后妃的行队,是在这一年的七月初二折返回上京的。
避过了六月大暑,虽说午间仍有些闷热,但晨起暮时,微风已带上了丝丝清凉,不似前阵子那般熬人。
天气转好,连带着人的心情也跟着好起来。
尤其是太后。
为贺昭淑还朝,她竟自掏腰包恩赏了满宫宫人,一人分得几两碎银也是讨了彩,各自都欢喜得很。
昭淑公主还朝的这一日,沈晏辞格外重视,为此破例停了一日早朝,在重华宫设家宴,携后妃为她接风洗尘。
席间南瑾依旧挨着荣嫔落座。
昭淑公主还朝,满宫除却太后外,荣嫔当是最欢喜的那一个。
因着此番负责护送公主平安抵京的,正是楼兰王。
荣嫔入宫多年,思乡情切,却从未有过再见家人的机会。
今日好容易盼来了与家人短暂的团聚,荣嫔天不亮就起身,费心装扮了好一番。
她得了沈晏辞的特许,褪下了规整的宫装,换上了自己家乡的衣裳。
那是一件石榴红绞缬薄纱裁制的宽袖曳地裙衣。红纱之上,金线与孔雀蓝丝线交织,绣满了精致的雪莲花纹。
裙摆处用银线缀满了细小的石英,随着她的动作折射出点点星芒,仿佛将整条银河裁作了裙裾。
她并未梳繁复的宫髻,而是将浓密乌亮的长发编成了数条发辫,松松地挽起,
发间不添珠玉,只簪着几朵洁白清新的素馨花,衬得她蜜色的肌肤愈发莹润。
这样一身行头穿在荣嫔身上,在炎炎夏日里显得如此轻盈灵动,有勃勃生气扑面而来。
她坐在那里,唇角含笑,眼波流转间,整个人都好似在发着光。
南瑾一时贪看得痴了,倒叫荣嫔觉得有些不好意思。
她微微侧首,低声问:“我这样的打扮,瞧着很奇怪吗?”
南瑾笑着摇头,“姐姐是美得叫人挪不开眼呢。”
而昭淑公主便在她二人的低语说笑间,徐徐步入众人的眼帘。
她穿着一身雪色的曳地长裙,长发并未精心梳髻,只是简单地轻绾于脑后,散了几缕碎发垂落颊边。
旅途的颠沛劳顿在她身上刻下了明显的痕迹,她的脸色发白憔悴,眼神也有些飘忽,像是被人抽走了魂魄,只留下了一具躯壳,麻木地向前挪动着步子。
南瑾目光循循,紧随在昭淑身侧半步之后的,是一名留着浓密络腮胡的中年男子,
见荣嫔目光焦在男子身上,情绪激动到眼眶微微泛红,不难猜测,这人便是楼兰王。
只是楼兰王的形象,却与南瑾的想象相去甚远。
原以为他能生出荣嫔这样明艳的美人,应该也是个伟岸英俊的男子。
可眼下瞧着,楼兰王个头不高,身材敦实发福,虽蓄了半面胡子,但脸上一直拘着笑,倒是看着憨厚。
他护着昭淑,还不等至殿中拜见,上首位坐着的太后早已按捺不住。
她猛地站起身,甚至等不及慧莲完全搀扶稳当,便踉跄着快步迎下玉阶,直朝昭淑而去。
在昭淑即将屈膝福身的刹那,太后已紧紧攥住了她的双臂扶她起来。
太后泪眼婆娑地看着昭淑,手指颤抖着抚上她的鬓角,哽咽道:
“好孩子......这些年实在是让你受苦了。”
然而昭淑在见到太后时的表现,却好似并不大亲近。
她的神情看上去有些恍惚,眼神空洞迷离,只是木讷地看着太后,沉闷地开口道:
“儿臣给母后请安。”
南瑾听得,昭淑说话已经没了上京的口音,反倒和荣嫔平日说汉话时偶尔流露出的语调有几分相似。
可见远嫁他乡,经年累月,是足以彻底改变一个人的。
顺妃见昭淑如此,抱着盈月的手不自觉地收紧了几分,别过脸去不忍再看。
倒是荣嫔悄悄拉了拉南瑾的衣袖,小声嘀咕了一句,
“这昭淑公主怎么穿了这样的衣裳就入宫了?阿塔也太不仔细了些!宫里头到处都忌晦气,讲规矩,还盼着皇上别怪罪才好。”
她一边说着,一边小心翼翼地偷觑着沈晏辞的脸色。
见他望向昭淑的目光里只有心疼,并无半分愠怒,悬着的心这才略略放下些。
南瑾瞧着昭淑所着衣裳的样式,与荣嫔身上的楼兰华服大同小异。
只是料子瞧着更轻薄些,像是上好的雪纺。
她心下奇怪,便问荣嫔,“公主这身衣裳有何不妥吗?”
荣嫔凑近南瑾耳边,“西域三十六部的传统都是一样的。女子穿这样的纯白雪纺衣裳,尤其是这种制式......那都是家中经了大丧,才会穿的丧服!”
丧服......
从前与皇后闲聊时,南瑾曾听皇后说过,昭淑在捐毒是育有一子的。
何以今日只见昭淑一人回来,却不见世子跟着?
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