这种妖怪,在山童时期,它们还比较弱小。待到成体化结束后,就会变成力气惊人的山男。
一般而言,山童和山男都不吃人。但是山男会劫掠村落,它们成群结队,会主动进村抢夺食物,抓住女人,强迫她们生下孩子,要是有人胆敢妨碍到山男的话,搞不会被活活撕碎,可谓是劣迹斑斑。
只不过,不管是山童,还是山男,都是妖力弱小的怪物,还打不破这种经由运行地脉能量、能够长时间维持效果的强力结界。
“只要结界没有破绽,妖怪就不可能潜入进来,反过来说……叶芽小姐应该是自己走出去的。”
“可是,我们的村子是木栅栏围了起来,叶芽上个月才满十二岁的小女孩,村落入夜后正门会关上,她是没办法跑出去的吧?”
“假如栅栏有漏洞,比方可以让孩童穿过的洞一类的……”
百介淡淡地说:“我们的人已经去检查栅栏,相信很快就会有答案。”
没错,他这话才说完没多久。一位负责检查结界的下忍,就飞步跑进来,告知众人,他们发现了栅栏某处发现一个隐蔽的洞。
……
“这就是个狗洞吧,因为是藏在这株大树后面,难怪一开始大人们没有发现。”
“是啊,小到只有孩子能够钻出去。”
百介和才藏讨论了起来。
“看来可以确认了……叶芽小姐是自己跑出去的。”
“可、可是?”
村长吉丁满脸疑惑:“那孩子为什么会这么做?”
百介扫了一眼身后,村子不远处那些衣衫褴褛,双手环抱,暗中露出讥讽的表情,似乎是在看热闹的村民,淡淡地开口。
“我们老家那里,山童这种妖怪,会去骗小孩子一起玩,把他们骗到山上,那些被骗走的孩子再也不会回来了……”
“确实有这种案例,”才藏也解释:“山童这种妖怪很狡猾,它们会去挑那些不合群的,不受大人重视或是受到排挤的孩子,引诱孩子进入深山。”
他轻咳一声:“当然,这不是什么重点,吉丁大人,我们已经了解到了情况,现在就带人进山搜索叶芽小姐……还好,她才十二岁,应该连初潮都没有,山童们应该不会难为她,说不准还会好好对待她。”
“啊……这?”
村长吉丁起初还没有听懂什么意思,突然一下子反应过来,脸色也变得相当难看。
“不能浪费时间。”
才藏做出决定。
“我们现在就上山救人。”
……
没有进化成“山男”的山童,个子只有孩童大小,就算成年人也能够打倒。
然而,要是小瞧这些妖怪,也会吃亏。
它们的智力,气力和体格,都只有小孩子的程度。
反过来说,也就表示它们有着和小孩同等的智慧、力气与狡猾。
山童们碰到敌人,不会单打独斗,而是会团队作战。
它们不会锻造铁器,但是会制作简易的石斧和石矛,另外,它们也会布置陷阱。
普通百姓就算带上锄头、叉子等农具,闯进山童藏身的洞穴,其结果很有可能是一去无回。
在山中打猎的猎户,孤身一人也会害怕碰上山童,这些妖怪会用石头进行投掷。
石头这种随手可以捡到的东西,哪怕是小孩子扔出来,也能够砸伤大人。
进山之后,中忍才藏通过借助了占卜术,还有“追踪符”搜索到了山童们的一处洞穴。
事实上,因为山童栖息的洞穴藏在深山之中,就算利用追踪符咒来搜索,也很难找到确切位置。
这片山野,遍布着数个山头,森林形成的树海,也如同迷宫,就算集中再多的人力,投到大山里,也是大海捞针。事实,在没有头绪的情况下,是不可能找到山童的巢穴。
之前,出村搜索叶芽的大人们,就连山童们是从那个方向离开的,也完全搞不清楚。
山童类似猿猴,可以在树上飞纵,脚不沾地,也能够接近村落。
小女孩的体重,稍微大一点山童们可以抱着她从树上离开。
另一方面,村落里的猎户还养了猎犬,只是山童们似乎教导了女孩避开犬只的办法。
她离家出走时,应当在身上撒了特殊的草药,消除了自身气味,就算是嗅觉敏锐的动物,鼻子也会失灵。
这也使得摸清小女孩叶芽离开的原因,变得极为重要,在知道她是自己离开村落后,寻找方式就变得简单。
下忍们沿着“狗洞”的位置,在距离村落最近的林子里,发现了叶芽离开后的痕迹,一行脚印。
她爬上了一株大树,脚印就在树下面消失。
……
“这样多亏了百介你的推测……不然光是找到这个洞窟,就要大费周章。”
众人来到山中的洞窟前。
追踪符化成的纸燕,飞到了这里,自行烧成一团灰烬。
“洞穴是找到了,不过也不能直接硬闯。”
百介一边与才藏交流,一边蹲下身子,用手触碰了地面的脚印,那是个类似大型猿类的脚印。
“里面应当有一头山男……头,我们要怎么做?”
