第439章 文聘
庞统费了好一番口舌,总算成功说服刘宗,同意他入襄阳劝降刘琮,不过他并没有马上出发,眼下天色已晚,不便出行。
再说刘表尸骨未寒,若此时前去吊丧,必然会被刘琮视为挑衅与羞辱,加大劝降的难度不说,更有激怒刘琮的危险。
庞统准备明日上午动身,这个时间点不早不晚,刚刚好。
庞统与刘宗在后舍秘议没多久,就因为大量到访的襄阳士民,而不得不终止谈话。
刘表的死,犹如压垮骆驼的最后一根稻草,很多观望中的士族豪家,纷纷转变立场,不顾天色赶来蔡洲,拜会刘宗,一时间蔡洲上人来人往,冠盖如云。
受到刘表之死影响的绝不止士族豪家,当日深夜,襄阳东门校尉忽率麾下部曲,逾城而走,直奔刘景军大营前请降。
刘琮听说后直吓得魂不附体,冷汗迭出,幸好此人只是率部出降,如果其暗中联络刘景军,以为内应,后果简直不堪设想。
这也给刘琮提了一个醒,如今抱着投降心思的肯定不止他一人,为杜绝隐患,刘琮以外兄张允及左右亲信,接管襄阳城防。
至于名义上“督荆州军事”的刘备,刘琮现在连荆州人都信不过,更别提刘备这个外人了。
事实证明,刘琮的决定很有必要,后半夜襄阳城南突然响起一片喊杀声,足足持续了近一个时辰,直至黎明前才彻底平息。
事后张允汇报,有叛军乱民试图冲击南城门关卡,幸好他早有提防,才没让叛军乱民得逞。
虽然成功剿灭了叛乱,可刘琮却一点也高兴不起来,父亲才去世,襄阳军民便离心离德,争相投敌,让他怎能不感到寒心?
这也再次印证了他连日来的担忧,想要依托人心涣散的襄阳抵挡刘景军,无异于痴人说梦。
现在的情况是打又打不过,走又走不了,守又守不住,刘琮心中不可避免生出投降之念,这已经不是他第一次生出此念。
刘表弥留之际,刘琮便想要吐露心声,但父亲因兄长刘琦的死,恨刘景入骨,宁可将荆州基业送给刘备这个外人,亦不肯向刘景屈服。因此直到刘表咽下最后一口气,他也没敢说出口。
“唉……”刘琮孤坐堂中,重重一叹,如果可以,他当然想继父亲之遗命,保荆楚之基业。
奈何以父亲的英明,鼎盛之际,面对刘景也不免连战连败,丧师失地,忧病而亡。他英明远不及父亲,今困守孤城,将寡兵微,就更不是刘景对手了。
刘琮坐在堂中,思虑一整夜,当天地破晓之际,他心中的天平,彻底倒向了一边……
刘表去世的消息,经过一夜的发酵,已然传得满城风雨,妇孺皆知,天色方亮,襄阳士民便不约而同前往州部求证真伪。
庞季、蒯良等州中大吏自然矢口否认,安抚众人称刘表只是病情有所反复,并无大碍,此谣言是敌人故意散播,不足为信。
然而这样的解释,根本无法安定人心,刘表已经很长时间没有公开露面了,谁知是生是死?