第237章 监九县
零陵郡,泉陵县。
泉陵为零陵郡治,史书记载:“零陵下湿,编木为城,不可守备。”
作为大汉朝仅有的十余个曾人口高达百万的大郡,零陵郡城泉陵无疑是其中最寒酸的。
不过这并非零陵建不了夯土坚城,纯粹是因为多雨潮湿的天气原因,后期维护成本过高。
荆州南北大战爆发后,零陵太守不欲卷入其中,挂印绶于正堂门楣,携带家眷出走。从此以后,太守召开郡朝会议的正堂便空置下来,而正堂隔壁的主簿室,则成为了零陵郡新的中心。
零陵郡主簿不是别人,正是零陵名士刘巴刘子初。
刘巴的名声并不仅仅局限于零陵,整个荆州皆闻其名,最为人熟知的事迹,莫过于刘表多次征辟,甚至举其为“茂才”,他从无回应,对刘表的招揽不屑一顾,将名士的高傲展露无遗。
刘巴名声虽大,但他的年龄却并不大,今年才二十余岁,尚未到而立之年,其身量中等,脸容清瘦,气质脱俗,风仪出众。
他此刻正坐在主簿室之内,和书佐蒋琬谈话。
蒋琬年纪稍小刘巴几岁,其身长七尺余,方面大耳,疏眉朗目,仪表不俗。他坐在刘巴的下首,举止端庄,彬彬有礼。
蒋琬字公琰,他是零陵湘乡大姓蒋氏子弟,弱冠时便与外弟泉陵刘敏俱知名,乃零陵郡年轻一辈中最出众的人物。
两人谈论的话题,自然便是最近震惊整个荆南的刘景了。
这几个月来,刘巴与刘景屡屡通信,他自觉双方才器相当,志趣相投,已是结为好友。
而蒋琬虽未见过刘景,但他是潘濬的姨兄,两人性格南辕北辙,可从小关系就极为密切。过去几年中,潘濬在写给他的信里多次提到刘景,蒋琬这才渐渐知道他和刘景有着特殊的关系。
刘巴和蒋琬感慨道:“我只以为刘仲达才智绝人,器量弘广,不意他才备文武,善于用兵,乃是邓禹、马援一样的人物。”
蒋琬微微颔首道:“刘仲达以区区一县之地,合败军新卒,以弱击强,大败荆州水军,斩大将蔡中、吴巨以下数千人,确实当得起纲纪如此盛赞。”
刘巴道:“去年我力主向酃县输送米谷五万斛,郡中吏民为此明里暗里,对我多有指责,认为我是因私废公,不该拿零陵仓中之谷做人情。”这口气憋在他心里半年了,实在是不吐不快。
黄琬不动声色道:“如今众人始知纲纪心意。”
刘巴抚着黑须道:“若无刘仲达,此刻荆州水军怕是已经兵临城下,而泉陵以树栅为墙,我等必然难以拒之,届时仓中就算有再多米谷,又有何用?到头来还不都是白白便宜了江北兵。”
蒋琬道:“刘仲达这次乘大胜之势,再次开口讨粮……”
“予之。”刘巴说道:“刘仲达乃是我们北方的屏障,只要他一日尚在,我们就一日无忧,为此付出一点米谷算什么。”
蒋琬暗暗苦笑,这可不是一点,去年秋收至今,短短半年时间里,零陵郡先后向张羡、刘景输出了十数万斛米谷。现今郡府仓中也没有多少余粮了。
刘巴又道:“对了,公琰,刘仲达信中屡次说道,想要和你见上一面,不如这次粮谷,就由你亲自押送。”
“好……”蒋琬亦有意和刘景见面,便点头同意了。
…………
荆州水军南下之时,因为是溯水而进,足足了十余日才抵达衡山乡。而返程则是顺流而行,只了六七日就成功回到临湘,时间上缩短了将近一半。
不过相比于南下时江面舳舻相属,连旗成云,不见首尾,蔚为壮观的盛大场面,荆州水军归来就显得落魄多了。
没办法,毕竟几天前才刚刚经历了一场大败,船舰损失近半,棹夫、士卒战死、被俘、坠水失踪者无虑八九千人。可以说荆州水军被这一战直接打残了,至少需要休整一年才能稍稍复振。
蔡瑁为人骄傲自负,他不愿以一副丧家之犬的模样回来,令舰队多树旗帜,以煊威武。然而表面工夫做得再多也没用,他们战败的消息,早已先一步传回。
散播消息的人,正是刘祝的探子,临湘士民听闻刘景率众大破荆州水军,击斩吴巨……开始还不肯信,直到亲眼目睹荆州水军狼狈而返,临湘士民才恍然大悟,原来之前的传言竟是真的。
蒯越昨日接到水军战败的消息后,气得他寝食难安,一夜未睡,心里大骂蔡瑁废物!当初他之所以同意蔡瑁南下,乃是因为水军实力足够强大,蔡瑁即便遇挫,也能够全身而退。事实证明,他高估蔡瑁了。