大金少壮派三人组可以说是金国第三代中的佼佼者,却又有个少年的通病——热情有余,经验不足。
三人中最长者是完颜彀英十六岁随父征战沙场,积累了些经验,又跟随兀术混了些年,按说见识和资历都不浅,可在老鸟眼中他还是太嫩,因为其缺乏独自领军作战的经历,少了战略上的眼光。另外两位就不要提了,都是头次上阵的初哥,还需好好的磨练才能成钢。
兀术对三人的情况当然清楚,出于锻炼年轻人的目的让他们上了前线,并做了妥善的安排,让他们从中学习些军旅常识和独自领军的经验。而这次任务危险性也不大,宋军裹挟着大批百姓和劫掠的物资在没有完全征服的异国腹地行军自保尚显不足,一般情况下是不会主动攻击的,正好适于让年轻人们长长见识。
但是兀术忘了‘三人成虎事多有’的老话,尤其是对于初入江湖的年轻人,他们没事还想找点事儿呢,何况三人之中两个人和宋军有不共戴天之仇。而领军的完颜彀英的作战计划被否定,心中已经认为太师的做法‘怯懦’,又被其他两人一激便将兀术的话抛到了脑后……
完颜彀英毕竟比完颜亮哥俩多长几岁并没有听从他们的话马上发起突击,而是继续尾随,但是其中多了些节目,他白日遣小队军兵采用打了就跑的战术袭扰宋军的后队、侧翼,晚上则在宋军营地周围派兵制造动静让他们不能安眠。而宋军却担心中了金军的调虎离山计只能就地反击驱逐了事,晚上更是被动的防守。不敢踏出防御圈一步。
完颜彀英这么做的目的很明确,宋军中裹挟了大批远胜于宋军兵力的百姓。他们可不像当兵的训练有素,又有军纪约束。在不断的骚扰中使他们的恐慌不断加深,如同惊弓之鸟一般。下一步只要选准时机发起突击,他们必然因为惊惧而发生混乱,而炸营自古就是件很恐怖的事情,它能将一支战无不胜的军队转眼摧垮变成溃军,那自己就有隙可乘,趁乱发起攻击,与敌混战发挥自己所长,将其全歼。
随着金军骚扰的力度不断加大。宋军的行军速度明显慢了下来,一天走不了三十里,且变得愈发神经质,尤其是夜间听到动静就混乱放枪,搞得上下疲惫不堪。人心惶惶,因为军心动荡,对虏获的人口看管也日渐松懈,不少人趁机逃出宋军的管控。金军的游骑这几天抓获不少逃人,从他们口中得知不少消息。
最让完颜彀英等人感兴趣的是宋军中已经开始风传女真人在开州聚集了十万军兵准备两面夹击将他们全歼。而他们更为担心的是天气渐暖,冰面消融,自己的归路被断,届时逃跑无门。一些军兵甚至偷窃军中财物,做好了逃跑的准备,现在已是兵无战心。只想着快点撤回高丽回家。
还有因为宋军撤军时粮草大部都留给了辽阳城的守城部队,只带了路上所需。现在因为归途受阻,行军缓慢。粮食供给日益紧张,五国部军和宋军也不断为了分配粮草之事几乎天天发生争吵,被掳掠的人口每日只能分得半升米,只够勉强糊口不至于被饿死,而且担心一旦被围性命难保,所以出于极度的惶恐之中,有丁点风吹草动就能引起大乱。
逃人们的话很快便在随后几天得到了印证,宋军后卫不再像初时那样军容严整,遇到金军抵抗不再坚决,打上一阵便迅速后退;晚上逃出来的人也越来越多,简直可以称的上成群结队了,他们甚至发现营地周围有宋军丢弃的军服,可见宋军士兵也加入了逃跑的行列;宋军撤离的营地也是一片狼藉,草根和树皮都被剥挖一空,而营地中唯一留下的往往是一片坟冢,可见宋军缺少粮食不是空穴来风,已有大批的人冻饿而死。
眼见宋军归程过半,离开州还有不到两日的路程,归心似箭的宋军在金兵的袭扰下已经是疲惫不堪,前卫自顾自的行军,将庞大的中军丢下老远,而后卫更是形同虚设再无当日的严谨和森严,斥候都不再派,交战也往往是一触即溃,全凭元帅的亲卫军抵挡才没有崩阵。完颜彀英觉得时机日渐成熟,决战的时刻终于被他们等到了……
这日,金军寅时造饭,卯时便点集完毕悄悄出发,让李成领军在后接应。而宋军这时正在拆除营寨收拢人马准备启程,正是防备最为松懈混乱的时候。金军在距大营三百步时上马发起了突击,宋军发现时敌军时已经近在咫尺,营中一阵大乱,被虏的百姓们趁机逃跑将正在集结的宋军队伍冲的七零八落。
眼看金军就要冲进大营,宋军才勉强组织起一支队伍利用土垒展开阻击,暂时挡住了金军的第一波冲击,宋军大队趁着这短暂的机会出营向南逃走。在金军不断的进攻下,宋军防守部队很快支持不住,纷纷放弃阵地上马溃逃,完颜彀英领军冲入大营,发现惊慌之下宋军连从辽阳城抢来的财物都不及全部带走,上百辆满载箱笼的大车乱七八糟的横在路上,旗帜、盔甲抛撒的满地都是。
“儿郎们,追杀宋军一雪前耻!”完颜彀英高声喊道,当先引军追杀。现在根本不需要向导,宋军丢弃的武器装备就是最好的路标,他们只管跟着追上就行。宋军沿途虽然组织了几次阻击,但是兵败如山倒,根本难当金军大队人马的冲击,抵挡一阵就四散奔逃,简直是溃不成军,以致金军不得不分成数队分头堵截、追杀。完颜彀英和两位皇族小将则率万余骑兵顺着大路追击宋军大队,誓要斩下赵勇的头颅……