雨弋赶紧找来布条将泪水擦干,招呼苏强入座。
苏强指了指门口,意思是自己马上就走,临走的时候,留下了一张纸条,大意为:“今夜卯时,我们在院子里集合。”
卯时是凌晨5点左右,那个时候正是东边太阳升起的时候。书中有记载,清晨露水未散,是药草生命力最旺盛的时候,此时若能割断药草,能最大程度保障药草的活力,使制药中药草的药性发挥最大。苏强的邀约,是要带自己去采药了,领悟到这层意思,雨弋高兴得跳起来。
想到钓鱼是丑时和寅时,采药又是卯时,这做兼职的时间全部扎堆到半夜了,白天还要去上早课,只有下午是空闲的。若是长期二十四小时连轴转,身体肯定是会吃不消的,于是雨弋只好放弃当晚的钓鱼计划,改成采药。
由于头一天去钓鱼没有睡好,雨弋在短暂锻炼了腿部力量后就取下了沙袋,躺到了床上睡觉。
“咚咚咚”
门外传来一阵急促的敲门声,敲门的力度很大,恨不得门都快被敲散架了。
“大半夜的,谁啊”
雨弋揉了揉睡眼,发现门外站着的是苏强。
这一下雨弋彻底清醒了,他想起了先前苏强答应带自己去草药的事情,忙退回房间,三下五除二把衣服穿好,跟了出去。
苏强身材匀称,就是腰部有些佝偻,他此时将头发束了起来,身穿一件黑色紧身长袍,脸上带了一个面罩,这面罩将他整张脸遮住,只露出了一双眼睛,背部背着一个大竹篓,手中拿着一把类似镰刀的工具。
“好吧,苏大叔,我准备好了,我们出发吧”
雨弋扬了扬手,将皱起的袖子抖得整齐,示意苏强现在可以出发了。
没想到苏强没有要走的意思,眼神里满是严肃,他从身后竹篓里拿出了一包东西,扔到了雨弋的脸上。
雨弋被突如其来的包裹吓了一跳,没有接住。包裹掉到地上后,里面的物件都散落了出来,有一件黑色长袍,一个面罩,一把小镰刀。他当即明白了苏强的用意,将包裹捡了起来,按照苏强的打扮模样,也这样武装了自己。
苏强见雨弋换了行头,这才微微点了点头,随即没入夜色之中。
两人从大厅出来,走时轻轻地带上了门,然后转到小道,经过几间民宿,来到后山附近,偶有一些家养的野狗听到两人的脚步声狂吠几声,让雨弋的心跳加速。
“我说苏大叔,我们穿成这样,又是月高风黑的,要是遇到人,不会被他们误会吗”
雨弋跟在苏强后面四处张望,似乎眼光没有注意到哪个角落,就会有野狗冒出来袭击一样。
“小子,你胆子怎么这么小,放心吧,狗都是被绳子系在院子里面的。”见雨弋瑟瑟发抖,苏强抓住雨弋的手,在上面写道。
“你可别小瞧这身衣物,虽然它通体黝黑,但是韧性极强,在经过带刺植物时也不会划开,能有效保护自己。”
接着苏强指了指身上的黑衣,继续在雨弋手中写道。
就这样,两人一前一后,又翻过一座小山,雨弋抬头乘着月色看去,后山十分巍峨,绵延数里,山路曲折,多有灌木,近看像是一个大巨人盘坐在那里。
“苏大叔,我们都走了很久了,怎么还没有到啊”
翻过一座山,雨弋有些累了,不忘叫苦。
“快了,快了,再翻过一座山就差不多到了。”苏强安慰着。
稻香村的有效居住面积并不大,从大厅出发,走了有34里路,终于又翻过了一座山,这才到达药田附近。
“哎呦,我不行了,苏大叔,你让休息一下吧。”
连着爬了一个多小时的山,天空渐渐露出鱼肚白,雨弋终于支持不住了,脚又绊倒一块石头,实在是站不起来了。
此时,苏强因为走得快,和雨弋有一段距离,当听到雨弋的声音后,他回头了,可是却僵在了当场。
“苏大叔啊,你呆在那里干嘛,快过来扶我一把啊。”
雨弋注意到了苏强的小动作,又进行了呼喊。
苏强脚下忽然加快了速度,直往雨弋方向过去,同时他扯下口罩,双手放在嘴巴旁边做出喊话状,可惜的是他是个哑巴,雨弋根本搞不清楚他在说什么。
苏强突如其来的变化让雨弋有些不明所以,他脑海里飞速运转的,思考着原因,当感受到身后草坪的轻微声响时,终于意识到苏强是在告诉自己后面有危险,快躲开。
在电光火石之间,雨弋就地打了个滚,在翻滚过程中,他看到一只皮毛斑斓的物体快速窜过,它足有十尺长,双爪挥过的地方形成一道劲风。尽管雨弋已经提前躲避了,仍旧没有完全躲过那一爪,左臂留下了两道血印。
这时雨弋捂住伤口半蹲在了地上,他看清楚了那个袭击他的动物原来是老虎,不过长相和现代东北虎不太一样,这只老虎的毛皮是黑白相间的,耳朵足有成人那么大,长长的胡须,眼睛却又特别小,眼珠通体发红,尾巴卷缩在身后,前臂明显比后臂粗壮许多。
老虎一击未中,显得有些气愤,朝着天空长啸一声,那声音足以把雨弋的耳膜振坏,接着它立刻调转了身体,准备着下一次进攻。雨弋注意到老虎扑过的那一片草地,草地中还夹杂着一些小石块,都被老虎的利爪撕得粉碎。
雨弋叹了一口气,想到眼前这根本不是普通的老虎,难怪苏强说稻香村灵气比较充沛,这还是有根据的,不然这老虎也不会这么猛。
正当老虎又一次向雨弋发动进攻时,苏强出现在了雨弋的面前,他拿着镰刀,防护老虎正面能进攻的所有方向,老虎一爪下来,苏强用镰刀格挡,只听兵器相接的声音,然后苏强往后退了好几步,老虎也扑向了别处。
苏强的握镰刀的手有些发抖,应该是刚才那一阵相持,振伤了虎口,反观老虎也没有占到多少便宜,利爪血肉处有几滴鲜血流了下来。