处理完一干手头的事情,赵柽又踏上了祭祖陵的道路。此次出京他要求一切从简,随行护卫的只有近卫军一个旅和内卫大队,陪祭的官员也大为缩减,却带上了刚刚归国不久的宇文虚中以示恩宠。
大队人马排开仪仗沿大路奔巩县祖陵,每日却也走不了多少路。这日行经郑州,赵柽突然起意不再进城以免扰民,要在城外驿馆凑合一夜,皇帝口谕一下,自有人赶紧前去准备,没想到等了半天却难以入驻。他自然十分纳闷即便驿馆中客满,这么长时间也都赶出去了,何况现在是岁末不到官员们调职的时候,驿馆应该是最为空闲的时候。
“见喜,怎么这么长时间还未准备好,你去看看出了什么事情!”赵柽等的有些不耐,让见喜去看看情况。
“陛下,驿馆中住满了前来朝贡的各国使臣,他们正在腾挪,只是行李有些多,所以耽误了时间!”时间不长,见喜就问明白了回来禀报。
“嗯,是哪一国的使臣?”赵柽问道。
“陛下,据说是于阗和西州的贡使!”见喜回答道。
“不对,于阗与我国并无藩属关系,西州使臣不是正在京城调解高昌之事,怎么又出来一个?”赵柽下车张望,远远的看到些蕃族打扮的人拖男带女,还有孩子在其中,行李正如见喜所报足有百峰骆驼驮运,仓促之下整理起来是要费些时间,开始他还觉得惹得鸡飞狗跳有些歉意,但细想之下顿觉不对。
“陛下。这小的就不知了!”见喜摇摇头说道。
“将张侍郎找来,朕问问他!”赵柽想将事情弄个明白。祭祖是礼部正管,他们当然要派人来。而外交事宜也是礼部的事情,张所应该知道详情。
“陛下,张侍郎正在驿馆中安抚,待晚些时候安排妥当再问不迟!”见喜担心皇帝再去添乱,将他拦下道。
“也好!”赵柽想了想道,但是心中疑问更胜,几个蕃官不至于让一个大国的侍郎去安抚!
当晚吃罢晚饭,赵柽将礼部尚书胡安国和张所召到自己的馆舍问话,一问之下才知往年自己都是住在行宫之中。而城中的驿馆也都腾出来留给随行的官员居住,进京的贡使便都被轰到城外的驿馆居住。没想到今年皇帝突然起意要住城外,结果引起那些搬了两次家的贡使们不满,才耽误了时间。
接下来又回答了关于于阗和西州使者的疑问,赵柽看到的那些所谓使臣确实有些名不符实,不过他们却也有国主的一纸诏书,也可视为使者,他们的身份介于使者和商人之间。而赵柽也听了哑然失笑,大宋之所以对之睁一只眼闭一只眼。让他们做着买卖,还拿着巨额回赐,就是让他们出现在元旦朝会上给皇帝和天下人表演‘万国来朝’的大戏,说白了就是公款请来的特约演员……