“百介,不如说一说你的看法?”
才藏认真地看着他。
“我的看法。”
百介叹了口气:“考虑到‘狡兔三窟’,山童的洞穴往往也有几个洞口,我们应当兵分几路,其中一支在主洞口吸引敌人注意力,最好把那个山男引出来。
另外一伙人,分别负责看守后山的洞囗,同时派人趁着这个时机,潜入洞内,把那个叫叶芽的孩子救出来。”
“吸引那只山男出来的事,就由我一个人来负责。”
才藏主动承担最危险的工作。
“我会用结界符,把这个洞口封住,再把山男吸引过来,你和其他的下忍,就负责进洞救人。”
“这样可以吗……洞里,可能不是只有一头山男?”
“就算对上两头,我也有胜算。”
才藏深深看了他一眼。
“我担心的反而是你以外的新人,他们都是些新手。”
蜘蛛凶巢讨伐战结束后,死了十余名下忍。
为了防止人员不足,又补充了一批新手。
这批新手只接受了两到三个月的训练,这点时间根本训练不达标,指望这些新手并不实际。
“我来负责他们的行动。”
百介没办法,只能硬着头皮承担这个任务。
“那位叶芽小姐的安全,就由我来保护好了。”
百介心想,要是这个支线任务与自己熟悉的游戏走向一致,那么自己的成功率倒是可以保证。
……
具备怪力与豪腕的山男,轻松就可以把全副武装,穿着铠甲的士兵打飞数米外,内脏都被打的粉碎。
山中的野猪和熊,是这种妖怪的食物。
以人类之躯单枪匹马与之作战,完全是送死的行为。
好在,退魔师是身具“异能”之人。
中忍才藏并不畏惧潜伏在洞穴里的山男,他放出强大的灵力波长,一边吸引山男的注意,一边在自己的双手上凝聚火焰。
“燃躯”,这是个简单又有效的异能力,才藏能够在身体的任何部位,生成高温火焰。
对付大妖或许有些吃力,对抗山男这种成妖,他的胜算极大。
‘妖气在移动,速度很快啊?’
才藏凝视着洞口深邃处的黑暗,嘴角微微笑容。
突然,昏暗的视野里东西极速拉近距离。
中忍的背上一阵猛烈的恶寒。
前方狂风呼啸般,宛如切开了空气,一道巨大的身影从洞中冲了过来,浓烈的妖气让人几乎犯胃。
“来吧!”
他的双手合掌,火焰如同利刃喷射出去。
……
“这、这样就可以挡住那些山童吗?”
“是的,符咒贴好后,结界就会把洞口封死。山童这种弱小的妖怪,很难通过这里。”
面对这些菜鸟级的下忍,百介也只能耐心解释。
“你们的工作非常简单,有想要逃出来的山童,冲到透明的结界前面,就用箭射杀,或是用手中的枪刺过来,防止它们逃出来就行了。”
“这……这个结界能够完全挡住那些妖怪吗?”
另一个新人小声地问,尽管强装镇定,但是他那瑟瑟发抖的双肩,还是出卖了他。
“没什么问题,结界只能防范妖怪,对你们没有影响,箭和长枪都能够穿透过去,你们尽可能的在外围杀死这些杂妖。”
百介语重心长地说:“我和才藏负责前、后,你们的工作就只有这些,但是,千万不要擅离职守,也不允许逃跑。”
他伸手指向脖子后面。
“你们自己也是知道的,本家的退魔师在这里打上了咒印,这是具备强效诅咒的咒印,一旦你们选择逃跑,这个名为‘蛙蟆胎貌里返’之咒印。”
百介向这些新人解释。
“这个咒印发动后,你们的身体就会被强行变成青蛙??不,是在变成青蛙的过程之中,痛苦的死去,这是个非常邪恶的诅咒。”
他叹了口气:“我是看过诅咒发动的结果,那是肉体被压缩,剥离成青蛙的模样!老实说,让我选的话,与其以青蛙的模样死去,还不如直接自杀来得轻松。”
百介说完这些把在场的众多年轻下忍吓着的话后,便拿起手中的忍刀和护符,缓缓起身。
“我去去就来,你们好好守在这里。”
说完这句话,他就朝着宛如野兽下颚张开的洞口深处走去。