六日前。
太后崩逝次日,许是她在天之灵护佑大懿,前线果然传来了好消息。
兆麟将军军报云:北狄不敌大懿挥军入境,兵士已颓,城中唯余老弱妇孺苟延残喘。而今请示圣意,是否要留有活口。
临近入秋,宫里的夜开始变得孤清漫长起来。
由仙寿宫方向传来的诵经声、低泣声,总困在这四四方方的天地里悠悠荡荡,交织成一片哀哀之音。
于这片哀声之中,沈晏辞端坐御案,只是朱批一落,不夹杂任何情绪写下一句:
杀无赦。
墨迹淋漓,力透纸背。
他要让大懿无田为家的百姓移居北狄,就必须将那片土地彻底清理干净。
北狄如百足之虫,死而不僵。稍留喘息之机,待来日若卷土重来,最终受难的也只会是大懿的子民。
沈晏辞明白北狄并非尽皆奸恶,定也有良善之人。
若非他一早洞悉兰婼的用意,如今北狄的奸计或许已经得逞。
若当真如此,沈晏辞不信北狄大军压境之际,会善待他的百姓。
立场相悖,生死相争,自古成王败寇向来如是。
若说报应,也只该报应在他沈晏辞一人身上。与大懿的千秋万代,总是无关的。
他将朱批已定的军报奏折随手合拢,丢在一旁。
李德全远远垂手侍立在龙纹帷帘之外,见沈晏辞搁了笔,方敢捧着托盘趋近,恭声道:
“皇上白日为着太后丧仪的事操劳一整日,夜里又批阅奏折到三更,先喝口安神茶,润润喉吧。”
随茶水一并放在沈晏辞案头的,还有一方深色锦匣。
沈晏辞略显疲惫地捏了捏眉心,目光扫过那匣子,略略一掂问道:
“这是何物?”
李德全躬身回禀,“回皇上,是太后娘娘的起居录。原本都是存在内务府的,如今太后仙逝,按例这些东西也该交由皇上,与太后生平遗物一并送入陵寝。”
沈晏辞的手指缓缓抚过锦盒上冰冷繁复的天家云纹,心绪如潮水翻涌,不觉百感交集。
恰此时,侯院判躬身而入。
近来朝政繁忙,又加之太后病重薨逝,沈晏辞夜里总睡不安稳。
得侯院判为他按摩穴位,方能稍缓紧绷的心神。
沈晏辞靠向椅背,任由侯院判为他按压推拿。
他的目光落回那方锦匣,抬手将其打开。
那里面放着的,是厚厚一叠用明黄缎带束好的起居注录。
他信手取过一册随意翻开。
却命中注定似的,翻到了乾元十二年。
这是他出生的前一年。
他目光掠过蝇头小楷记录的日常琐事,最终停留在其中一条:
【乾元十二年十月初六有记:贵人杨氏祖母重疾离世,帝特许杨氏归宁十日,为祖母守灵尽孝。】
后妃家中有丧,能得皇帝特旨允其归宁守灵的,在大懿朝实属罕见。
但杨家却是个例外。
太后的祖母杨老夫人与先帝的生母孝端贤皇后是闺中密友,彼此情谊深厚。
先帝幼时,孝端贤皇后常召这位手帕交入宫叙话,杨老夫人也几乎是看着先帝长大的。
这份情谊,使得先帝对杨老夫人格外敬重,又知道她格外疼爱太后,才有了这破例的恩典。
这本是彰显先帝恩宠与杨家体面的寻常记录。
但落在沈晏辞眼中,却莫名有一颗荒诞无稽的念头,一寸寸攀上他的脑海。
按着日子算,太后是当年十月初六离宫,十月十六返回宫中。
而他是在乾元十三年八月初一足月出生的。
也就是说,在太后回母家守灵的那段日子里,她大抵已经怀有身孕。
又或者说......
她是在回母家时,才有的身孕。
沈晏辞的呼吸猛地一窒。
脑海中不觉闪过太后被黎姝行刺前,曾与他说过的那番话。
彼时沈晏辞故意问太后,黎姝既已经还朝,太后可将她的孩子也从捐毒接回来一并好好照顾,何必要赶尽杀绝?
太后闻得此话,情绪却没来由地激动起来。
她恨恨地说:“只有那孽种死了,昭淑才能得了解脱!那是她被人侮辱,受尽屈辱生下的孩子。只要那孩子活着一日,昭淑看到他,就会想起自己曾受过的耻辱,活着的每一刻都是折磨。”
......
那是她被人侮辱生下的孩子,她怎能不恨?
所以太后才会用那样极端的手段,让黎姝得了所谓的‘解脱’。
可她的这份‘感同身受’,以及对黎姝近乎病态的理解与共鸣,又是从何而来?
一个正常的母亲,难道不该觉得,即便女儿在异国他乡受尽了磨难,但能有一个血脉相连的孩子在身边,总归是绝望中的一丝慰藉吗?
除
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