第222章
眼看着楼船座舰的庐室、帆樯,乃至船舷、甲板,纷纷燃烧起来,蔡瑁不得不痛苦的做出弃船的决定,甚至狼狈到连爵室、舱内的财物也来不及带走。
蔡瑁通过一条临时搭建的木板,来到另一艘楼船上。不过这里也未必安全,随时会有被延烧的危险,为了安全起见,他又连换数船,最终来到一艘靠近南岸,火势烧不到,火箭也射不到的楼船上。
此时,楼船座舰已经变成了一个巨大的篝火,黑烟滚滚,直冲天宇。然而可怕的是,船上至今仍有人,不时便可看到浑身冒火的士卒,惨叫着从船上跳下。
没办法,楼船座舰上棹卒、战士超过三百人,而安全的下船方法无非就那么几种,面对熊熊大火,很难及时有序的撤走。
“刘景小儿……!”蔡瑁脸庞带着浓烟熏过的痕迹,显得又黑又脏,上面布满狰狞之色。
相比于士卒,他心里更在意自己的座舰,即便是强大的长沙水军,也没能伤到它一片木板,万万没想到居然会毁在这里。
除了楼船座舰外,另外还有二三十艘大小船舰,正被大火吞噬,并且火势不断向四周蔓延。
期间山岭上的火箭、火矛也从未停止,令荆州军将士叫苦不迭。因为山岭高达百丈以上,纵然有心反击,也无能为力。这种只能被动挨打,却难以还手,对荆州军士气的打击不言而喻。
蔡瑁双目赤红,咬牙切齿道:“好个刘景小儿!难怪敢在江上正面拦截我的舰队,原来是招纳了荆蛮,以为助力。”
蔡和出言建议道:“军师,此处山岭极为陡峭,难以攀爬,不如让后军选择平坦之处登陆,绕袭荆蛮之后。”他亦是襄阳蔡氏子弟,不过他投军时间比蔡中稍晚一些,而今仅为别部司马。
蔡瑁气愤归气愤,却并未失去理智,点了点头,认可了蔡和的建议。然而就在这时,南岸忽然传来一阵鼓声,蔡瑁心里顿时“咯噔”一下,猛地回头望去。
南岸的丘陵背后,密林深箐的丛林中,伴随着整齐的鼓点声,行出一队队头戴兜鍪,脚蹬草履,身上或着绛衣、或披襦铠,手持刀楯、矛楯、弓弩的士卒。队列从西到东,宽度足有两里。
蔡瑁与蔡和不由面面相觑,皆是从对方脸上看到了震惊,以及隐藏在震惊之后的一抹戒惧。
不怪两人如此大惊失色,即使是最最保守的估计,对方亦在三千人以上,可能有四千,也可能有五千。而且,从对方士卒依旗鼓整齐行进来看,他们绝非是一群乌合之众,或者荆蛮之流。
“刘景小儿……”
蔡瑁一时间内心显得异常焦虑,先是实力强大的水军,继而是凶恶难缠的荆蛮,现在又冒出数千训练有素的步卒,这让他有一种捅了马蜂窝的感觉。