡廷。
“水晶板碎了,怪兽的手臂掉下来,杀了一个人”卡廷自言自语。
我回想那只毛茸茸的手臂,说它属于“怪兽”,也讲得通。不过,世上哪有怪兽即便是雪山野人、南洋水怪、哥斯拉、百慕大魔鬼三角洲超级章鱼那也只是动物,称不上“怪兽”。
人类发展至今,不需要出动核武器,仅凭着各类轻量级导弹,就能把所有“怪兽”炸成碎片。过去神话传说中那些喷云吐火、身高千丈、狰狞丑陋、吼声震天的所谓“怪兽”,不过是人类取乐的靶子而已。
即便它们今天真的出现在地球表面,也仅仅是给人类军武力量一个实弹射击的露脸机会罢了。
“这上面说,地球要裂开,下面的怪兽黑就要出来,我们家族要毁灭,除非找到补地者,像过去那位女神一样,补天补地,把黑永远挡在外面,那就是你,叶开,你就是补地者”