沈晏辞语气一滞,
他望向知笙那双盛满死寂的眼睛,唯是歉然道:
“你问我南宫将军和阿容妹妹的死是不是与我有关。我知道你的性格,若非心中已有了十足的肯定,你绝不会与我说这些。
如你所说那般,你因着从前南宫将军对我的算计,一直觉得对我心有亏欠。那么我的亏欠,只会比你更重。”
他喟然长叹,终于认下了所有,
“是我属意柳扶山在行军途中对南宫将军下了毒手。作为交换,我答允柳扶山事成之后会助他接下南宫将军手中的兵权。而他也应下我,事成之后,会倾尽全力扶持我力争皇位。”
水榭内那样静,
静到只有烛火燃烧时爆裂出的细微噼啪声,像是在煎着彼此的心。
知笙静静看着他,看了许久许久。
她的脸上依旧没有任何表情,不见愤怒,不见崩溃,
只有一种被彻底掏空后的麻木。
“能告诉我原因吗?”她问:“那时我已经与你在一起了。父亲他也该是会扶持你的。你为什么......还要和柳扶山做下这样的事?”
“因为阿容妹妹和雲霆走在了一起。”沈晏辞道:“母后私下里找过南宫将军,她拉拢南宫将军,让他扶持雲霆上位。并说如果南宫家继续选择扶持我上位,那么杨家必然会站在他的对立面。
那时雲霆成为储君的可能丝毫不亚于我。你父亲,自然也会有他的考量。”
他顿了顿,继续道:“阿容妹妹也是他的女儿。无论最终是我登基,还是雲霆上位,南宫家的满门荣耀都能得以延续。
但选择我,就意味着必然要得罪杨家。而选择雲霆,则是顺水推舟,不会惹来任何麻烦。所以......南宫将军,最后选择了雲霆。”
父亲的决定与前朝的动向,彼时深居闺阁的知笙无从知晓。
但沈晏辞作为皇子,却是对这些暗流涌动、力量倾斜了如指掌。
她相信沈晏辞没有骗她。
父亲当日选择欺骗沈晏辞,让阿容顶替了南瑾救命恩人的身份,本就是为了替整个家族的前程筹谋。
而后来,当他的两个女儿阴差阳错地与皇位最有力的两位竞争者走在一起时,
以父亲那深沉、现实,处处以家族利益为先的性格,在两相权衡之下,做出这种看似‘临阵倒戈’、实则能最大化保障家族利益的选择,几乎是必然的。
知笙忍着泪,哑然问道:“可是......真的只有这一个法子了吗?”
她喃喃,似是不愿说出那个字,“父亲他......必须要死吗?”
沈晏辞更紧地握住知笙的手。他眼中有无尽的感慨与唏嘘,最终只化作了一声短促而沉重的叹息,
“他不是必须要死。只是他若活着,雲霆一旦登基,我便不会再有活路。我在前朝经营多年,权利纠葛盘根错节,早就不是说断就能断干净的。那些拥护我的臣子,会成为雲霆最大的心病,而我,自然也会成了他最大的忌惮。”
这一句话,沈晏辞并未尽实,他有所保留。
他必须杀掉南宫将军的原因是,若沈雲霆一旦登基,那么太后必会将他架空,大权只会彻底落入杨家手中。
到了那时,不单单是他沈晏辞没有活路,
这大懿的江山社稷、黎民百姓,也必将随之坠入水深火热之中。
不过这些天下大义,本就不是知笙所该承受的。
而今说来,也不过是为了他当日的决定,寻得一些冠冕堂皇的托词借口罢了。
所以他只是道:“抱歉,知笙。如果我由着你父亲帮衬雲霆,死得就会是我。如果我与你父亲之间只能活一个,那么即便再来一次,我仍旧会选择我自己。”
这样坦诚的话,当真刺耳灼心。
有积蓄已久的泪水,自知笙空洞的眼眶中无声滑落,重重砸在两人至此刻还在交握着的手上。
不等她反应过来,沈晏辞已先一步抬手抹去了她的泪。
只是除了那一句苍白无力的‘抱歉’,他也再无话可说了。
夜,更深了些。
泛凉的湖水浸透了每一寸空气,叫人随鼻息吸入,简直要冻住五脏六腑。
良久,
知笙深吸一口气,竭力缓和了情绪,又问:“那么阿容呢?”
“一样。”沈晏辞回答得干净利落,“南宫将军死后,他手中的兵权并未完全收归朝廷。南宫家是开国功臣,自圣祖皇帝时,便许了你们手中可握有私兵。这些旧部的势力,一部分分给了你兄长,而另一部分,则由你们姐妹二人各自继承。
那时我根基未稳,中书令和镇国公既是我登基的助力,也是我的掣肘。若雲霆与阿容妹妹真正走在了一起,母后和杨家必定会在背地里继续兴风作浪。甚至于诓骗雲霆,利用你父亲留下的旧部,图谋不轨。
我那时虽为父皇守丧,监国代政并未行登基大典,但我已经
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