无间地狱的总坛建在地层深处,这间广阔大殿将无间教众掘洞的本领展现得淋漓尽致。螺旋向下的梯田式站台,从外向里渐渐深入,每一层高五尺,宽四尺,三十丈内每七层放一个燃烧着幽蓝焰火的青铜鼎,到最底下的中央祭坛,距离穹顶约莫有数百丈。
大部分的站台都满了,但是在压抑的气氛下显得很安静。无间教众们汇聚到总坛来,是因为要审判一个叛徒。
叛徒是马关山,他们曾经的统领大人。
马关山被锁在中央祭坛的一根铁柱子上,他将要被执行的是无间地狱著名的烙刑。
烙刑很简单也很残酷。首先把人绑在中空的铁柱子上,这铁柱子的空心与火炉相通,然后持续往火炉投入烧红的炭,铁柱子的温度就会慢慢上升,被绑在上面的人会慢慢受到灼烧的痛苦,这个过程将会很漫长,无论对观刑者还是受刑者。观刑者要看着受刑者经过数个时辰的灼烧后,在即将被烤熟的前一刻死去;受刑者因为痛苦的难熬,会将这个时间比例拉长数十上百倍。
马关山的神情看起来很平静,他能感受到铁柱的温度正在逐步上升,他闻到了炭火的味道,但是闻不出是什么品种的树。他将思维发散,尽量不去想当下的处境,于是他想到了古时候的一个典故,讲的是一个卖炭翁,因为担心炭卖的不好,就从心里祈愿天气更寒冷一些,使炭的需求增加,从而提高它的价值。卖炭翁当然不知道如果天气更冷,很多比他更穷苦的人会冻死,但就算知道了又能怎样呢他只是一个烧炭卖炭的老翁,众生还轮不到他来普渡。
马关山之所以会想到这个典故,是因为他跟那个老翁有点像,区别在于他得到了使天气变化的机会他选择了使天气变暖,好让比他更穷苦的人不至于冻死。他的本意是让思维发散,结果不尽人意,这更让他回想起自己的愚蠢行为。
“你以为撕掉了引雷符,就能阻止休达城下陷吗”
无常公子坐在祭坛前方,一面捧着血色晶石在吃,一面肆意地发出嘲笑。
马关山忽然感觉无常公子有一种刻意,仿佛“陨星计划”就是为了使他中计。他感觉自己的感觉很荒谬,而且十分自恋。“你仿佛早就有所预料。”
“无论结果怎样,”无常公子笑道,“对我对无间地狱都是好的,这才是陨星的核心意义。你只是一枚棋子,我赌的是陆云音的良知。”
马关山终于大悟,颇有自知之明地闭上了嘴。他回顾潦草半生,唯一称得上有意义的,就是跟随姬纸鸢征战荒族了,那个时候他真切感受到自己活着的事实。但是这一次,跟正义或者别的什么无关,只是死期到了而已。
随着铁柱的升温,他在意识中想象着姬纸鸢忍受丧魂钉的感觉,跟丧魂钉带来的痛苦比起来,灼烧感是小巫见大巫了。他没有忍受太久,就被从铁柱上救了下来,来的人是陆云音。
“老师”
陆云音把马关山放下来,用眼神问他是否能站稳,后者用行动证明了自己。然后他转向无常公子冷冷道:“何必牵连无辜”
“我就在想你什么时候出现。”无常公子发出鬼魅般的笑声来,“你知道这颗棋子的性命无关紧要,我既然能杀他,自然也能饶他,只看你的选择了,我的副教主大人。”
“放过他,我随你处置。”陆云音漠然道。
“老师”马关山心中一震,大声道,“学生的性命无关紧要,而且学生心无大义,难当大任啊”
“跟你是否能当大任无关,是我让你去的,我要负责。”陆云音还是漠然道。
“哈哈哈,好,够痛快,不枉我对你的肉身朝思暮想了几百年。”无常公子的瞳孔里泛出绿光,伴随着震天动地的笑声,整个地下宫殿都长出了人头来。马关山还没来得及恐惧,那些人头就怪笑着飞过来,咬向陆云音。
陆云音被人头的海洋包裹住,身上的肉一点一点被人头咬下,然后咀嚼入肚。他在生命的最后时光,从眼神传递出厚重的讯息,重重地撼动着马关山的灵魂。可是,他却不知道,马关山的灵魂与肉身是分开的。
“老师,您真的错了”
眼泪无声地流下,马关山跪下去嗑着头,“学生是吃过人肉的,人心早就没有了”
燕离遵照江暮生的遗言,没有把他的尸骨带去给顾采薇,而是带回了剑州,在白水城外寻了个山清水秀的地方埋葬,将后者一生的功过都掩在了土里。
一个幽灵般的影子忽然出现在燕离身后,单膝点地抱拳道:“启禀公子,人界传来急报。”
“讲。”燕离头也不回地道。
影子道:“五月十日,龙皇大军突袭风洞府,连海山庄派护庄军十万下山,但只坚持二日便兵败,统帅连海听雨战死,副帅连海长今失踪。如今龙庆护军围住了青风山,连海山庄仍在顽强抵抗,誓死不降。”
燕离脸色一沉:“连海山庄已加入魏起联盟,怎么联盟没有出兵”
影子道:“因为各方都自顾不暇。白虎境派兵进攻龙令城,魏王境更是遭到了龙皇倾力打压,如果不是巨鹿境派兵增援,此刻龙庆护军怕是已打到洛京去了。另外南凰境”
“南凰境怎样”燕离回头追问。
影子艰难地道:“五月十二日,凤凰殿发生了一场叛乱,殿主顾月凰中毒而死,核心力量战死三成以上,少殿主顾清幽下落不明南凰境如今已落到龙皇手里了。”
没想到转眼之间,人界的局势竟糜烂至此。
燕离将乱成一团麻的思绪一一规整,然后道:“传我命令,让燕十一立刻去一趟凤凰殿,再派人手去调查顾清幽的下落,我去一趟东天境”说毕化光冲天而去。