曹操就分配夏侯惇带领左军,曹洪带着右边军,自己则带着夏侯渊、李典、乐进、典韦四将,按照那个约定进入城池。
李典害怕有阴谋,便道:“主公你还是就在城外等候,让我们先到城内去看一看,如果没有问题,你再进来。”
曹操笑道:“这个时候当缩头乌龟,会在军队中引起恐慌,况且如果我不去,那么谁又愿意去呢”于是亲自带着队伍进入城池。
时间就是根据田氏提供的最终消息,月亮还没有完全出来,只听到西门上面传来声音,不过很小,而且是断断续续地,门上火把烧的很旺,城门也开了,吊桥也放了下来,曹操连忙骑着马进去了,可是进入城池后,街道上面没有一个人,到了县令府邸也是没有一个人,这很显然是中计了,曹操连忙回头大喊,道:“快退兵”
忽然从县令府邸中传来一声炮响,周围全部都是火焰,从天而降,周遭都是喊声,几乎淹没了曹军。东巷之中出来了臧霸,直取曹操,掩杀靠近。曹操往本门逃走,一边又出来郝萌、曹性,追着又杀了一阵,曹操只能往南门方向逃窜,高顺和侯成又过来阻拦,典韦只能咬紧牙关,冲杀出去,高顺等人只能避让。
典韦一路杀到了吊桥,但是发现身后没有曹操,又回头杀入城中,在门口遇到了李典,典韦就询问,“主公在哪里”
李典回道:“我也不知道啊,我也在找他。”
典韦道:“我知道了,你赶紧出城去搬救兵,我到城里面去找主公。”
于是按照这个计划,李典就出去了,而典韦则往城里面继续杀去,杀入城池中很深地地方,依然没有看到曹操,再往里面杀去,看到了乐进,乐进询问:“主公在哪里”
典韦道:“我在这里杀了两圈,就是找不到主公啊。”
乐进道:“那好,我们一起杀进去救主公。”
于是两人到了门边,城墙上面全部是炮火往下面滚去,乐进的马没有办法进入,典韦只能冒着烟火,往城中杀去,四处去寻找曹操。
曹操那时跟着典韦,但是典韦杀得太快,曹操根本没有跟上,只能在混乱中将敌军的马给截了过来,想要从南门出去,但是南门已经被封死了,往北门方向走去,在火光之中正好见到吕布拿着方天画戟走了过来。
曹操心中暗叹糟糕,这不是没了,好在他的应变能力极强,将头发弄得很乱,然后用手挡住自己的脸,故意把腰弯的很厉害,偷偷从吕布身边走过。
吕布跟在他的后面,一戟刺中曹操的头盔,询问道:“你有没有看到曹操跑哪里去了”
曹操指着身后的人道:“那个骑着黄马的就是曹操,赶紧去抓住他。”曹操故意压低了声音,竭尽全力去伪装自己,生怕吕布看出什么问题来。
吕布听后十分高兴,弃了曹操,往那个黄马的方向疾驰而去,曹操见吕布走远了,连忙调转马头,往东门方向疾驰而去,正好碰到过来营救的典韦,于是典韦保护曹操,硬是杀出了一条血路,到了城门边上,火焰烧得很旺盛,城下堆着杂草,遍地都是火焰,典韦用铁戟将其拨开,骑着马飞快从火中突围,曹操也跟在后面。
到了门边上,忽然从城门上面下来一个烧着的横梁,打在曹操的马屁股上面,马也被打倒了。曹操奋力将横梁推开,放到地上,手臂和头发都被烧伤,典韦骑马返回来救,正好碰到夏侯渊赶到了,于是两个人一起把曹操救出来,从火中突围出去,曹操乘夏侯渊的马,典韦则在前面开路,一直混战到第二天的天亮才结束,曹操这才得以回到自己的营寨休息一下。
众人以为曹操经过了这三次的失败,估计心里难受,想要上前去劝慰一下。
没有想到曹操只是抬起头,哈哈大笑道:“我只是不小心中了匹夫的计谋,我发誓一定要去报的”
郭嘉站在一边,观察曹操的伤势,道:“如果是有计策,应该早点启动。”
曹操道:“现在我们就将计就计,对外谎称我被大火烧伤了,已经到了快死的边缘,吕布听到这个消息,一定会带兵来攻打我们。我在马陵山这个地方埋伏,等到他们的军队只有一半度过渡口后,我就攻击他们,这样就可以生擒吕布了。”
回道:“主公好计策啊”
于是就派军士戴孝发丧,对外宣传曹操在大火中失去了生命,为了把声势造大,曹操故意派人哭得很厉害,很大声音。
这个消息很快就到了吕布那里,吕布正因为找错人而郁闷,因为被乱指认曹操,他真的将骑在黄马上的人杀死了,结果发现那是自己人。
吕布听说情况后,原来是曹操被火烧伤了,而且烧伤很严重,进入营寨中因为无效医治,所以死亡了。他自然不会错过这个机会,马上点了自己的兵马,往马陵方向杀去,快要到附近的时候,一声鼓响,伏兵从四面八方涌现,吕布连忙逃走,终于杀了很对士兵才冲出重围,这一仗损失了大量人马,从此吕布也老实了,不敢再出来挑战,而是坚守在濮阳城中。
这个阶段正是蝗虫泛滥的季节,粮食欠收,因为粮食产量很少,所以价格飞涨,在民间很多人不要钱,就要粮食。
作为对战双方的吕布和曹操,也因为粮食的问题,没有办法继续打仗,曹操就带着兵马暂时回到鄄城驻扎,而吕布则带着兵马在屯山阳就食,二处就此罢兵。
在徐州,陶谦已经三十六岁了,忽然染上了疾病,有些沉重,于是叫糜竺、陈登去参加议事,实际上陶谦的身体一直都不好。糜竺道:“曹操这次之所能退兵,是有两个原因,一个是因为吕布突然袭击兖州,拿是他的大本营,再是碍于刘备的面自。现在因为没有粮食,所以两方罢兵,到了明年春天,肯定会卷土重来。主公两次想要将位置让给刘备,那个时候因为你身体还算硬朗,所以刘备不肯接受,现在你已经病重了,趁着这个机会,一定要将徐州的印绶交给他,他应该不会推辞了。”
陶谦认为很有道理,就派人去小沛找刘备,商议退让的事情。