这一年的除夕,便在漫天寂寂烟花中无波无澜地度过了。
过了上元节,正月十六日圣驾启程往江南。
经天津卫、琅琊,于正月二十三抵达山东泰山。
天子登临行封禅大礼,祈国泰民安。
仪仗于泰山脚下停留三日,后继续南下,过济州府、泰安州,自安德改行水路。
龙舟御船沿运河南下,便于沈晏辞一路阅视闸口、堤堰等河工水利。
再经广陵、常州,于二月十九日抵达金陵府。
此行南巡每到一地州府,沈晏辞都会短暂停留上几日,召见当地官员垂询政事,亦微服体察民情。
而随行的后妃们也得了恩旨,可换上常服,由宫女、内监及精兵侍卫随护,扮作寻常富贵妇人,在驻跸地附近游览,感受当地风物。
只是时值晚冬早春交接,北地寒气未消,南地亦时有料峭春寒。
一路行来,百姓多避寒不出,街市之上往往显得有些冷清寥落。
然而自行队抵达金陵府后,情形却是大不相同了。
江南早知春,甫一入上元,便觉暖春融融,生机萌动。
街巷间卖各色零嘴儿、糕饼果子的小摊贩渐渐多了起来。
时人趁着晴好,纷纷出行踏青,摊市前讲价说嘴之声不绝于耳,端的是热闹非常。
金陵府得玄武湖穿城而过,城中水道两岸遍植烟柳。
此际正是春意盎然,柳花飞絮,更有莺啼燕啭,婉转其间,溢出一派旖旎春光。
然而美中不足的是,这漫天若雪飞絮对于曾患过哮症的宸轩而言却成了隐患。
太医虽说宸轩的哮症已然痊愈,但皇后顾着自己的孩子总是小心谨慎的。
唯恐他吸入飞絮引发旧疾,于是自在金陵府入住锦绣楼后,便寸步不离地守着宸轩,自个儿也是不愿出门了。
这一日,南瑾换了一身浅蓝色的藻纹织花锦裙,满头乌发用丝带松松束在脑后,只在鬓边簪了一朵样式轻简的翠雀绒花。
褪去了沉重的华服珠翠,这般素净装扮反倒衬得她雪肤乌发,愈发清丽出挑了。
自离京那日起,南瑾心中便揣着一事。
她一心盼着抵达金陵后,能按兰婼留下的那个地址去寻上一寻。
不过她并不打算将此事告知皇后。
皇后被丧子之痛隐隐绊了许久,这才缓和了伤心,也是无谓让她知晓了这些再徒增烦忧了。
此番南巡目的地是杭州,在金陵府停留的日子不过寥寥数日。于是南瑾便打算与皇后说一声后,今日便独自去寻了那地址。
来皇后房中时,见宸轩正依偎在皇后怀中,安静地听她讲着画本子。
南瑾微笑近身上前,抱怨道:“娘娘可是省心了。永馨快半岁的年纪,正是闹腾粘人的时候,夜里总缠着我哄,乳母抱都抱不走。我是真盼着她能像轩儿这般安静乖巧,偏她一夜要醒上三四回,那精气神儿倒是比我这个大人还足了。”
皇后闻言亦笑,“指着是福分了。孩子们一日日长大,等懂事了再有了自己的心事,那时你想叫他们粘着你,怕也未必肯了呢。”
她边说边仔细打量着南瑾今日的装扮,眼中流露赞许道:
“这身打扮倒是愈发衬得你清水出芙蓉,天然去雕饰了。是极好看的。”
南瑾羞笑道:“我想着到了金陵,赶着天气好,也该出去瞧瞧当地的风土人情。便换了身不打眼的衣裳,免得引人注目。”
皇后目光扫过她身后,见只跟着采颉一人,便问:“皇上这两日忙着接见当地官员不得空,可就你一人去吗?荣嫔呢?”
南瑾笑道:“她自西域嫁入宫中,除了往别庄避暑或度寒,倒从未离开过宫苑。
此番出了宫,更是见着什么都觉得新鲜有趣。方才她拉着嘉嫔来喊我,我说要换身衣裳她竟都等不及,拽着嘉嫔先去了,说是在西市口等我。”
皇后道:“外头街上那般热闹,哪儿就那么容易能和她们碰头?如此,可不就只剩你一人了?”
南瑾含笑道:“无妨。有采颉跟着,左右也是随意瞧瞧热闹,不打紧的。”
她顿了顿,又问:“娘娘要陪着轩儿不好同去,臣妾若瞧见什么新鲜有趣的玩意儿,带回来给娘娘和轩儿解闷可好?”
闻听此话,皇后像是忽而想到了什么,颇是感慨地笑了笑,
“说起这个,城东姬三娘做的云锦桂花糖芋苗倒是滋味极好。上回跟着皇上南巡来金陵府停了五日,本宫倒是日日都贪她那一口。后来回宫让御厨比着做,却终究不及她那般的风味了。”
南瑾便应下了道:“那臣妾定给娘娘多买些回来。”
说着正欲告退,一直安静依偎在皇后怀中的宸轩却突然伸出小手,一把拉住了南瑾的衣袖。
他扬起小脸,亮晶晶的眸子望着南瑾,脆生生地说:“瑾娘娘,你带着母后一起去吧?”
南瑾一愣,笑着摸了摸他
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