爱云轩的厨房管事,原本是安亲王府里专门伺候八福晋的厨娘。
八福晋担心海保单独开灶用膳,吃得不香,特意把她的专用厨娘拨给了他。
海保平日用膳,从不喜大鱼大肉。
但是,朋友登门作客,牛羊和海鲜,必不可少。
有老九这个大金主的无私奉献,八贝勒府里,完全有资格开一座大型的豪华酒楼。
蔬菜都是老八名下的郊外王庄自己种的,猪、羊和河鱼都由专营的大商人,亲自送上门。
值得一提的是,因为八福晋爱吃海鲜,八贝勒府在天津卫的海边,驻有专门采买海鲜的管事。
载着活海鲜的专用船,经直沽河,抵达通州,再改用小船走温榆河,一直运到京城的边上。
爱云轩厨房里的炉火,每天十二个时辰不许熄火。
尽管浪费异常严重,但是,也确保了海保随时随地都可以吃到热食。
由于墨云事先赶回来知会了厨下,不大的工夫,一桌丰盛的席面,便置办齐全了。
玛礼善指着桌上的鲨鱼皮鸡汁羹,笑着说:“巧了,我还最爱这一口。”
海保随即笑道:“那就都归你了,我和祖兄不动筷子,可成?”
玛礼善摆着手说:“那像个什么样子?咱们旗下人家交朋结友,最讲究的就是敞亮二字。我呢,爱吃这個,就吃掉三分之一,剩下的就归你们了。”
海保莞尔一笑,他能和玛礼善成为朋友,主要就是玛礼善的性子直爽,没有坏心眼。
但是,玛礼善的缺点也很明显,太过孤傲了,说话很直,容易伤人。
祖应枢就不同了,他的性格比较内敛沉稳,说话喜欢拐弯抹角,尽量敷衍住别人的面子。
海保的性子,其实异常复杂,既可以豪气干云,也能够睚眦必报。
这人呐,在官场上混的时间一久,很自然会在脸上戴几副面具。
见人说人话,见鬼说鬼话,属于是做官的基本功。
旗人的规矩,开席之前,先论座次。
海保是主人家,他坐正对着门的首座,没有疑问。
玛礼善也不和祖应枢谦虚,径直坐到了海保的左手边。祖应枢看了眼玛礼善,也没吱声,便坐到了海保的右侧。
餐桌上摆了两样酒,一是宫里特酿的“玉泉酒”,另一种则是葡萄牙传教士从欧洲带来的葡萄酒。
海保笑着介绍说:“我喝不惯玉泉酒,爱喝葡萄酒,两位哥哥请自便。”
自从大清立国之后,从来没有让各地进贡过美酒。宫里喝的御酒一律都是“玉泉酒”,也叫“玉泉液”。
在当下的康熙朝,白酒一直都是下等人喝的酒,根本不可能出现旗人权贵们的宴席上,更不可能出现在宫里。
葡萄酒是葡萄牙传教士送给老九,老九转送给老八的。
老九不仅会捞钱,还和西洋传教士白穆等人走得很近。在白穆的熏陶下,老九甚至会用拉丁文写信。
海保是主人家,他率先举杯,笑道:“为了光明的前程,两位哥哥,咱们连饮三盏,如何?”
“好,保弟的性子就是爽快。”玛礼善率先响应了海保的号召。
祖应枢也跟着举杯,笑道:“能够结识保弟,实在是三生有幸。”